"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

достойно уважения, особенно учитывая, что слишком многие в наше время предпочитают прятаться за чужими спинами, – девушка будто случайно стрельнула взглядом на Тони, но прежде, чем я успела возмутиться, продолжила, – надеюсь, ты не забыла, что обещала нашим малявкам завтра сводить их в парк? Они соскучились.

– Да, разумеется, помню… Знаешь, я ошибалась в тебе, – я наконец-то созрела, чтобы извиниться перед Ланой, но та не дала такого шанса.

– Давай обойдемся без взаимных заверений в вечной любви, дружбе и извинений. Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, и я знаю, что, в случае необходимости, и ты к нам явишься на выручку. Думаю, для завершения вечера этого достаточно. И да, не забудь завтра Кайлу сказать, что мы сегодня весь вечер занимались выяснением отношений за чашечкой кофе и расстались лучшими подружками, ага?.. Вот и славно. До встречи!

Пару минут я просто молча смотрела на закрывшуюся за ней дверь, собирая мысли в кучу. После чего, тяжело вздохнув, покосилась на Кевина. Изменившиеся отношения с Ланой – явно не то, о чем мне сейчас следует переживать.

Глава 17

– Запомнил, как его лечить?

– У нас нет и половины из списка, – признался Тони, виновато пожав плечами.

– Что-то же есть. Остальное докуплю завтра, – я устало потерла лицо и поморщилась – Лана сняла головную боль, но усталость навалилась с двойной силой. – Не хочешь ничего спросить о нем?

– А что спрашивать? Я же здесь был, пока ты рассказывала… Все плохо? – уточнил он дрогнувшим голосом.

Грустно улыбнувшись, шагнула к нему и обняла, с наслаждением вдыхая такой знакомый резковатый запах краски. Незачем моему художнику знать все нюансы. Реальность редко идет на пользу творческим людям.

– Все хорошо. А будет еще лучше, не переживай. Что ты там говорил про ужин?

Тони тут же просиял и принялся расписывать, что приготовил, едва не подскакивая от нетерпения. Его больше не волновало, что в доме появился раненный незнакомец, которого пытались убить. Если я сказала, что все хорошо, значит, беспокоиться не о чем. Мне бы так верить в себя, как верит в меня он.

Вяло ковыряясь в тарелке – честно говоря, даже не обратила внимания, что такого особенного приготовил Тони – и рассеянно слушая болтовню о его грандиозных планах на новую картину, пыталась придумать, что делать дальше. Но, как назло, в голову ничего не приходило. Надежда лишь на то, что Кевин придет в себя и все расскажет.

После ужина Тони остался мыть посуду, а я вернулась к больному. Постояла рядом с ним, снова рассматривая исхудавшее лицо, потянулась рукой, намереваясь убрать с его лба челку, но в последний момент остановилась. Еще свежо воспоминание, как мужчина цепко схватил меня за запястье, где сейчас наливался синевой след от его пальцев. Покачав головой, отступила, собираясь вернуться в кухню, но скрип дивана заставил обернуться.

Мужчина сидел, заполошно оглядываясь по сторонам. Заметив меня, подобрался, будто собирался драться.

– Где я? Какого хрена вам от меня нужно? – услышала его сиплый голос.

В следующий миг он попытался вскочить, но не рассчитал силы и едва не свалился на пол. Я, благоразумно оставаясь на месте, выставила руки перед собой, показывая раскрытые ладони, и заговорила ласковым тоном.

– Тихо, Кевин, спокойно. Ты в безопасности. Тебе больше ничего не угрожает.

– Нет, я должен уйти, выпустите меня! – ему все же удалось подняться на ноги, и теперь он стоял, покачиваясь.

– Послушай, Кевин, тебя никто не держит, но ты очень сильно пострадал. Множественные раны, переломы – помнишь?

В этот миг на крик из кухни прибежал Тони с горящими глазами и добела стиснутыми губами, он сжимал недомытую сковороду с мыльными разводами, явно намереваясь защищать меня. Я едва успела выставить руку, чтобы остановить его, и на душе потеплело от осознания, что у меня есть защитник – не ожидала.

Взгляд Кевина переметнулся на него, задержавшись на ошейнике. В глазах мелькнуло узнавание, мужчина медленно потянулся к своей шее, коснувшись похожей полоски кожи, и тут же отдернул пальцы, словно обжегшись. Губы искривились в горькой улыбке.

– Перестарались, да? Решили подлечить прежде, чем продолжить издевательства? – его голос так и сочился ядом, а поза выдавала напряжение.

– Нет, Кевин, все не так. Я – Николетта Сандеро, представитель Центра защиты прав и здоровья рабов. Никто больше не причинит тебе вред. Луи Варрес заключен под стражу, – я пока не стала говорить, что там его жизненный путь и окончился. – А как только ты расскажешь о других уродах, сделавших это с тобой, мы арестуем и их.

Мужчина недоверчиво смотрел мне прямо в глаза, явно не обладая привычной для рабов покорностью. Было видно, что моим словам он не торопился верить.

– Кто такой Кевин? – обронил он спустя пару минут.

– Это твое имя. Ты сам мне его назвал… – от неожиданности я даже растерялась.

– Я вижу вас в первый раз. И никакого Луи тоже не знаю, – ответил хмуро, покачнувшись.

– Присядь, ты несколько дней не приходил в себя, лучше не нагружать организм так сразу. Тони, сделай, пожалуйста, чай нашему гостю.

– Но…

– Тони, все хорошо. Просто сделай, что прошу, – повторила с нажимом. Вздохнув, парень поплелся в кухню, оглядываясь на мужчину.

Тот, негромко хмыкнув, все же опустился на диван. Я облегченно выдохнула. Стараясь не совершать никаких резких движений, подошла ближе и заняла кресло напротив мужчины.

– Луи – тот, у кого ты был последние дни.

– Мне абсолютно плевать, как зовут эту мразь – представиться он не соизволил. Кевин? Это мое имя? – в его глазах мелькнуло непонятное мне выражение.

– Ты мне так сказал…

И осознала, что он мог назвать не себя, а кого-то ещё.

– Демоны! Не помню! Не знаю ни тебя, ни этого твоего, со сковородой, и имя мне ни о чем не говорит! – вспылил мужчина, ударив кулаком по дивану рядом с собой.

– Ладно-ладно, успокойся. Что-то же помнишь? Как тебя зовут, откуда ты, кто твой хозяин, что с тобой произошло?

Мужчина задумался, неосознанно пытаясь оттянуть ошейник, словно тот ему давил, поскреб ногтями шею чуть ниже и перевел на меня взгляд, полный отчаяния.

– Пустота. Только пустота и бесконечная боль, – он медленно, будто с усилием, покачал головой и скривился.

– Может, хоть что-то?

– Несколько мужчин избивали меня ногами. Оборотень, частично обернувшись, полосовал мое тело когтями… Могу еще несколько моментов описать, – он с вызовом вскинул подбородок, снова прямо встретив мой взгляд.

– Не надо, видела…

Мужчина чуть сощурился, но промолчал, пристально глядя исподлобья. Я не знала, что сказать. Вопросов стало ещё больше,