Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

моё лицо, сказал Сергей. — О том, что происходит на самом деле, знаю лишь самые приближённые люди Наумова. Остальные обычные работники, и в случае стычки с тёмными и применения способностей их реакция может быть непредсказуемой. Да и не хотелось бы посвящать в наши секреты лишних людей. — Он на мгновение задумался. — Но пару человек на машине в качестве водителей и поддержки я всё же выделю. Они подстрахуют, если что, а главное, вернут вас сюда, если потребуется моя помощь. Ты же пойдешь туда с иллюзионистом?

— Само собой, — подтвердил я, почему-то испытав толику гордости за Марка. Вот он всегда готов прийти мне на помощь и ввязаться в любую авантюру. — Марк со мной.

— Вы друг друга стоите, — пренебрежительно скривился Сергей. — И, надеюсь, вы всё-таки выживите, нам ещё на демонолога предстоит вместе охотиться, если ты не забыл. Поэтому будьте очень осторожны. — Он щелкнул пальцами. — Кстати, я тут начал разбираться с проклятиями и конкретно с классом проклинателей, ты имей ввиду, что они могут не только портить здоровье, насылать страх и временно блокировать способности, но и воздействовать на волю людей, чтобы контролировать их. В игре проклинатель может заставить союзников временно атаковать друг друга, а в реальном мире это может вылиться в нечто более опасное. Моё благословение может немного помочь, но это не гарантирует полную невосприимчивость к его воздействиям.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

Конечно, я знал кое-что о классе проклинателя, но всерьёз изучить этот вопрос не успел, поскольку не планировал вот так неожиданно с ним пересекаться и вступать в конфликт. Поэтому от Сергея я получил даже больше помощи, чем рассчитывал. Много полезной информации, да ещё и машина с водителем и охранником, это не так уж и плохо. Пусть они и не в курсе происходящего, но даже так могут подстраховать и, как минимум, быстро довезти до целителя.

Пока мы ехали на место встречи, я пытался мысленно проиграть возможные варианты развития событий и то, как можно применить мои новые способности в столкновении с тёмными. К сожалению, времени на подготовку к встрече совсем не оставалось. В идеале я бы хотел забраться в капсулу и прокачать «Развитый магнетизм» или «Магниточувствительность», чтобы разобраться с противниками с помощью управления железом с безопасного расстояния. Конечно, я мог и сейчас использовать что-нибудь железное для метания, вроде саморезов или гвоздей, но векторное применение способности не гарантировало попадания. Хотя, конечно, на всякий случай мы с водителем порылись в багажнике машины и нашли несколько болтов, которые я рассовал по карманам. Смотрел крепкий мужчина с торчащей из-под пиджака кобурой пистолета при этом на меня очень подозрительно.

— Может, лучше газовый баллончик взять? — в итоге предложил он.

— А есть? — обрадовался я.

Как оказалось, в машине действительно обнаружился баллончик, его я тоже прихватил с собой. Всё-таки я слишком мало практиковался в применении способностей в реальном мире, и даже такое простое оружие самообороны может оказаться куда действенней, чем та же молния. Хорошо хоть количество маны было полным — «1600/1600», цифры появились на грани зрения сразу, как только я о них подумал. И, кстати, я выскочил из дома, не успев проверить уровень болевых ощущений, не достиг ли он ещё ста процентов? Может, это могло как-то помочь разобраться с тёмными? Ну, карта местности рядом с счетчиком маны появится, например, чтобы на ней отображались красными точками все противники. И ещё, если уж говорить о возможной помощи, давненько не появлялся Хотей, пропал карлик и из вирта, и из реала. Обычно он всегда следит за мной краем виртуального глаза и, если есть настроение, даже отвечает на мои вопросы. Может, попробовать к нему обратиться?

Взяв в руку телефон, будто кому-то звоню, я тихо проговорил:

— Слушай, Хотей, я тут страдаю из-за задания, которое ты вынудил меня взять. Где хоть какая-то помощь?

Удивительно, но телефон сразу завибрировал от полученного сообщения. Вот только вместо текста был один лишь целующий смайлик с незнакомого номера.

— И что это значит?

Флирт от толстого карлика? Сомнительно. Но больше никаких подсказок и пояснений я так и не получил, хотя долго ругался на телефон. Уже даже мои сопровождающие начали смотреть на меня слегка подозрительно.

Подъехав к парку, я договорился с охранниками, что они будут ждать меня на стоянке и на всякий случай взял у них номера телефонов. Не хотелось бы, чтобы они участвовали во встрече с тёмными, но если вдруг что, то пусть будут рядом.

С Марком мы встретились недалеко от одного из входов в парк. Парень был одет в мешковато висящий на нём камуфляж, а на его шее висел современный бинокль.

— Можем говорить спокойно, я накинул иллюзию, — сразу сказал он. — Ну, рассказывай, какой у нас план?

— Честно? Понятия не имею, — признался я. — Но мы явно не в поход собираемся. Ты чего так странно разоделся?

— Это на тот случай, если не подействуют иллюзии. Есть шанс, что в траве меня всё равно не сразу заметят.

— Допустим, — с сомнением согласился я. — А бинокль?

— Буду помогать тебе со стороны, так меньше шансов, что меня заметят. Всё-таки многие маги могут противостоять иллюзиям. Или ты хочешь сразу на них напасть? На этот случай у меня тоже есть кое-что…

Он достал из кармана огромный армейский нож.

— Что⁈ — опешил я. — Спрячь скорее! Первыми нападать не будем в любом случае.

— Я думал, игры с тёмными закончились после того, как они сбили наш вертолет, — нехотя убрав нож, сказал Марк. — Если бить, то уж наверняка.

— Наверное, — нехотя согласился я. — Но всё-таки мне будет легче защищаться, чем атаковать первым. Если я не рассчитаю силу удара молнии, то могу и убить, а я к этому пока не готов.

Парень пожал плечами.

— Дело твоё. Лишь бы тёмные думали так же.

— Я думаю, что нужен им живым для поисков Эйделона. К тому же тёмные такие же обычные игроки как мы, не верю, что они готовы пойти на убийство.

— Вот только по действиям огненного мага и проклинателя в этом верится с трудом, — многозначительно сказал Марк. — Я бы предпочёл подкрасться к ним в невидимости и просто вдарить со всей дури. А там уж кому не повезёт умереть, значит, судьба такая.

— Сначала