Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Песчаный Полоз нырял из-под земли и утаскивал тварей одну за другой. Множество диковинных тварей потрошили армию Генерала.

В эту секунду за спиной Рика проступил четвёртый аватар.

В Каменке я его не видел.

За плечами южанина соткался призрачный силуэт чудовища такого размера, о существовании которого я даже не предполагал — длинное тело с десятками щупалец, массивной головой без глаз и с гигантской пастью с сотнями мелких клыков. Это походило на Левиафана.

Силуэт оказался размером во весь двор, и Рик резко развёл обе руки в стороны.

Из земли вырвались десятки призрачных щупалец.

Они обвили ближайших гулей и разорвали их пополам. Тёмная плоть лопалась. Больше половины оставшихся тварей превратилась в кашу. Щупальца втянулись обратно так же беззвучно, как вышли.

Рик опустил руки. Его шатнуло, и цербер подставил плечо под бок хозяина.

Левиафан забрал у него слишком много сил.

Я перевёл взгляд на центр.

Кара зашла на новую серию.

Короткий прямой. Сразу рубящий сбоку. Она методично вбивала базальтовые кулаки в опущенную морду твари. Один из костяных наростов на плече Бориса хрустнул и осыпался.

Хорошо. Она ломала его структуру.

Но Генерал наконец-то начал принимать девушку всерьёз.

Изуродованная рука пошла по широкой горизонтальной дуге — удар, который размазал бы любого человека по стене. Кара рухнула на спину, пропуская смерть в сантиметрах над грудью, перекатилась через лопатки и пружиной взмыла на ноги.

Сирка с рычанием повисла на бедре монстра, отвлекая его на долю секунды. Этого хватило.

Вся масса девушки ушла в удар стопой с разворота. Базальтовая пятка впечаталась Борису в висок со звуком рухнувшего дубового ствола. Голову Генерала мотнуло, но толстые шейные позвонки выдержали. Тварь даже не пошатнулась.

Борис медленно повернул морду. В жёлтых глазах больше не было тупого голода.

Он попёр на неё. Левая когтистая ладонь, правый костяной тесак — удары сыпались сплошным градом, закрывая сектора. Кара ушла в глухую оборону.

БАХ! БАХ! БАХ!

Базальтовые предплечья со звоном принимали мощнейшие удары, искры летели во все стороны. Девушку теснило назад.

Проваливая очередной выпад твари, она нырнула под левую руку Бориса и пробила жесточайший удар снизу вверх, вкладывая в него вес всего тела, прямо под плавающие рёбра. Каменный кулак ушёл в гнилое мясо по самое запястье.

Генерала согнуло пополам. Кара тут же добавила коленом в опущенную челюсть. Кость хрустнула, кусок нижней челюсти отлетел в сторону, ударившись о стену сруба.

Она отскочила на три шага, тяжело дыша. Базальт раскалился до оранжевого свечения.

Борис медленно выпрямился. С выбитой челюстью, проломленной грудью и сочащимся боком, он стоял так же твёрдо, как и минуту назад.

Я рванул к ним. Пятнадцать метров. Зверомор внутри меня выжимал из мышц всё. Надо успеть.

Но Кара пошла в атаку раньше.

Отвлекающий прямой. Шаг. И её коронный приём. Вся масса тела, усиленная броней, ушла в прыжок с разворотом. Удар чудовищной кинетической силы.

В зазоре между её прыжком и ударом у Бориса было полсекунды. И тварь шагнула прямо в этот зазор.

Удар ногой вмял грудину Генерала на добрый десяток сантиметров. Любой живой организм от такого сложился бы пополам с разорванными лёгкими. Но Борис просто принял этот удар на себя — пожертвовал грудной клеткой ради одной цели.

Он провернул правую руку в ту же секунду. Костяная лопата легла плашмя и, как гигантская бейсбольная бита, ударила висящую в воздухе Кару наотмашь.

Раздался оглушительный треск.

Броня взорвалась каменной крошкой. Тело девушки просто смело. Её швырнуло через двор, как сломанную куклу.

Она впечаталась в сруб колодца спиной, сползла вниз и замерла у основания. Рука вывернута, голова безвольно откинута набок.

— КАРААААА!

Крик Рика резанул по ушам. Сирка сорвалась с места, заскулила, и бросилась к хозяйке.

Я успел заметить, как слабо поднимается грудь девушки. Жива.

Борис развернулся в её сторону.

И тут передо мной встал Рик.

Южанин шагнул в линию между Борисом и сестрой, а цербер встал с ним рядом. Три головы синхронно повернулись к гулю, и из всех трёх пастей одновременно пошёл рёв.

— ГРРООООООООООООАР!

Я шагнул следом и встал по правую руку от Рика.

Южанин повернул ко мне голову и посмотрел снизу вверх.

Уголки его губ дрогнули в улыбке.

— Ну что, Сибиряк, — ровно сказал Рик. — Ты готов отомстить?

Я смотрел на него секунду и не понимал, что только что услышал.

Сибиряк…

Никто в этом мире не знал, кем я был раньше. Никто не мог назвать меня словом из того, прежнего мира. Слово «Сибиряк» в этой реальности значения не имело — оно работало только для тех, кто пришёл оттуда.

Я медленно кивнул, принимая этот факт.

Рик усмехнулся краешком губ. Мы оба всё поняли ещё там, на тракте, но сейчас, перед лицом этой твари, слова из прошлой жизни прозвучали как закреплённый договор. Мы с ним из одного теста.

Цербер выдохнул всеми тремя пастями одновременно — туман, лёд, пламя сошлись в один концентрированный поток и ударили по твари.

Я двинулся.

Моё лезвие пустоты нашло свою траекторию справа — там, куда Борис разворачивался. Ноги несли меня вперёд с убийственной скоростью.

Рик ударил в лоб.

Южанин пёр на Генерала, как ледокол, а цербер стелился по правую руку от него. За плечами Рика вновь вырос Краб с Коралловых рифов — полупрозрачный гигант цвета морской волны. Его призрачные клешни, каждая размером с кузнечную наковальню, раскрылись, создавая перед хозяином абсолютный щит.

Борис принял вызов. Костяная лопата рухнула на южанина — тот самый удар, что секундой ранее едва не переломил Кару пополам.

Призрачные клешни с гулким металлическим лязгом сомкнулись на летящей кости. Удар, способный расколоть крепостные ворота, завяз в фантомной хватке. Рик просел под чудовищным давлением, но стена устояла.

А я уже был под правым боком.

Лезвие вошло снизу вверх, точно под мышку твари — туда, где массивный плечевой сустав не прикрывала костяная броня. Клинок прошил мясо по самый локоть. Я с силой провернул, разрывая связки изнутри, и с хрустом выдернул лезвие. Чёрная кровь ударила тугим фонтаном. Правая рука Бориса дрогнула и заметно просела — сустав был критически поврежден.

Слева возник Карц.

Узкий конус белого пламени ударил Генералу в открытый бок. Задубевшая плоть вспыхнула, обнажая обугленные рёбра. Лис тут же отскочил, экономя тающий резерв, и начал заходить на новую цель.

Серый цербер не отставал. Три пасти вновь выдохнули. Чёрный туман поглотил ноги твари. Лёд намертво сковал правое колено