Станция Клондайк. Часть первая: где - Валерий Масляев

Хасиф:

— Ответ очевиден, хе-хе. Сепаратизм и вторжение.

Бесекерский:

— Вторжение откуда?

Хасиф:

— Оттуда (указывает пальцем на космос за иллюминатором).

Бесекерский:

— Вы серьезно, капитан Бхат?

Хасиф:

— Еще как серьезно. В штабе флота есть целое управление, и мы регулярно проводили учения по отражению атаки. Жители Ганимеда так и вовсе помешаны на этом, у нас даже в детских сказках есть вторжение злых пришельцев.

Бесекерский:

— Разве они есть, эти пришельцы?

Хасиф:

— Военные считают так: если политики не видят угрозы, то это не означает, что ее нет. Да и вообще, постоянно слушать политиков нельзя, сойдешь с ума, они всегда говорят разное.

Бесекерский:

— Кроме политиков есть еще и ученые, а также Вольный флот. Сотни кораблей более двух столетий исследуют фронтир. Где они все?

Хасиф:

— Затаились и выжидают!

Бесекерский:

— Опять хочу спросить, вы это серьезно, капитан Бхат?

Хасиф:

— Ха-ха, испугались? Да, мы никого не нашли за эру освоения. Может, их и действительно нет, или есть, но далеко. Нас пугает иное. Рано или поздно они обнаружат людей и попытаются уничтожить.

Бесекерский:

— Зачем им нас уничтожать?

Хасиф:

— Затем, что иначе уничтожим мы. Вспомните историю, человечество постоянно уничтожало и порабощало себе подобных. Моя семья происходит из древней жреческой касты региона Индия, на старой Земле. История того народа, тех времен была очень кровавой. А теперь, Ричард, давай подумаем. Ты видишь чужаков в космосе, ты понимаешь, что будет конкуренция: за ресурсы, за планеты, за прыжковые точки. Значит, война неизбежна, а раз так, надо ударить первому. Это просто рациональное поведение. Вот для этого нам и нужен Военный флот.

Бесекерский:

— Чтобы ударить первым?

Хасиф:

— Чтобы отразить первый удар.

Бесекерский:

— Считается, что война — это не выгодно. Гораздо выгоднее договариваться и торговать.

Хасиф:

— Не выгодно, когда у нас есть флот и у них есть флот. А если у кого-то флота нет, то вполне выгодно. И мы не знаем, умеют ли чужаки договариваться и торговать? Что, если нет?

Бесекерский:

— Да, аргумент. Вернемся ко второй причине. Расскажи нам про сепаратизм.

Хасиф:

— Тут даже рассказывать нечего, я его видел собственными глазами, хе-хе. Сражение Артемиса и Долохова — это как раз он и был.

Бесекерский:

— Но ты ведь тоже там был?

Хасиф:

— Да, я был там, на орбите Эоса. Командовал второй эскадрой, потому что наш командир неожиданно заболел, хе-хе, а я был его заместителем. Артемис командовал первой. Долохов — пятой. Еще должны была прыгнуть четвертая эскадра, но они ошиблись в расчетах и вышли из варпа далеко.

Бесекерский:

— «Ошиблись в расчетах» звучит также, как и «неожиданно заболел».

Хасиф:

— В точку, ха-ха! Решили отсидеться в стороне. Именно в тот день я и понял, что не все правильно в Военном флоте. Долохов бы и так сдался, у него не было выбора. Но, нужны были герои, и Лейстер Артемис стал им.

Бесекерский:

— Он вступил в бой. А вы?

Хасиф:

— Как можно вступить в бой с теми, кто служил долгие годы под твоим началом? Со своими друзьями? Артемис сделал свой выбор, а я свой.

Бесекерский:

— Вы нарушили приказ?

Хасиф:

— Нет, отнюдь. Наоборот, я его предельно точно исполнял. Соблюдая все инструкции и регламенты, ха-ха. Штаб Флота так и не осмелился прислать официальный приказ открыть огонь.

Бесекерский:

—