Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Отец говорил, что тут две двери, — Марика осторожно коснулась мизинцем преграды и прислушалась к своим ощущениям. — Первая обычная, а вторая — магическая.

— Сама откроешь или помочь? — невинно поинтересовался Дарен.

— Пфе — фыркнула вампирша и, что есть сил потянула за ручку.

Раздался смачный треск, а скала, в которую была вмурована дверь, пошла глубокими трещинами.

Марика отскочила в последний момент, и на каменный пол с громким грохотом бухнулась вывороченная из пазов многопудовая дверь.

Дарен ничего не сказал, но уважительно кивнул вампирше. Она же ему обворожительно улыбнулась.

Сделав несколько шагов вперёд, они упёрлись во вторую дверь. На вид из простого дерева, только вот поверхность, если хорошо присмотреться, иногда рябью ходила!

Дарен ощутил, как на теле встали дыбом все волосы. Похоже, что заклятий на этой двери навешано было немало. Интересно, что же там такого хранится?

— Сложные заклятия…и много их…-медленно произнесла Марика. — с ходу не снять.

Дарен снова перевёл её слова. Если честно, то роль толмача ему уже порядком поднадоела.

— Некогда над их распутыванием думать! — сурово произнесла воительница. — Отойдите подальше. Оба!

Дарен вопросительно посмотрел на Сирину, но та лишь поджала губы. Пожав плечами, воин сделал несколько шагов назад. Взглянув на него, вампирша хмыкнула, но тоже последовала его примеру.

Воительница опустила окровавленный свёрток на пол и выхватила клинки. Она вонзила их в дверь и что-то прокричала на неведомом Дарену языке.

По клинкам пробежал огонёк голубого пламени и растворился в двери. Воительница снова закричала, да так сильно, что у Дарена в ушах заложило! Клинки засверкали нестерпимо ярко, дверь пошла волнами и…упала вниз хлопьями синего тумана!

«-Ого, — снова подумал Дарен. — Ого…»

— Идём! — воительница утёрла рукой взопревший лоб.

Они вошли в Хранилище и чего тут только не было: амулеты, обереги, зачарованные камни и ещё какие-то вещи, названий которых Дарен попросту не знал. Вот что такое, например, длинная палка с какой-то матово поблёскивающей штукой на конце? А эти странные шлемы с прозрачным забралом не из металла, но и не с дерева сделанные, откуда всё это?

— Из разных миров…-словно угадав его мысли, ответила Марика. — Братство ведёт постоянный поиск разных полезных вещей…Кстати, вот одна из них!

Марика протянула ему сине-зелёный камушек, висящий на простой верёвке.

— Что это? — подозрительно нахмурился Дарен.

— Амулет-толмач. Очень полезная вещь.

— Отлично! Сирина! — обратился он к воительнице и протянул камень. — Это толмач, возьмёшь его?

Воительница протянула руку и задержала её над ладонью Дарена. Держала довольно долго, даже глаза прикрыла, но потом тихо сказала:

— Возьму.

Она одела амулет на шею и громко и чётко произнесла:

— И как оно? Работает?

— Работает! — ответила Марика.

Они медленно шли мимо полок, на которых лежали различные амулеты. Их глазам также предстали магические браслеты, ручные и ножные.

— Братство столетиями копило богатство, — Марика хищно ухмыльнулась. — Потому-то Император и хочет их пощипать!

Сир’Эйна подошла к деревянной растяжке, на которой весела какая-то…чёрная кожа? В форме человеческой фигуры и достаточно длинная, чтобы её на себя целиком напялить!

Воительница попробовала её на ощупь. Это была кожа, но отнюдь не животного. Довольно крепкая, но в тоже время тянется хорошо.

— Что тут написано? — требовательно спросила она у Марики, указывая на деревянную табличку.

— Костюм мазохиста, — без запинки прочитала вампирша.

— И что это значит?

— Понятия не имею… — вампирша пожала плечами. — Наверное, откуда-то из дальних миров притащили!

— Хмм…эта штука совсем воздух не пропускает…-задумчиво проговорила воительница. — Хмм…

Бросив последний взгляд на костюм, они двинулись дальше. По пути им попалось ещё немало удивительных вещей: ярко-оранжевые штуки, похожие на пуховые перины, какие-то накидки исовсем уж странные одеяния. Дарен смотрел на всё это, открыв от изумления рот. Он и не подозревал, что где-то существуют подобные вещи.

Подойдя к оружейным стойкам, воин ощутил приступ жестокого разочарования. Все они были пусты. Стойки для копий, мечей, топоров и ещё невесть чего — кто-то с них выгреб всё подчистую.

— И где всё? — поинтересовалась воительница.

— Не знаю!- вампирша выругалась сквозь зубы. — Отец говорил, что тут полно оружия.

— Досадно, — пробормотала воительница и посмотрела на Дарена. — Значит сражаться тебе нечем.

«Да чтоб вас всех! — подумал воин».

— Ну хоть амулетов наберём хороших…-пробурчал он.

— Ну да, — саркастично ответили воительница. — Ну да…

— Как скоро здесь будут воины Братства? — спросила она у Марики.

— Никто из воинов не успел поднять тревогу, — начала вслух размышлять вампирша…-Может быть, конечно, на дверь было наложено сигнальное заклинание…но всё равно у нас есть время до утра. Минимум.

* * *

Полдень. Где-то на подлёте к Императорскому дворцу.

Летучая мышь и гарпия быстро приближались к имперскому острову. Насколько помнила вампирша, существенная часть обороны столицы основывалась на паутине сложнейших заклятий, которые годами накладывались! Но теперь, когда императорский дворец был серьёзно повреждён, у них появился шанс добраться до него прежде, чем поднимется тревога.

Марика покосилась на гарпию, сжимающую в клюве окровавленный свёрток.

«- И что она с ним всё таскается? — с раздражением подумала вампирша. — Что там внутри?»

Затем она стала размышлять о подслушанном вчера разговоре. Воительница хоть и сняла с себя амулет-толмач и начала беседовать с Дареном на неизвестном Марике языке, но не заподозрила, что точно такой же амулет может быть и у вампирши, который та незаметно стянула с полки…

«Богоравная Сир’Эйна…демон из Тёмных Глубин…Чума…Вторая из Трёх…Велес…никогда раньше я таких историй не слышала!»

Эти двое не то чтобы пугали её, но вызывали определённые опасения. Дарен вон вообще в чёрного дракона обращается! А ведь всем известно, что в этом мире драконов такого цвета никогда не было! Да ещё и пламя белое…а ведь обычно оно либо различных оттенков красного или зелёного бывает.

«Что-то с ним случилось на Испытании…только вот что?»

Почему-то про Испытание Дарен с Сир’Эйной не говорили, словно специально обходили это тему.

Марика задрала морду вверх и страшным напряжением сил сумела-таки разглядеть чёрную точку. Там, куда не достигал взор магов дальнего обнаружения, в ледяном холоде парил Дарен-дракон. Он спустится к ним чуть позже…

Вампирша изо всех сил удерживала чары отвода глаз, прикрывая себя и гарпию. Она дважды