Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

людей об этом были бы иного мнения. Например, такого: "ледяная!". Впрочем, если бы она действительно была ледяной - плыть бы мне не пришлось. Как ни странно, я добрался до черепахи первым. Сноровисто забравшись на панцирь, я поприветствовал Хеора.

-Что-то кажется мне, что людей там больше плывет, чем один. -Протянул он, вглядываясь в приближающееся "облако".

-И не зря. Их там четыре.

-Мы договаривались на одного.

-Я и сам думал, что она будет одна. -Пожал плечами я, -Честно. Но ведь особых проблем возникнуть не должно, так?

Хеор задумчиво поджал губы. Секунд десять он честно раздумывал.

-Мне нужно переговорить с Ао. -Наконец решил он, -Придержи пока что их на их лодочке, хорошо?

-Да, без проблем. -Пожал я плечами, -Кобольдов запускать?

-Запускай. -Без сомнений отмахнулся вампир, направляясь к голове Ао.

Около получаса ушло на согласование с "транспортом" новых пассажиров. Черепаха ничего не имела против. Видимо, вес трех дополнительных людей для нее особой роли не играл, раз уж Ао согласилась принять "на борт" почти полсотни кобольдов. Мои подопечные, кстати, вели себя довольно скромно. Собрались в наверху панциря, в растительной части и спокойненько уселись, ожидая начала путешествия. Правда, они довольно активно общались на своем, кобольдском языке, но этот шум почти не мешал. Меня даже забавляли эти похрюкивания и попискивания. Но, в итоге игроков тоже допустили на Ао. Между прочим, обошлось без дополнительных взяток. Аира осталась на кобольдском плоте, не захотев перелезать на "бедное животное", как она назвала Ао. Надежно закрепив веревками кобольдский плот (для этого мне пришлось найти их у себя в сумке), мы, наконец, отправились в плавание.

Ао плыла ровно. Качки практически не было, так что путешествие было приятным даже для такого профана в мореходстве, как я. Скорость же у гигантской черепахи была довольно высокой. Не знаю, как быстро плавают обычные корабли, но Ао пока что радовала. Большую часть времени я сидел на голове у нее, обильно окатываемый холодной морской водой. Черепаха держала голову низко, так что меня часто накрывало встречными волнами. Против моего присутствия у себя на голове Ао ничего не высказывала. А я просто-напросто пытался наладить контакт, как это делает вампир. Правда, я явно что-то делал не так. Ничего не получалось.

-Тебе не холодно? -Спросил Хеор, ловко спускаясь ко мне с панциря, -Все-таки уже давно не лето.

-Море даже летом холодное. -Заметил я, -И нет, мне не холодно.

-Вот как... -Хмыкнул вампир, -А почему, если не секрет?

-Был в моей жизни момент... -Я нахмурился вспоминая первую встречу с Тумонисом, древним и немножко неадекватном личем, -Когда пришлось резко приспосабливаться к меняющимся температурам.

-Чую, что от тебя можно узнать много нового об окружающем мире.

-Ну, только если ты отшельник на живом плавающем "острове" посреди самого необжитого моря в мире. -Хмыкнул я, поворачивая голову к Хеору, -Ты что-то хотел?

-Честно говоря, да. -Немного потупил взгляд вампир, -У тебя кровушки не найдется?

-Ты так скоро мне все запасы опустошишь! -Возмутился я.

-Что поделать? Голод есть голод.

-Хм... -Я ненадолго задумался.

С одной стороны, мне не жалко. Пусть пьет, если хочет. С другой стороны, мне в случае чего и подлечиться будет нечем... Ну, тут есть, конечно, еще пара вариантов...

-Могу своей дать, если сильно нужно. -Проговорил я.

-Что, правда?

-Ну да. Нам, Потрошителям, в отличие от вампиров, питаться можно и обычной едой. -Я пожал плечами, -Особого риска в потере половины литра я не вижу.

-Охо-хо! -Обрадовался вампир, хлопнув в ладоши, -Потрошительская кровь должна быть по крайней мере выше средней по вкусу...

Я молча закатал промокший насквозь рукав на правой руке и отставил ее в сторону. У орков больший запас живучести, чем у людей. Для человека потерять триста миллилитров уже стресс. Некоторые могут даже сознание потерять. Ну, это особо слабые. Обычно же подобная потеря крови никак не влияет на общий тонус организма. У орков, в связи с нашими... увеличенными габаритами и большей плотностью организма в целом, крови тоже больше. А вот пределы ее потери почему-то выше. То есть, запас крови больше, но при этом выжить мы можем даже с таким ее количеством, при котором умирает среднестатистический человек. В принципе, неудивительно. Орки вообще более приспособлены к выживанию, чем люди. Единственный наш минус - природная прямолинейность. Среди нашего племени встретить такого как я заядлого вруна - большая редкость. А вот люди в этом превосходят практически всех... Впрочем, сейчас не об этом речь.

Вампир практически моментально приблизился, но зубами впиваться в мою руку не стал. Вместо этого он достал небольшой ножик. Удивившись про себя столь цивилизованному способу, я между тем достал из сумки пустую бутыль. Надо же куда=то сцеживать, в конце концов. Вампир благодарно кивнул, приняв ее и быстро сделал разрез ближе к запястью. Мне пришлось приложить отдельной мысленное усилие, чтобы эта царапина не зажила слишком быстро. Точнее, не так. Чтобы кровь не остановилась моментально. Послушная моей воле жидкость потекла в бутыль.

-Какая черная... -Протянул вампир, -Она точно съедобная?

-Погоди-ка... -Я нахмурился, -Нет, не съедобная.

-В смысле?

-Я забыл... -Поморщился я, -У меня же кровь ядовитая.

-Хм... -Хеор задумчиво посмотрел на продолжающую стекать жидкость, -Но не прекращать же забор, верно? Ее и в других целях можно использовать.

-И то верно. -Кивнул я.

Решив таким образом, мы продолжили это кровавое дело. Вскоре, набралась почти полная бутыль. Я дал организму команду прекратить транжирить ценную жидкость и, быстро смешав необходимые травы, закинул склянку. Иначе загустеет.

-Но, раз с этим не получилось - у меня есть рабыня, которая, скорее всего, не откажет в столь маленькой просьбе. -Припомнил я про существование Аиры.

-Она-то не ядовитая?

-Ну, это нужно у нее спрашивать. -Произнес я, поднимаясь на ноги, -Пойдем, узнаем. Не переживай, я сказал, что дам тебе крови - значит дам. Пускай даже и из своих запасов.

-Ну, слава богу! Хотя бы орки умеют держать свое слово!

-Какого конкретно бога ты восхваляешь?

-У нас, вампиров, свой бог.

-Вот как...

Разговор этот происходил уже во время неторопливой прогулки по панцирю, покрытому травой. Как ни странно, растительность на Ао вполне спокойно относилась и к соленому воздуху и к брызгам воды, долетавшим до нее. Видимо, это какие-то специальные растения. Впрочем, искать Аиру не пришлось. Я и так знал, что она на плоте кобольдов путешествует. Я запросто перепрыгнул на него, вампир последовал моему примеру.

-Знаешь, поражаюсь, как тебе удалось подчинить целое