Фантастика 2025-96 - Ким Савин

корпус не заходили — обошли по парковой дорожке. Вышли к большой, метров тридцать в диаметре, прозрачной и уходящей далеко вверх трубе, внутри которой располагалось сразу несколько лифтовых шахт.

— Велосипед здесь оставь, заберут, — попросила Лада, заставив дверь открыться легким жестом.

Мы сели в один из лифтов, который она отправила наверх, положив руку на мигнувшую панель. Продолжая на всякий случай играть роль бессловесного болвана — не зря мне Саргон мундир черно-золотой дал, в броне меня точно бы узнали как оригинала, я смотрел как удаляется земля, как меняется обзорная панорама. Внизу уже широко расстилались зеленые просторы дворцовых предместий Санкт-Петербурга, а вот вдали виднеется плотная застройка небоскребов, среди которых снуют вереницы летающих машин, похожих отсюда на маленькие точки.

Поднимались мы довольно стремительно, совсем скоро оказавшись на краю атмосферы, но подъем продолжался — пока лифт не привез нас на орбитальную станцию.

Планетарный лифт. Удивительное дело.

Следуя за Ладой по широким и пустым серо-белым коридорам, я катил за собой кейс с доспехами. Шли недолго, вскоре миновали распахнувшиеся двери и оказались в личных покоях берегини — ничем иным самая настоящая роща с журчащими ручьями и поющими птичками быть не могла. Подняв голову, увидел сверху прозрачный купол, за которым видна такая красивая отсюда Земля.

Пока шли через небольшую рощу по сторонам я не особо осматривался, все больше наверх на Землю и в темноту космоса смотрел, так что даже не сразу заметил, как мы подошли к хорошо спрятанному среди зелени дому. По стилю он напомнил мне особняк Саргона, только меньше размером.

— Все, здесь можно вести себя естественно. Чай, кофе? — повернулась ко мне Лада.

— Мне бы лучше немного объяснений.

— Даня объяснит, я не могу.

— Почему ты не можешь?

— Психологически не могу. Не хочу нести столь серьезный груз ответственности, — призналась Лада. — Оставь чемодан здесь, пойдем со мной, — показала берегиня, после через гостиную повела меня в кабинет.

Здесь у стены за ширмой обнаружилась капсула, крышка которой только что поднялась и в облаке пара появился Даня, который там внутри как будто на консервации находился. Он, как и Лада, внешностью практически не изменился — только морщинок вокруг глаз прибавилось, да помятым после капсулы выглядит.

Постояв немного, возвращая себе координацию движений — совсем как я недавно после портала, Данила сделал шаг вперед, покачнувшись и взявшись за специальные перила. Потом не глядя на нас прошел ко столу и налил себе воды, жадно выпил. И только после этого, игнорируя взглядом меня, посмотрел на берегиню.

— Лада, почему мне уже три анонимных источника сообщили, что ты сделала себе нелегального клона Юпитера, причем двое из доброхотов прямо намекали на твои с ним любовные утехи?

— Все не так, как ты думаешь.

— А как? — глаза Дани смотрели внимательно, губы сжались в тонкую нить. Причем на меня он по-прежнему даже взгляда не кинул, словно я здесь предмет мебели.

— Это Максим, — показала на меня Лада.

— Я вижу, что это Максим! — фыркнул Даня. — Ты мне объяснишь, зачем он тебе? Соскучилась? Я понимаю, что мы уже столько лет вместе, но мы же договорились всегда быть честными друг с другом! Если ты чувствуешь, что устала от меня, ты могла бы поговорить, мы бы вместе решили…

— Даня, это он.

— Кто он?

— Максим! Он снова здесь, он вернулся!

Повисло долгое молчание, во время которого Данила осмысливал сказанное.

— Кто вернулся? — наконец спросил он, уже глядя на меня.

— Даня, не тупи, — сказал я уже понимая, что здесь прошло скорее всего не десять лет, а побольше. Может быть лет двадцать, раз планетарный лифт сумели построить. Может быть лет тридцать. Или даже тридцать пять.

— Макс, это серьезно ты?

— Да, это серьезно я. Даня, скажи мне пожалуйста, какой сейчас год, где Алиса, и что произошло пока меня не было.

— Макс, братишка… Эм, лучше сядь, — Даня выглядел так, как будто призрака увидел. — Давай может чай, кофе?

— Не нужно не чая, ни кофе, спасибо. Ответь, пожалуйста, на заданные вопросы, — сохранять спокойствие получалось все сложнее.

Даня покачал головой, потом активировал голопроектор, на котором возникло изображение космической империи, иначе и не сказать. Хотя нет, не империя — КТР, Ковенант Терранской Республики.

В отличие от зеленых пикселей на древних экранах командного пункта на Алтае, здесь все было в нормальном виде и совершенно понятно, несмотря на широту масштаба карта читалась легко. Так, вот Доминион — наша полностью освоенная солнечная система, вот по краям семнадцать протекторатов, из которых одиннадцать автономных. Информационная сводка в углу сообщала, что всего Республика насчитывает двадцать семь обжитых планет, сто сорок семь освоенных для ресурсодобычи, девяносто девять изолированных Осколков и одну тысячу двести девяносто семь космических станций альвариумов, что бы это ни значило.

Дождавшись пока я подниму взгляд от карты, Даня заговорил.

— Отрытые и закрепленные после вашего перехода врата вели на Осколок ледяных пустошей, являющийся важным хабом с открытыми путями на многие планеты, вот только на этом Осколке о вас никто никогда не слышал. Кроме того, в тот самый момент как вы только-только ушли, на Земле моментально полностью исчез сумрак, из чего был сделан вывод, что сразу из ледяных пустошей вы ушли дальше куда-то в колыбель сумрака где его и уничтожили, но путь обратно потеряли. Мы собрали Экспедицию и высадились на ледяных пустошах Осколка. Не все были нам там рады и постепенно Экспедиция превратилась в Экспансию, а в результате… вот, — показал Даня на звездную карту. — Немного расширились.

— Год сейчас какой?

— Правит нами Триумвират — Капитолийская триада, ты их знаешь. Василиса Воронцова, Александра Ливия Джейн и ты. Вернее, твой клон, потому что…

— Я понял. Дальше, пожалуйста, — год я уже не требовал, видимо Даня хотел рассказать побольше о том новом мире куда я вернулся, чтобы не слишком меня шокировать.

Черт, черт, черт. Похоже здесь прошло лет пятьдесят, не меньше.

— Ты сам сказал мне и эфиопу с кануком, чтобы мы не шли против девчонок и сохранили мирное существование Ковенанта, и это был единственный вариант, при котором… — видимо, неправильно истолковав выражение моего лица Даня начал оправдываться.

— Даня, я понимаю. Продолжай.

— В общем, главный в Республике — официально, ты, возглавляешь Капитолийскую триаду. По факту большой политикой рулят