Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

-На что ты намекаешь?

-Ни на что. -Я пожал плечами, -Я обычно прямо говорю.

Норана, поняв, что от меня помощи не дождется, тяжело вздохнула и, развернувшись, поплелась куда-то прочь. Интересно, игроки все так гонятся за первенством? Если да, то можно попробовать это использовать... Стоит над этим поразмышлять.

-Лют, у меня к тебе вопрос. -Проследив за удаляющейся девушкой, заговорил вампир.

Я молча перевел взгляд на него.

-Можешь дать мне посмотреть на свой топор?

-Зачем? -Я удивленно приподнял брови.

-Во время нашей... нашего знакомства... я обратил внимание на необычность твоего оружия. Так дашь глянуть?

-Конечно, держи. -Я призвал топор и передал его вампиру.

Честно говоря, я думал, что Хеор его выронит. Другие живые существа тоже ощущают этот вес. Но нет, силы в руках у вампира оказалось достаточно. Правда, он удивленно вскинул брови, но ничего не сказал. Внимательно осмотрев топорище, лезвие и все прочее Хеор передал топор обратно мне.

-Так и думал, что ты пользуешься артефактом.

-Да ладно тебе, какой там артефакт... -Я махнул рукой, -Топор не имеет особых свойств. Тяжелый сверх меры только...

-А как же возможность исчезать?

-Ну... Это, конечно, приятный бонус, но все же довольно сомнительный.

-Да, но артефакты не бывают без минусов... -Хеор назидательно оттопырил указательный палец.

-Это как?

-Ну...

Вампир ненадолго прикрыл глаза, задумавшись.

-У каждого артефакта... настоящего артефакта, конечно же... есть великая сила. Но также и не менее великий недостаток.

-Никогда о подобном не слышал. -Скептически заметил я, -Во всех книгах артефакты описываются как супер-оружие.

-Тут два варианта. Либо книги не рассказывают всей правды, либо это что-то наподобие временного артефакта.

-Ничего не понимаю. -Признался я, -Давай по порядку.

-Ох... как сложно... Ладно, давай расскажу поподробнее.

-Погоди-ка... -Я сделал останавливающий жест рукой, -Ты не чувствуешь?

Вампир замер, прислушиваясь к ощущениям. Спустя пару секунд он отрицательно покачал головой:

-Нет, ничего не чувствую.

Однако, я насторожился не зря. Что-то в окружающей обстановке меня неизменно напрягало. Такое томящее ощущение обычно приходит перед схваткой. Все тело буквально трясет, но при этом ты полностью себя контролируешь. Такое ощущение, что мир начинает двигаться медленнее...

-Похолодало. -Произнес я, втягивая носом воздух.

-И что? Так часто... -Начал было успокаивать меня вампир, но тут же осекся.

Вокруг действительно быстро сгущался неестественный холод. Ох, не нравится мне это... Холод не предвещает ничего хорошего. А ведь только недавно обсуждали существо, которое распространяет холодную ауру вокруг себя... Похоже, у Нораны будет возможность прославиться...

Фишка в том, что Ао постоянно поддерживает довольно высокую температуру тела. Не знаю, зачем. И она неплохо разогревает воздух и воду поблизости от себя при этом. Именно поэтому на черепахе не требовалась зимняя одежда. Впрочем, я и так теплыми вещами не запасался. Если морозы не совсем уж лютые - то могу обойтись и обычными одеждами. Холод я буду чувствовать, но если не обострять на нем внимания... В общем, последствий для меня не будет. Однако этот холод я почувствовал очень хорошо. Тем более, что у него хватило сил пробиться сквозь магию Ао.

-Не может быть... -Внезапно прозрел вампир и, мгновенно придя в себя, тут же оживился: -Лют, я пойду к голове Ао, а ты смотри, чтобы бессмертные не... не натворили чего-нибудь.

Я молча кивнул. Резкое похолодание означает, что Королева Зимы поблизости. Беспокойство вампира же свидетельствует о том, что лучше с этим псевдо-кораблем не встречаться. Слишком опасно. Я, честно говоря, не люблю драться в воде. Движения скованные, топором нормально не замахнуться, а враги в воде так и норовят напасть со спины. Плюс ко всему, еще нужно больше ориентироваться в вертикальных направлениях, чем обычно. Правда, сражаться на корабле мне еще не приходилось. Ао, конечно, не корабль, но все же на данный момент она служит нашим плавсредством, да ее к тому же почти на воде не качает, так что даже не знаю... Хоть плавники на всякий пожарный отращивай...

И о чем я думаю в самый разгар событий? К моменту, как эта мысль посетила мою голову, я уже достиг местонахождения игроков из клана Саблезубых.

-Товарищи бессмертные, -Произнес я, буквально проходя мимо, -Готовьтесь к бою.

Мне даже останавливаться не нужно было. Сейчас главное - не дать затонуть плоту кобольдов. Иначе тотем уйдет на дно морское, откуда достать его будет невозможно. Хотя... Нет, скорее всего невозможно. Но сейчас вопрос стоит иначе: нужно не допустить потопления плота. Если не получится - буду думать, что делать дальше.

Перепрыгнув на плот, я взглядом нашел в толпе кобольдов Трудягу. Без проблем добравшись до него (расталкивая на пути всех других представителей "маленького" народца), я нагнулся поближе к его уху.

-Приготовь своих к бою, хорошо? -Произнес я, -Только панику не поднимай.

Трудяга понятливо кивнул и тут же принялся раздавать команды на своем наречии. Масса кобольдов пришла в движение. Что ни говори, а организованность у них на высоте. Спорить даже не пытаются.

-Лют, что это все значит? -Догнала меня Норана.

-То и значит. -Ответил я, расплываясь в хищной улыбке, -Попахивает битвой с легендой.

-С легендой?

-Не ты ли недавно хотела увидеть саму Королеву? -Хмыкнул я, направляясь к Аире.

Она уже заметила нездоровое шевеление на палубе, и сама пыталась пробиться ко мне.

-В драку не лезь. Сиди тихо. За меня не беспокойся. -Коротко проинструктировал ее я и, развернувшись, быстрым шагом направился вперед, обратно на черепаху.

Интуиция упорно гнала меня в том направлении. Будто все самое интересное произойдет именно там. Также мое шестое чувство подсказывало, что времени остается все меньше.

-Лют, ты серьезно? На нас нападет Королева? -Все не могла поверить Норана, таскающаяся по какой-то причине за мной.

-Я не знаю. Но она рядом. -Ответил я, перебираясь на черепаху, -Лучше побеспокойся о своих согильдийцах.

После этого девушка от меня, наконец, отстала. Добравшись до головы Ао, я застыл, прислушиваясь к окружающему пространству. Ну, слушал я не ушами, если честно. В таких случаях я полагаюсь больше на интуицию, чем на органы чувств. И она настойчиво мне подсказывала, что неприятности уже где-то поблизости, ждут за ближайшим поворотом. Холод сгущался.

-Слушай, Хеор... -Я нахмурился, -А Ао продолжает плыть?

-Да...

-Значит, мы плывем прямо на Королеву.

-Что? Ты уверен?.. -Вампир удивленно обернулся на меня, но поменять курс не успел.

В этот момент знаменитая на весь мир Королева Зимы