Лабиринт Аль-Ракса - Виктор Абрамовских

Мрак держался на одних крыльях и принимал вертикальное положение в воздухе. Нам, привязанным на его брюхе, в таком положении было удобно смотреть вперед. А я стал вглядываться в пейзаж.

Фактически сейчас мы висели рядом с тем местом, где когда-то ночевали со Стариком и Малло. Это тогда, когда у нас украли Хапу.

Повинуясь команде, Мрак сначала поднялся выше, а потом вертикально пошел на посадку и мягко сел на песок. Я отвязал себя и неспешно пошел вперед, с интересом разглядывая место, где проходила граница купола.

Любопытно. Никаких следов. Впрочем, купола тоже не было. Кажется, я уже перешел то место, где должна быть граница, но в преграду купола так и не уперся.

— Что случилось? — через некоторое время меня догнали Старик и остальные. — Что-то не так с куполом?

— Все так. Купола нет… Просто много энергии. Там далеко Сау, — я показал рукой в сторону соседней пустыни. — Что там происходит, не видно, но я даже отсюда чувствую энергию.

— Там находится город Рон. Он самый крупный и ближайший с этой стороны, — сообщил Старик.

— Наверняка включены городские защитные артефакты, — определил я источник. — Честно говоря, не знал, что в Сау вообще города укреплены…

Ну да, тут границ ни с кем нет. Королевства и даже империи периодически нападали друг на друга, но здесь — другой случай. Граница только с Аль-Раксой, откуда никто никогда не выходил.

Если, конечно, они не подозревали, что демон однажды проснётся и решит выбраться. Иначе смысла наворачивать такую магическую оборону не было. Это как бросить лучшие части армии на охрану рядового коровника.

Вот только светлые, похоже, подозревали — раз возвели такую мощную оборону.

Я, конечно, относился с юмором ко всей этой катавасии с демонами. Но пора уже начать относиться серьёзно. Убивать будут не добряка Анкеля, а демона Аль-Раксы. Со всем религиозным и экономическим рвением.

— Думаешь, они нас ждут? — толкнул меня Старик, так как я опять завис. — Что будем делать?

— М-м-м… Предлагаю проверить, что они приготовили, — решил я и, развернувшись, пошел обратно в сторону Аль-Раксы.

Вслед за мной пристроились все — как утки, в ряд. Видимо, чтобы не мешать начальству думу думать.

Мимо, переворачивая камни, пропрыгал радостный Мрак. Парень решил поохотиться. Действительно, что ещё делать, пока хозяин фигнёй страдает?

Отойдя на приличное расстояние, я замотал лицо платком и сел на песок.

«Ну-с, устроим учения. Как говорится, фигня война — главное маневры».

Тени на такое яркое солнце не выйдут. Не все такие, как Мрак. Так что если собирать теней на открытой местности, то только ночью. Кроме того, они могут доставить сюда сатхов — и высадить их в ближайшей тени.

Вскоре в пустыню перед нами начали стекаться первые кучки сатхов. Их было много, но теней — ещё больше. Пропускная способность такой доставки ограничивалась местами, где тени могли высадить пассажиров. Потом сатхи шли и кучковались перед нами в пустыне. Стратегия как в играх.

Стоило мне только подумать, как они дружно смешались и попытались выстроиться в ровные порядки. Проблема в том, что они не умели считать, и поэтому начали творить какую-то фигню, толкая друг друга. Чтобы их построить, мне придётся самому их расставлять: «Ты, ты и ты — за ними вставайте ты, ты и ты». Да ну нафиг…

Было бы, конечно, красиво, но я не настолько перфекционист, чтобы расставлять нежить по фэншую. Потом подумаю, как это сделать проще.

Сейчас я не был готов заниматься этим даже ради того, чтобы произвести впечатление на светлых. Пусть впечатляются так.

Я же впечатлялся по мере того, как огромная пустыня перед нами наполнялась нежитью. Ну и пусть не будет ровных порядков — зато сколько их тут… От края до края, что называется.

Ребята мои вообще бледные, как истуканы, стояли — словно соляные столбы замерли. Я-то хоть примерно представлял количество нежити, но видеть это вживую и в одном месте, конечно, шокировало.

Если представить нежить муравьями, то мы уже притащили сюда целый муравейник. Интересно, тысяч триста уже было? А ведь их гораздо больше. Тут нет и сотой доли того, что во всей Аль-Раксе.

Фараз был прав… Если они решат убить живых, то просто затопчут их в кровавую кашу. И пусть маги убьют миллион — следующий миллион затопчет их.

Пожалуй, хватит… И так краёв уже не видно, одна мёртвая масса вместо песка.

Я встал, уставился вдаль и махнул рукой. Вся нежить одновременно повернулась в сторону Сау.

— Кель, стой! — Внезапно Старик схватил меня за вытянутую руку.

Он так был шокирован зрелищем, что назвал меня старым именем? Я с недоумением уставился на него.

— Ты-ты-ты, — запинаясь начал он, — представляешь, что они с нами сделают, если ты направишь их туда?

Чего?.. Не понял.

— Ничего не сделают, — буркнул в ответ, вырывая руку. — Побродят по окрестностям. Ну распугают своим мертвым видом местных, может, окружат город, если смогут к нему подойти. Старик, нежить делает то, что я им прикажу. А я не приказывал им убивать всех встречных, или гоняться за теми, кто убегает. Кто хочет убежать — тот убежит. Ну а кто нападет — сам виноват.

Да уж, Старика, похоже, войско нежити нехило так впечатлило и напугало. Но мои слова его успокоили. Весь пафосный настрой, блин, сбил, а я только что себя властелином тьмы почувствовал.

Наверное, поэтому моя мертвая армия двинулась не синхронно, не в едином порыве, как я сначала хотел. Вначале пришли в движение первые ряды. Плотность нежити на квадратный метр уменьшилась, армия немного растягивалась. Очень быстро нежить преодолела то место, где должен был быть барьер.

Фактически первые ряды вплотную к нему стояли. Нежитский «муравейник» высыпал на территорию Сау и начал двигаться по пустыне, набирая ускорение.

— «Внимание! Регистрирую повышенный фон нейтрино. Внимание! Регистрирую возмущения квантовых полей высокой модальности», — зазвучало у меня в голове.

— Что?!

Я совсем забыл про пирамидку, и, когда она внезапно заговорила, вздрогнул. Честно говоря, то, что она произнесла, больше походило на заклинание: непонятно и эзотерически. Она так Сатану когда-нибудь вызовет!

— Что это значит? Объясни проще.

— «Работа очень мощного источника квантовых полей в пределах солнечной системы. Возможны два варианта работы такого источника. Перемещение большого корабля. Активация мощного бортового орудия. Рекомендую покинуть открытое место! Рекомендую активировать темпоральную сферу!»

— Какого нафиг…

Договорить я не успел, яркая вспышка ослепила. Земля дрогнула под ногами, издав странный вой. Тонкая красная линия впереди, упавшая с неба, буквально разделила мир надвое. Так казалось из-за тонкого столба света… Лазера?

Температура поднялась в