Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Куда-то на юго-запад. В принципе, тоже приемлемое направление. Если течение выведет меня к южному берегу Лютого - там будет рукой подать до нужного места. Что ж, ускорю-ка я этот процесс...

Я с веселым насвистыванием снова принялся грести доской в нужном направлении. Предстояло долгое путешествие.

Восточное море меня не впечатлило. В смысле прикончить меня так никто и не смог. Но мой плот потопили... Лучше расскажу по порядку.

Шли третьи сутки моего вынужденного одиночного плавания. Собственно говоря, неладное я почувствовал уже давно. У вас бывает такое ощущение, будто на вас кто-то смотрит? Пристально так, с интересом... Нет? А у меня бывает. Так вот именно тогда это чувство и было. Нет, за несколько дней мною любовалось множество морских чудищ, но отчего-то они не спешили со мной связываться. Наверное, чувствовали мою ядовитость. Не знаю уж, насколько я опасен в этом плане для морских тварей - но, думаю, приятного мало. И вот какой-то кальмароподобный выродок решил-таки попробовать меня на вкус. Ну, целиком я его не видел, так что утверждать о его происхождении не возьмусь. Но единственное его щупальце, которое показалось из воды, чтобы потопить мое скромное транспортное средство... Скажем так, впечатлило. Знаете, будто тысячелетняя секвойя на тебя падает. И я еще надеюсь, что это было самое большое его щупальце... В общем, выжил я опять только благодаря своей бесценной абилке, дающей мне еще один шанс. Но трофейная дверь просто перестала существовать. Собственно говоря, после этого я дрейфовал уже сам по себе. Течение само несло меня куда-то, а из-за постоянных волн было трудно сориентироваться.

Часто я "тонул", подолгу находясь под водой. Чтобы держаться на воде нужно тратить определенные силы, так что если у меня это не получалось без особых усилий - я уходил под воду. Благо, что мне трудно утонуть... Пару раз меня атаковали. Какие-то зубастые твари, похожие на акул. Но стычки непременно заканчивались, когда меня пробовали "на зубок". Во-первых, вкус отвратительный. Во-вторых я отравлен. Сам по себе неплохой защитный механизм. Ну и в-третьих я просто втыкал Призрачный топор в противника и наблюдал, как тот уходит куда-то на дно морское. В принципе, большому существу по-барабану на лишние сто килограмм, но большим тварям я и не был особо интересен. Что им с такой креветки, как я? А вот мелким монстрам, которым я был по вкусу, нагрузка в виде моего оружия оказывалась запредельной. А нечего на одинокого орка покушения устраивать.

Но в остальном путешествие проходило гладко. Я почти все время размышлял, копался в форумах или просто перечитывал те записи, что автоматически делались в моем журнале при прочтении новых книг. Оказалось, что даже в свободное, казалось бы, время всегда есть чем заняться. Так что я не скучал...

-Ты уже долго так дрейфуешь. -Произнесла вместо приветствия Тиамат, появляясь из воздуха.

Она безо всякого труда стояла прямо на воде, абсолютно игнорируя волны. Они будто обходили ее стороной, создавая спокойный участок.

-Ну, я надеюсь, что однажды меня прибьет к берегу. -Ответил я, отвлекаясь от чтения.

Богиня хаоса, как обычно, являла собой довольно интересное зрелище. С одной стороны, ее сила не подлежит сомнениям. Даже другие боги стараются с ней напрямую не конфликтовать, хотя большинство ее и недолюбливают. С другой стороны, отношения у нас, можно сказать, довольно теплые. По крайней мере, если не брать в расчет наше первое знакомство, ничего плохого я от нее не видел. Более того, иногда она даже мне помогает в некоторых делах. Впрочем, ее мотивы остаются для меня загадкой. Возможно, она просто видит во мне какой-то инструмент для своих делишек...

-Могу помочь. -Слегка улыбнулась Тиамат, наклоняясь ко мне.

Я все еще находился в воде, так что приходилось смотреть на нее снизу-вверх. Впрочем, снизу тоже открывался шикарный вид на все ее... достоинства... В общем, я был не против.

-Ага, в обмен на душу? -Хмыкнул я, -Нет, спасибо.

-Ха! Думаешь мне нужна твоя душонка?

-Думаю, да.

-И ты абсолютно прав. -Кивнула богиня хаоса, -Но я ведь не дьявол из мифологии бессмертных. Мне не нужны те души, что из себя ничего не представляют... Считай, что тебе оказана немалая честь.

-Попасть в твой круг интересов? -Я ненадолго задумался, -Знаешь, я не думаю, что это будет выгодной сделкой. Хотя я и не очень-то верю в существование всех этих эфемерностей, как душа и прочее.

-А зря. Вспомни своего друга с иссохшим телом. Как там его...

-Тумонис. -Подсказал я.

-Ну да. Так вот. Он тебе рассказывал, как он умудряется перерождаться?

-Да, рассказывал. Вот только у меня немного иной взгляд на вещи. -Проговорил я.

-Ну-ка, и какой же?

-Я считаю, что переход от материального состояния к... -Я на секунду запнулся, подбирая слова, -Духовному ни на что не влияет. Суть остается все той же. В конце концов, Тумонис в процессе переселения не теряет ни воспоминаний, ни своего "я". При этом, каждое тело, в которое он вселяется, приобретает черты схожие с чертами предыдущих тел...

-А ты не думал, что это результат работы его магии?

-Я размышлял над этим. -Признал я, -Но пришел к выводу, что это маловероятно.

-И почему же?

-Просто я подумал, что если бы он мог полностью контролировать подобные процессы - тела бы не изнашивались подобным образом. -Я пожал плечами, -Однако со временем его тела становятся слабее и хуже.

-Стало быть, ты утверждаешь, что если бы пожертвовал мне свою душу, -Тиамат слегка улыбнулась, -Для тебя бы ничего не поменялось?

-Я бы не смог пожертвовать тебе то, чего у меня нет. -Я спокойно раскинул руки.

"Колодец" без волн, который образовался с приходом богини хаоса, давал мне время немного расслабиться. Да и тонуть мое тело, судя по всему, не собиралось, держась на воде без всякого вмешательства с моей стороны.

-В любом случае, ты же сюда не для ведения праздных бесед заявилась? -Произнес я, рассматривая богиню снизу.

-Ну, в какой-то степени именно для этого. -Тиамат слегка улыбнулась, присаживаясь на корточки передо мной, -У меня много дел, знаешь ли. Войны и заговоры сами по себе не начинаются. Я конечно, люблю свою работу, но иногда нужно и отдыхать.

-Ага, раз в тысячелетие. -Поддакнул я, -Можно на часок перерыв сделать.

-Тут ты прав. Сейчас мои различные воплощения делают кучу всяких вещей, призванных ввести этот мир в хаос... -Богиня согласно кивнула, -А к тебе я пришла, как к правителю одной из стран мира.