Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Максим, откуда он знает твоё имя⁈ — прошептал мне на ухо Плотник.

Как и остальные, он был в лёгком шоке. Но навыков Сергей всё равно не утратил.

Я чувствовал — как и я, он прощупывает подвал Даром Следопыта и, в случае чего, готов обрушиться на существо в ураганной атаке.

Другого я от него и не ожидал. Моя школа!

— Понятия не имею! — честно ответил я. — И, как и тебе, мне это не нравится.

Не переставая прощупывать существо Даром, я оглядел свою команду.

Выглядели мои бойцы не лучшим образом.

Черепах застыл на месте и смотрел на существо, буравя его взглядом. Ощущение было такое, как будто питомец его когда-то уже встречал. Но сейчас, сколько ни пытался, не мог вспомнить, где именно…

Плотник выглядел растерянным, но не выпускал из рук меч.

Полина же и вовсе отреагировала в своём фирменном стиле.

Она резко рванулась вперёд и повисла бы у существа на шее, не успей я вовремя её перехватить.

— Максим, это же живой иномирец! Да я всю жизнь мечтала его увидеть! — вырываясь, прокричала она. — Мне срочно необходимо его изучить! Мне дадут Нобелевскую премию!!!

Я усмехнулся.

Живой иномирец, значит? Если бы она знала, кто я на самом деле, то сильно бы удивилась!

— Смотри, но руками не трогай! — Я строго на неё посмотрел. — Не забывай, мы в Бреши. А здесь никому нельзя доверять…

Несмотря на восторг, остатки адекватности у Разумовской всё-таки сохранились.

Мои слова заставили её собраться. Она сосредоточилась и кивнула.

Я почувствовал, как от неё исходит лёгкая энергетическая вибрация. Она активировала Родовую технику и, также как и я, тщательно сканировала это место.

От существа наши разговоры не укрылись.

— Максим, Сергей, Полина, я не причиню вам вреда. Обещаю! — Существо подняло руку, принося магическую Клятву. — Черепах и Кыш, вас это тоже касается!

По коридору пронеслась магическая вибрация. Клятва существа сработала.

Но его слова насторожили меня ещё больше.

— Максим, оно знает не только тебя. Оно знает нас всех! — Плотник плюнул на предосторожности и направил на существо обнажённый меч.

Больше всех удивилась Полина.

— Максим, кто такой Кыш⁈ — прошептала Разумовская. — Кого он имеет в виду⁈

Точно, Полина — единственная, кто не знает про моего пушистого питомца. Даже её обострённые чувства не смогли его обнаружить.

А это существо сумело найти его в считанные секунды…

Сильное создание, ничего не скажешь!

— Следопыт, как он узнал про Кыша⁈ — Дракоша нервно икнул. — Кыш так хорошо спрятался… Кыша невозможно почувствовать!

— Не знаю, хвостатый. Но, похоже, чем бы оно ни было, слабым его точно не назовёшь…

— Тогда нам нужно бежать отсюда. И как можно скорее!!!

— Нет. Некуда бежать. Выйдем отсюда — и нас сожрут. К тому же он только что принёс Клятву. Я предлагаю рискнуть.

Не сомневаясь, я прошёл мимо существа в распахнутую дверь.

Остальные, немного поколебавшись, потянулись за мной.

Как я предполагал, ничего не произошло. Клятва существа действовала. Оно не могло её нарушить.

Какая-никакая, но гарантия безопасности!

Я огляделся.

Мы оказались в вытянутом помещении со множеством комнат. Повсюду виднелись какие-то приборы и установки. На стенах висели экраны, а в углах мерно гудели незнакомые мне устройства.

Выглядело всё непривычно. Другие материалы, нестандартные формы.

Ну и, конечно, совсем другая магическая вибрация! Ничего общего с земной.

Этому я не удивился. Уже давно понял, что местные жители, кем бы они ни были, использовали особую разновидность магии.

Я бы даже не назвал это магией в привычном смысле слова. Магическую энергию они совмещали с необычными технологиями.

Так что это уже не магия в полном смысле слова.

Скорее, техномагия.

— Что это за место?

— Храм знаний, — ответило существо.

— И что это, химера тебя раздери, значит?

Привратник задумался. Он хорошо говорил на нашем языке, но некоторые слова и термины давались ему тяжело.

— Храм знаний — это особое место, где собраны все самые важные знания. А ещё здесь работают учёные…

— Ясно. То есть библиотека плюс лаборатория! — понятливо кивнул я.

— Вероятно, что да. Так для вас будет понятнее всего…

— Максим, ты только посмотри на это! — Полина восторженно огляделась. — Никогда такого не видела… Ой, а это что⁈

Она шагнула к стоящей в углу фигуре в виде невысокого существа, напоминающего рогатую собаку.

Фигура выглядела безобидно. Но, стоило Полине приблизиться, ожила и бросилась на неё.

Разумовская не ожидала атаки и застыла на месте.

Я успел среагировать и возник между ней и существом.

На ходу использовал технику Усиления и, напитав кулак энергией, как следует приложил «собаку» по блестящей металлической морде.

В обычной ситуации вложенной мной силы хватило бы, чтобы превратить врага в труху.

Существо выдержало удар. На его металлическом теле не осталось ни единого следа.

Всё, чего я добился, — это отбросил его в дальний конец помещения.

Тварь быстро оклемалась и угрожающе зарычала.

Я пригляделся.

Ага, как я и предполагал, её структура напоминала Черепаха. Только намного, намного проще…

Мой питомец не стал стоять в стороне. Огромным прыжком Черепах оказался между нами. Мгновенно перешёл в боевую форму и угрожающе зарычал.

Тварь, только что готовая растерзать меня на месте, боязливо попятилась, виляя хвостом.

В её глазах был настоящий страх.

Громко воя, она бросилась прочь.

— Ого, да наш Черепах её до смерти напугал! — В голосе дракоши послышалось что-то вроде уважения.

С питомцем я был согласен. Но я заметил и кое-что ещё.

Эта собакоподобная тварь не просто испугалась Черепаха.

Она его знала…

— И что это за фигня⁈ — Я повернулся к впустившему нас существу и направил на него меч. — Ты сказал, что не причинишь нам вреда!

— Прошу прощения. Совсем забыл, что я здесь не один. — Существо виновато кивнуло. — Я провёл здесь слишком много времени. Мои программы устарели и дали сбой…

Плотник и Полина переглянулись.

— Программы? — Разумовская непонимающе посмотрела на меня. — Максим, что он имеет в виду?

— А ты что, не поняла? — Я усмехнулся. — Это механизм. Если угодно, робот. И он только притворяется живым…

Техномагия была очень тонкой и умелой. Даже мой намётанный взгляд не сразу сумел разглядеть его суть!

Теперь я видел все его отличия.

Энергетическая структура существа была похожа на структуру Черепаха. Его тело тоже