Город, которого нет - Артемис Мантикор

Первой, как и в прошлый раз, пошла Александра. Примерно на половине пути она спрыгнула и относительно тихо приземлилась на пол. Спустя миг из телефона Мирта, который она взяла с собой, послышалась одиннадцатая симфония Баха.

По крайней мере, так был подписан трек в его телефоне. Надеюсь, зверюга не заточена под конкретную музыку, а под классику в целом. Хотя для дела мог бы и скачать то же самое.

Раздались звуки скрипки.

Сжав покрепче над собой кусок грязной ткани, мы, наклонившись, спустились вниз. Гидры не было видно. Тёмные горы навоза и сена, служащая гидре поилкой река нечистот… уф, бедное животное.

Я с сомнением посмотрел на самую большую гору, где под мусором спала гидра.

Странный способ работал. Никакой реакции со стороны чудовища не последовало. Впереди уже показалась комната с устройствами, отделённая от канализации и гидры решёткой. Всё как в прошлый раз, только теперь на решётке появились едва заметные письмена из странных витиеватых символов.

— Стоп, — остановила нас молчаливая Марта. — Глифы Арахны. Паучьи руны.

— Опасно? — спросил Мирт.

— М-м… нет, — ответила девушка, задумчиво подсвечивая телефоном узоры. — Они сделаны на укрепление.

— Видимо, от гидры, — кивнул Мирт и принялся за взлом замка.

— Дай сюда, — холодно сказала Марта и коснулась замка рукой. Затем вдруг порезала руку и капнула на металл. — Теперь продолжай.

— Зря вы кровью тут размахиваете перед носом у неё, — заметил Лёха.

И был прав.

Над кучей появилась одна из голов и задумчиво осматривалась по сторонам.

Глаза существа недобро сощурились, когда она наткнулась на нас. Но сонливость ещё оставалось, потому существо не спешило переходить к активным действиям.

Щелчок.

Дверь открылась с издевательски громким скрипом. В прошлый раз я на это даже внимания не обратил, а тут прямо по ушам резануло.

Мы поспешно вошли внутрь. Гидра подняла вторую, ещё более сонную голову. Но как-то обмениваться информацией головы могли, потому что та сразу же нашла нас, а не смотрела по сторонам.

Однако мы уже могли вздохнуть с облегчением. Укреплённая магией решётка точно должна выдержать.

Запас времени у нас был в этот раз больше — мы ведь никого на улицах больше не ловили.

Я указал на дверь.

— Отсюда они пришли. А вот на этих штуках работали. Вот этот девайс прессует то, что в тех бочках и цистернах. Потом они это распиливают и снова прессуют. А, ещё прогоняют между этим вот в этой штуке. Честно говоря, как она работает я не видел. Огонь нужен и какие-то химикаты.

— Спасибо, — поблагодарил Мирт. — Марта, что с дверью?

— Открывается в дистанционно. Скорее всего рычаг с той стороны.

— Вскрыть сможешь?

— Нет, — покачала головой готесса. — Здесь защита и полная механика. Я не могу влиять на то, чего не вижу.

— Отсюда они тоже как-то выходили, — сказал я. — Может, магнитный код?

— Скоро узнаем, — кивнул Мирт. — Надеюсь, они в этот раз тоже придут.

— Кто-нибудь знает, что это такое? — спросил Мирт, открыв крышку одной из бочек.

Внутри оказалось что-то вроде смешанного с соломой навоза.

— Похоже на… — Лёха с сомнением посмотрел на навоз.

— Я тоже так подумал сперва, но… запах будто не тот.

— Что может быть лучше дискуссии о сортах дерьма? — ухмыльнулась Александра. — Я будто на двачи зашла.

— Есть зацепки получше? — спокойно спросил Мирт.

— В этом месте есть сильный колдун, — предупредила вдруг Марта. — Сильнее меня. Защиту делал его ученик. Но здесь очень серьёзная магия. Я такой даже не знаю.

— Не свойственная этому кругу? — насторожился Мирт.

Готесса кивнула.

— Внутрь пока не торопимся. Сперва ребята разберутся с гидрой, потом пойдут внутрь. Наша задача — дверь.

Некоторое время мы обыскивали помещение под классическую музыку. Ничего ценного это нам не дало. Место было сугубо рабочим. Ценность могли представлять сами устройства, но мы их даже с места не сдвинем. Тот же напоминавший воронку пресс был громадной металлической хреновиной, которая весила не меньше тонны, да ещё и зачем-то была прикручена по периметру болтами к бетонному полу.

Дверь прилегала очень плотно к стене. Всё, что можно было понять через неё — это что по другую сторону не горит свет. Когда появятся рабочие никто не знал. Была вероятность, что они вообще уже тут. В конце концов, они явно были не из числа неписей и не повторяли свои действия посекундно.

— Ну, кажется всё по-старому. Ловушки не вижу, — сказал Мирт скорее себе, чем нам. — Зову ребят…

Параллельно сразу начал набирать на телефоне послание.

Я же пока залез в шкаф в поисках химикатов. Повторно стащил бутылку серной кислоты и принялся забивать сумку остальной химией. В прошлый раз из неё практически ничего не сохранилось, но может сохраняться в этот? Да и брал я тогда совсем мало — места в сумке уже почти не было. А теперь специально для этого у меня был его величество кулёк.

Стоило гидре слегка успокоиться, как сверху стали спускаться бойцы рейда.

Ни одного из них я не знал. В основном — крепкие мужики, хотя были и исключения. Наверняка ещё и с какими-то ценными параметрами.

Но в целом, на спецназ они не тянули. Да и во время обороны не сказал бы, чтобы хватали звёзды с небес. Просто не тупили в бою как те, кто ещё не привык к регулярной смерти, и более-менее слаженно действовали.

Было их ровно дюжина. У половины — мечи. Скорее всего, зачарованные. Остальные — скорее всего маги. У двоих был посох, у одного — волшебная палочка как в «Поттере», а один был увешан браслетами, серьгами и прочими амулетами, как шаман.

— Марта, накинь тишину, иначе они нас услышат, — приказал Мирт.

Готесса едва заметно кивнула.

— Фонарь над дверью должен засветиться красным? — вклинился Алексей.

Все обернулись к нему и уставились на загоревшийся алый камень над выходом. В этом мире он заменял тревожную красную лампочку.

Мы замерли и приготовились.

— Да стихнет шум под сенью безмолвия — произнесла Марта, касаясь окровавленной рукой двери. — К тебе взываю, средняя из дочерей Смерти. Именем твоим молю подарить касание твоей благодати. Заставь умолкнуть в час Полночи…

Она принялась что-то быстро рисовать окровавленным пальцем.

— А молитвы Трибуналу здесь работают? — вспомнил я родной мир Риты и полученную там способность.

— М-м. Это старшая из дочерей? Да, конечно. Полуночники работают же.

Кто такие полуночники я не знал, но главное понял. На этом круге и у меня будет как минимум одна магическая способность.

Я бросил взгляд в сторону группы противодействия. Народ уже выстроился полукругом вокруг гидры. Маги ещё что-то готовили,