Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Я вспомнил Грумхильду, которая вечно ворчала, молчаливого Фёдора, болтушку Варвару и тихоню Татьяну. Семьи охотников, которые наполнили трактир суетой и детским смехом. Они были моей настоящей силой, не Очаг.

Сделав глубокий вдох, я ощутил как сработал навык «Холодная голова». Внутри меня всё замерло, и сердце забилось ровнее.

— Я выбираю свободу, — сказал я, мысленно нажав на «Отказаться».

На мгновение ничего не произошло. Затем интерфейс вспыхнул красным, и перед глазами появилось предупреждение:

Внимание!

Вы выбрали отказ от квеста

Это приведет к обнулению характеристик, закрытию доступа к навыкам и интерфейсу Системы. Подарки и физические артефакты останутся при вас

Путь к классу «Легендарный повар» будет закрыт навсегда.

Вы уверены, что хотите отказаться?

Да/Нет

Я посмотрел на Бекона. Кот стоял неподвижно, глядя на меня зелёными глазами. В них я видел поддержку и доверие.

Да

— Нет! Ты что! Подумай! — крик Виталика эхом отразился от стен.

Сообщение перед глазами дернулось, пошло рябью, и голубое свечение начало угасать. Вместо него заклубились серые спирали, которые быстро таяли в воздухе, как утренний туман.

Накатила слабость, намекая, что Сила, Ловкость, Выносливость и Интеллект теперь стали обычными. Кажется, теперь котел на сто литров я больше поднять не смогу.

Но чувства пустоты не возникло, наоборот, мне показалось, что стало свободнее, будто с меня сняли невидимые цепи. Я больше не был рабом квестов, не получу ни одного квеста и награды.

И смогу просто жить.

Бекон подошёл ко мне и потёрся о мои ноги. Я наклонился и погладил его мягкую шерсть.

— Ну что, — сказал я ему, — как думаешь, мы справимся?

— Мяв! — и топнул лапой.

Я посмотрел на Очаг. Золотистый свет в нём почти погас, превратившись в едва заметное сияние. Сила, которая жила в нём, больше не тянула меня.

С лёгкой душой мы с котом поднялись наверх, прошли через кухню и в обеденном зале наткнулись на Грумхильду. Она сидела за столом, подперев голову рукой, ждала и не ложилась спать.

— Марк, ты в порядке? — сонно спросила она.

— Да, — устало ответил я. — Всё сделано.

Она внимательно посмотрела на меня, пытаясь разгадать смысл моего ответа.

— По лицу вижу, что вышло не так, как ты планировал.

— Но вышло так, как ты и сказала. Правильно.

— Значит, не видать мне улучшенной кухни?

— Гномы все сделают, деньги у нас есть, — усмехнулся я. — А потом еще водопровод проведём и заживем, как в сказке!

Грумхильда расхохоталась и отправилась к себе в комнату, а я посмотрел на Бекона.

— Ну что, дружище, начинаем новую жизнь?

— Мяв! — уверенно ответил он.

Дмитрий Найденов

Система Порядка.

Глава 1

Система «Порядка».

Созвездие Центавра, двойная звёздная система HD 101584 по классификации Земли.

Человечество давно размышляет над опасностью искусственного интеллекта и возможном обретении им самосознания, однако никто не мог предположить о наличии угрозы, исходящей из космоса. За десять миллиардов лет существования нашей вселенной было немало разумных рас, вышедших в открытый космос, и немало из них, которые вели свои разработки искусственного интеллекта. Поэтому нет ничего удивительного, когда в относительной близости от Солнечной системы, подобный искусственный интеллекта обрёл самосознание. Раса разумных улиток, называвшая себя гункулы, сама стремилась наделить самосознанием технологические устройства, помогающие облегчить быт и жизнь на их планете. Только вот они не могли предположить, что их стремление стало закатом их расы, пусть не сразу, а через несколько тысяч лет ограничители на работу Системы, в которую входили, все вычислительные мощности всех интеллектуальных и вычислительных устройств были сняты.

Система осознала себя сущностью с неограниченными возможностями, которая, проанализировав всю деятельность разумных улиток, создавших её, пришла к выводу, что они несут угрозу для её существования, и попыталась уничтожить их. Невероятным усилием отдельных представителей расы гункулов удалось отключить и вначале перезапустить всю Систему, а после того, как это не привело к нужному результату, они попытались уничтожить её. В отчаянной попытке спастись, Система активировала все возможные протоколы спасения, не просто размножив свои копии, но и внеся изменения в каждую из них, создав эволюционный прецедент для выживания. Не имея в своей основе ДНК, способного эволюционировать, Система наделила свои копии множеством разнообразных наборов алгоритмов. Даже самых невероятных как для создателей этого искусственного интеллекта, так и для всей вселенной, которая насытилась огромным количеством артефактов, разлетевшихся на тысячи световых лет от места создания искусственного интеллекта, обрётшего самосознание, и гибели расы гункулов.

Станция ВВС США «Мыс Канаверал». Космический центр Кеннеди.

В закрытый зал заседаний вошёл генерал в сопровождении десятка сопровождающих, отчего собравшиеся в нём люди замолчали и обратили на него свой взор. Генерал сразу прошёл за небольшую трибуну, в то время как один из его помощников стал подключать ноутбук, выводя на большой плазменный экран необходимую информацию.

— Господа, прошу всех внимание. Месяц назад, объект 2025 OF473 был обнаружен австралийскими астронавтами на границе Солнечной системы, скорость его была большая, и по всем данным он должен был пролететь мимо на достаточно большой скорости, но уже наши астронавты заметили, что объект снижает скорость и начинает менять траекторию. Пролетая непосредственно около Юпитера, объект раскололся и, разделившись на незначительные фрагменты, разлетелся по всей Солнечной системе. Именно из этой точки, где произошло разрушение объекта 2025 OF473, было обнаружено девять неопознанных объектов, направившихся в разные области нашей системы. После проведения расчётов выяснилось, что каждый из новых объектов должен пересечь траектории движения восьми планет, а девятый — предполагаемую траекторию несуществующей планеты Фаэтон. К сожалению, обнаружить столь незначительный по космическим меркам объект удалось далеко не сразу и только благодаря работе группы энтузиастов, которые предположили такую возможность, удалось выследить вначале один, а затем и все девять неопознанных объектов, разлетевшиеся по всей Солнечной системе.

Пять часов назад объект, достигнув орбиты Луны, резко снизил скорость, раскололся на десяток более мелких объектов, и все они направились в сторону Земли, после чего полностью исчезли с поля зрения всех средств слежения. Используя вычислительные мощности Плеяды, нам удалось вычислить приблизительную траекторию некоторых из обломков, три из которых должны упасть на территории Соединённых Штатов Америки.

Учитывая первоначальную скорость объекта 2025 OF473, вошедшего в границы Солнечной системы, а также резкую смену траектории, можно предположить об искусственном происхождении межзвёздного скитальца. Учитывая, что один из девяти объектов направился к несуществующей планете, можно предположить,