Из огня да в полымя - Антон Бабушкин

пролежал необнаруженным до моего дембеля. Навряд ли же у даже межпланетного дрона хватит ресурса на межгалактический перелёт. В общем, надо будет посмотреть и внимательно это всё обдумать. Для чего, собственно, я и еду в пампасы. Делов там предстоит на пару часов, но пусть уж будет двухдневный «выезд на пленэр». Внимания привлечёт меньше, благо выезжал я уже разок после выпуска.

Неожиданно Роса спросила меня:

— Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь, Балу?

— Не возражаю, конечно. Только дай мне полдня площадку подготовить. Лови координаты — я вот здесь и буду.

— Хорошо. Спасибо. Я к вечеру туда и подъеду. И, Балу… Возьми с собой клинки. Не учебные только, а те с которыми ты бы в бой пошёл. Ладно?..

— Ладно… Не вопрос. Возьму.

Прихватил с собой кавказский комплект (шашку с кинжалом) и, пока ехал к точке, в темпе прогнал в голове заявку. В честь чего это всё интересно? Ну… Судя по тому, что рассказывала и объясняла мне в течении пары дней сама Роса — предстоит нам обряд братания, который подразумевает обмен оружием. Хорошо это или плохо? Да просто отлично! Означает это то, что будет моя спина надёжно прикрыта при любых обстоятельствах.

* * *

Я выкатился в степь, остановился на присмотренной площадке, озадачил притащенных с собой синтетов разбивкой бивуака и задумался, глядя на их суету.

Ну, вот сейчас попрусь я на точку. А надо ли мне вот прямо сейчас туда лезть? Дрон-то я, положим, найду, как бы добротно он ни замаскировался. Благо поисковый агрегат, настроенный именно на эту железку есть. Не проблема, в общем. Только вот нужно ли мне лезть туда, особенно учитывая следящую прогу от особистов на моём комме? Ну, ладно — комм можно и в транспортёре оставить. Это-то как раз и не проблема ни разу. Что я об этом потом контрикам скажу если спросят придумаю — тоже мне «Бином Ньютона». А есть ли смысл лезть к дрону непременно сегодня? И надо ли пытаться его запускать на Землю?

Ведь что мы имеем? Ресурса на перелёт к Земле, в принципе, у него должно хватить. То есть теоретически долететь ко мне домой эта штука может, но на пределе. Соответственно: малейшее непредвиденное обстоятельство — и прощай моя добыча. Повиснет где-то в Пустоте на веки вечные, или самоликвидируется, в связи с невозможностью выполнения задачи.

К тому же хреновина эта легко может сбиться с заданного курса. Может она столкнуться с чем-нибудь. Может произойти сбой программного обеспечения. А ещё дрон может некорректно войти в атмосферу Земли, сгорев в плотных слоях. И ещё тысяча и одно «может». И буду я потом локти кусать, понимая, что добычу свою загнал в распыл самолично. И это, уже не говоря о том, что даже в идеале эта фиговина, не обладая возможностью перехода в гипер, тащится до Земли будет в районе двадцати пяти-тридцати лет. В лучшем и идеальном случае. Короче — не вариант. Значит?

Значит нехай лежит здесь — никого эта фигня тут не интересует, никому на глаза не лезет, жрать не просит и карман не тянет. На местности замаскировано это барахло, насколько я понимаю почти идеально: не зная, что, где и как искать — не найдёшь даже случайно. Посему — пущай оно и лежит там, где лежит. Не буду я сейчас ничего трогать. После дембеля, по дороге домой загляну сюда, откопаю свой хабар и вывезу почти легально. А если, паче чаяния, до моего приезда найдёт кто-нибудь эту мою заначку — ну значит не судьба и фиг с ней вообще. Всё, короче. Порешали.

А в лагере тем временем продолжают ковыряться четыре арендованных на три дня сервисных синтета и Глашка. Эту, к слову, я, не пожалев денег, проапгрейдил до уровня управляющего модуля и снабдил более продвинутой версией искусственного интеллекта. Ну, и поскольку надоело мне смотреть в её стеклянные глаза, прогнал ещё и апгрейд для обеспечения наиболее полной имитации человеческой мимики, моторики и тому подобных вопросов, вплоть до имитации выражения глаз. Ничего так получилось, на самом деле. Сейчас по площадке мечется, погоняя синтетов развесёлым матерком вполне себе человеческая девка. Не зная, что она синтет — не поймёшь. Встало оно всё, конечно, в некислую копеечку — пришлось выложить аж три сотни золотом — но оно того стоило.

Ближе к вечеру, к моему лагерю подтянулась Роса на таком же как у меня арендованном лёгком транспортёре со скотовозным прицепом. Девушка в брюках от полёвки и футболке упруго выпрыгнула из-за штурвала, задержалась на пару минут, пристёгивая к поясу извлечённые из кабины клинки, осмотрелась и подошла ко мне.

— Приветствую, Балу. Ты понял?..

— Пока не совсем. Только предположил.

— «Предположил»… — девушка задумчиво улыбается и продолжает, — Хочу спросить тебя, Антоли.

— Спрашивай, — отвечаю я.

— Помнишь, ты однажды сказал, что надеешься на то, что когда-нибудь я назову тебя Другом?

— Помню.

— Скажи… А если бы я назвала тебя не Другом, а Братом?.. — спрашивает девушка, пристально глядя мне в глаза.

— Стать тебе Братом — было бы Честью для меня, Рувилла, — улыбаюсь я ей.

— Моё имя Рувиллиэль, Анатолий, — отвечает она.

Вот так. Моё имя она произносит, не коверкая на эльфийский манер. О многом говорит, на самом деле. А ещё она заметно расслабляется. Видимо до конца не была уверена в исходе этого разговора.

— Только есть у меня один вопрос…

— Спрашивай… — Роса снова напрягается, в огромных глазищах цвета индиго всплескивает лёгкая тревога.

— Скажи мне… Ты ведь знаешь, что после службы здесь, я вернусь домой. Там моя семья, мой народ, моя Родина. Но ты ведь тоже станешь моей семьёй. И что мне делать? Я ведь не могу остаться, а ты не последуешь за мной — твои семья, народ и Родина здесь…

— Стой, Анатолий. Это будет клятва Братства и верности — да. Она означает, что мы больше чем просто друзья. Мы станем семьёй и будем поддерживать друг друга до конца в любом случае — в жизни, в бою, в любой беде. Но это не значит, что мы с тобой связаны и обязаны следовать друг за другом везде, всегда и всюду. Ведь и кровные родичи идут по жизни разными путями. Также и здесь. Понимаешь?

— Да, Рувиллиэль. Я понимаю. Это боевое братство. И это действительно Честь для меня. Спасибо