Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова

— Аня, — начал я, — у меня возникли некоторые неотложные дела. Вот буквально на ровном месте. Ничего криминального из серии «вляпался по уши». Просто вопрос, который нужно решить прямо сейчас.

Одновременно в голове я прикидывал, как аккуратно подать следующую часть информации про Марину.

Аня уже приоткрыла рот, собираясь задать следующий вопрос, но я опередил.

— И ещё один момент, — добавил я. — Когда ты сейчас поднимешься домой, пожалуйста, не пугайся.

Она на секунду замерла.

— Чему?.. — осторожно переспросила моя сожительница.

— Просто у нас там сейчас сидит моя коллега, — объяснил я, — классная руководительница этих ребят. Мы разговаривали по работе, и так вышло, что она осталась у меня.

— Как… — Аня даже не договорила слово, а скорее издала короткий, удивлённый звук.

Что-то среднее между смешком и кряком от неожиданности. Я буквально ощущал, как в её голове одна за другой начинают складываться самые разные версии происходящего. Потому не стал тянуть, продолжив говорить, пока фантазия не ушла слишком далеко.

— Зовут её Марина. Она у нас побудет совсем недолго. Мешать тебе она точно не будет, да и я, честно говоря, надеюсь, что вы с ней даже найдёте общий язык. Просто у Марины сейчас есть определённые сложности в семье, и если сможешь, не поднимай эту тему и не тормоши её лишними вопросами. Ей сейчас и без того тревожно.

Было видно, как информация до Ани доходит медленно, слоями. Правда каждый следующий слой похоже добавлял ещё больше недоумения.

Ничего удивительного — не каждый день, возвращаясь поздно вечером домой, узнаёшь, что в твоей квартире сидит незнакомая женщина. Да ещё и в эмоционально нестабильном состоянии.

— Володя, а как ты… — начала Аня, явно собираясь задать сразу несколько вопросов подряд.

Но я уже понял, что сейчас лучший вариант — не устраивать обсуждение на лестничной площадке.

— Всё абсолютно нормально, Анюта. Не переживай. Я скоро вернусь домой, буквально по делам и обратно.

Я тут же нажал кнопку вызова лифта. Кабина раздвинула створки быстро, словно тоже понимала, что сейчас лучше не затягивать. Когда двери разъехались в стороны, я направил Аню внутрь, слегка коснувшись её локтя, подсказывая движение. Она вошла в лифт всё ещё немного ошарашенная, явно не до конца понимая, что происходит. А тут же нажал кнопку четырнадцатого этажа.

Дверцы лифта начали медленно и мягко сходиться. Я, сохраняя максимально спокойный и даже слегка беззаботный вид, улыбнулся Ане и помахал ей рукой.

До того момента, как в её голове начнёт разгоняться полноценная буря эмоций, у меня оставались буквально секунды. Поэтому я не собирался тратить их на объяснения, которые сейчас всё равно ни к чему бы не привели.

Я развернулся ещё до того, как створки окончательно сомкнулись, и уверенным шагом направился к выходу из подъезда. Кабина с Аней за моей спиной плавно тронулась вверх, унося её на наш последний этаж.

Так. Один потенциальный эмоциональный взрыв отложен. Пусть и ненадолго, но сейчас мне этого хватало.

Если честно, я никогда не понимал людей, которые искренне получают удовольствие от выяснения отношений и бесконечных претензи. С разборами «кто что имел в виду» и «почему ты так сделал». Для меня это всегда было пустой тратой ресурса — времени, нервов и внимания. А сейчас этот ресурс был нужен совершенно в другом месте.

Разумеется, я прекрасно представлял, какие именно мысли сейчас крутятся у Ани в голове. Картина там наверняка уже сложилась максимально драматичная. Ночные уходы, компания молодых парней, какая-то загадочная «коллега», сидящая у нас дома. А плюсом недосказанности и резкие обрывы разговоров. Всё это, без сомнений, уже аккуратно уложилось в один весьма возмущённый внутренний монолог.

И да — здесь я был не без греха. Предупреждать о таких вещах действительно нужно заранее. Это банальная взрослая логика, от которой никуда не деться. Но жизнь, как обычно, внесла свои коррективы, и сейчас разбираться с этим было просто некогда.

Я толкнул входную дверь и вышел на улицу. У лавочки возле подъезда меня уже ждали мои пацаны и Василий.

— Ну что, — сказал я, подходя ближе, — Двигаемся дальше.

— Мы такси туда вызываем? — уточнил Кирилл

Я сразу покачал головой.

— Нет, Кирилл. Во-первых, нас сейчас четверо, и в обычное такси мы банально не влезем без лишних вопросов. А во-вторых, и это куда важнее, в таких делах нам совершенно не нужно оставлять за собой никаких следов и уж тем более привлекать к себе внимание.

Я на секунду поднял взгляд на дом. Несмотря на поздний час, жизнь в нём ещё кипела. В нескольких окнах по-прежнему горел свет. Больше того, в двух квартирах первого и второго этажей отчётливо угадывались силуэты дворовых бабушек-наблюдательниц. Эти красотки в любое время суток знали, кто куда пошёл, с кем вышел и зачем. Обе стояли у окон, будто на боевом дежурстве, и откровенно разглядывали нашу компанию у лавочки.

Кирилл проследил за моим взглядом и всё понял без слов.

— Тут идти совсем недалеко, — пояснил я. — Так что предлагаю пойти пешком. Заодно и головы остынут, пока дойдём, и время будет всё ещё раз спокойно прокрутить.

Я видел, как пацаны переглянулись, но ни тени сомнений на их лицах не появилось.

— Хорошо, Владимир, — сразу отозвался Гена. — Как скажешь, так и будет.

— Да, пешком — так пешком, — поддержал Кирилл. — Даже лучше.

Вася молчал, но по тому, как он глубоко вздохнул и глубже засунул руки в карманы, было ясно, что ему всё равно каким способом мы доберёмся. Главное, что обратного пути уже нет.

Мы двинулись прочь от подъезда, оставляя за спиной освещённые окна, лавочку и внимательные взгляды дворовых сторожей. Идти и правда было недалеко. По навигатору выходило около пятнадцати минут спокойным шагом, и я намеренно не ускорял темп. Пусть дорога немного остудит головы — и моим пацанам, и особенно Василию. Перед такой встречей лишний адреналин только мешает. Просто начинает тянуть на резкие движения и на слова, которые потом не вернёшь обратно.

Дворы постепенно сменялись более пустыми участками, свет фонарей ложился жёлтыми пятнами на асфальт. Каждый был занят своими мыслями, и это чувствовалось.

Дав пройти некоторое время в тишине, чтобы каждый чуть-чуть выдохнул, далее я решил использовать нашу прогулку с пользой.

— Пацаны, слушаем меня внимательно.

Все сразу подобрались. Даже Василий, который шёл чуть