Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Воительница мягко ему улыбнулась.

— Сирина! Я тебя…-Дарен поперхнулся, словно его горло перехватил жестокий кашель. — Я…эхх!

Он покраснел и обречённо взмахнул рукой, затем наклонился к чаше, набрал в ладонь воды и сделал два мощных глотка.

Сир’Эйна вопросительно поглядела на него. Как оно? Дарен нахмурился, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Ничего. Он не чувствовал ровным счётом ничего.

— Да что за…-успел произнести он и потерял сознание.

Дарен стоял на самой верхушке Башни, а вокруг неё бушевали пожары. Гигантские языке пламени лизали её почерневшие стены и что-то не так было с воздухом. Непонятно откуда, но воин точно знал, что тот ядовит и вдыхать его категорически нельзя.

Как оказалось, на вершине Башни он стоял не один. Там были ещё двое, мужчина и женщина, одетые в странную серебристую одежду. Помимо всего прочего, на них были надеты…маски? Или это шлемы такие? Прозрачное забрало и какая-то чёрная штука слева. У Дарена даже слов не хватило, чтобы описать то, что он увидел!

Внезапно воздух загудел, и в нём раскрылась арка перехода.

— Пора, — из-под маски голос мужчины прозвучал неестественно глухо.

Они шагнули внутрь, и перед Дареном тут же разверзлась цепь миров, через которую двинулись странники. В некоторых мирах они жили по два-три года, другие же старались покинуть сразу же.

Когда женщина сняла маску, Дарен охнул. Она была похожа на его мать. Тот же овал лица и гордый взгляд!

На мгновение в глазах Дарена помутилось, а когда зрение вернулось, то он увидел мир летающих островов. Женщина была беременна, ну а мужчина, уже совсем седой, но ещё крепкий, каким-то образом сумел оседлать виверну и полетел на ней в замок, расположенный на земле далеко внизу.

Глава 34

Черный дракон

Перед внутренним взором Дарена с невообразимой скоростью замелькали символы и руны, обозначающие имена его предков и названия родов. Он видел, как на островах возвысились гордые замки, изучил мастерство мечника и тонкости дворцового этикета. Родовая память вернулась целиком и полностью.

В голове что-то щёлкнуло и воин увидел двойную спираль, символ того, что он взял в Огненной Обители. Несколько мгновений она мигала красным, но затем окрасилась в нейтральный зелёный свет.

— Башня…-прошептал он. — Оттуда в этот мир пришли мои предки!

Внезапно его глаза пронзила резкая боль. Он застонал и увидел ИХ!

Прямиком в Сердце Башни кружили двое. Вооружённая длинным ножом Василиса и какая-то мерзкая, абсолютно голая белокожая тварь, даже не поймёшь, мужик или баба!

Эта сволочь как-то по-хитрому дёрнулась и Василису протащило по всей комнате, да в стену впечатало! Княгиня рухнула на пол, а из её рта толчками полилась кровь.

— Нет! — заорал Дарен — НЕТ!!!

— Хозяин…т…- из бесконечно далека до него донёсся прерывающийся каким-то треском и шипеньем голос духа-хранителя. — Слы…меня?

Сир’Эйна, которая безуспешно пыталась привести воина в чувство, отпрянула от него. Дарен взлетел на десяток локтей над чашей и широко распростёр руки, словно пытаясь обнять кого-то. Глаза его были закрыты, а по щекам катились слёзы.

— Дарен! — крикнула она, но он её не услышал.

Воин начал меняться. По его телу пробежала рябь, затем раздался громкий треск и вот перед ошарашенной Сир’Эйной под своды пещеры воспарил дракон. Весь такой из себя серебряный, от костяных рогов на спине до кончиков крыльев!

— Лесные боги…-прошептала воительница. — Свершилось!

Глаза у дракона по-прежнему были закрыты. Внезапно он заревел и выпустил струю белоснежного пламени, прямо под свод пещеры! Раздался грохот рушащихся колонн, не выдержавших напора невероятного жара.

— Дарен! — крикнула воительница. — ДАРЕН!

Дракон начал менять цвет. С гребня на голове, по чешуйчатой шее и крыльям стала разливаться чернота. И через пять ударов сердца он весь был чёрным, словно уголь!

«А это что ещё за диво⁈ — подумала Сир’Эйна, уворачиваясь от падающих сверху многопудовых каменных глыб. — Эдак он скоро нас под камнями похоронит.»

— ДАРЕН! — она запрыгнула на каменную глыбу и подняла правую руку вверх. Между её пальцами тут же начали проскакивать голубые искры. — ОЧНИСЬ!

Дракон открыл глаза, светящиеся яростным красным огнём. Его взгляд встретился со спокойным взором Сирины. Несколько мгновений они глядели друг на друга, затем дракон опустил рогатую голову и тяжело, совсем по- человечески, вздохнул. Глаза его сменили цвет на зелёный.

Он тяжело приземлился на каменный пол, обрушив при этом ещё пару колонн. По его телу пробежала рябь и Дарен, будучи уже в человеческом обличье, упал перед воительницей на колени.

— Василиса…-простонал он. — Её убили…я видел!

По его щекам потекли слёзы, Сир’Эйна же легко спрыгнула с камня, поправила висящий у неё на плече окровавленный свёрток и положила воину руку на плечо.

— Взгляни на меня…-негромко сказала она.

Дарен никак не отреагировал.

— ВЗГЛЯНИ!

Дарен медленно поднял голову и обратил на неё свой взор.

— Вспомни, КТО ты! — прошипела воительница. — Ты Воин Великого Леса, правитель Заруб-града и последний потомок славного рода! Мы обязательно вернёмся в Заруб-град и отомстим! Любой, кто встанет на нашем пути, умрёт! Закипят моря, рассыплются в прах города, а миры будут гореть в огне!

Её глаза сверкнули красным, но затем вернулись к обычному цвету.

— Сирина…-поражённо произнёс воин. — Ты…никогда так не говорила!

— Я изменилась…- устало ответила воительница. — Да и ты тоже. Мы уже не те, кем были раньше…

Внезапно в воздухе что-то загудело и в трёх шагах от них возникла арка перехода. Сир’Эйна поглядела на неё, а затем на Дарена и вопросительно подняла бровь.

— Переход…-он хлюпнул носом и коснулся лба. — Я помню…он всегда открывается после того, как из источника попьёшь! Это очень древнее заклятие…

— И куда он ведёт?

— На Двукрыл.

Дарен поднялся и принялся рассказывать воительнице всё, что он знает об этом летающем острове. Она же смотрела ему в лицо и думала, что не даст горю сломить его. Ни при каких обстоятельствах.

— … мерзкий негатор, гасящую любую волшбу, и воины на вивернах. Они на нас обязательно нападут! — закончил свой рассказ Дарен и вопросительно взглянул на неё.

— Что ж, — Сир’Эйна зловеще улыбнулась. — Значит, мы нападём на них первыми. Слушай меня внимательно.

* * *

С самого раннего утра Носящего Жёлтую Маску снедало странное волнение. Вот уже дюжину дней, как он сидел на