Кротов 2. Книга вторая - Сергей Юрьевич Михайлов

они все к дракону!» Он по сути уже давно выбрал. В тот самый момент, когда отправил спецназ атаковать секретную зону, а не искать принцессу. Пусть его выгонят, и пусть его судят. Он в своей жизни много раз стоял перед подобным выбором, хотя и меньшего масштаба. И не счесть случаев, когда он выбирал печенье. Но в этот раз все будет по–другому. В этот раз он поступит по совести. «Найдешь принцессу – хорошо. Нет? Ну и дракон с ней. Пусть продолжает искать приключения на свою попочку».

Он опять улыбнулся и заказал бокал вина прямо в кабинет. Конечно, это нарушение устава, но какое дело пенсионеру до воинского устава?

***

Каким–то чудом Вовке удалось не потерять колонну Нифлянца и не подставиться под чей–нибудь удар. А погибнуть случайно вполне реально – на его глазах выстрел из плазмомета уничтожил обычный грузовой транспортер. Сам же Вовка вообще не стрелял. Это не его война. Главное для него сейчас не упустить зеленого и своих людей. Коммуникатор принцессы по–прежнему работал, и это давало надежду, что с ними все в порядке.

Сначала ни по колонне, ни по нему огонь никто не открывал. Похоже, их приняли за обычный местный конвой, который старался вырваться из зоны боев. Но позже, уже на подъезде к причалам, все изменилось. Теперь наоборот по ним работали и те и другие. И бандиты, и Легионеры. «Мертвецы» приняли бой. Эти зомби шли напролом, не жалея себя. Вовка видел, как из подбитого переднего транспортера вываливались горящие фигуры, и эти куски пламени продолжали стрелять и рваться вперед, пока не умирали.

Это выглядело по–настоящему страшно. Вовка не первый год воевал, насмотрелся всяческих ужасов. Думал, что уже привык ко всему. Но тут и его проняло. Что же такое можно сделать с человеком, чтобы он стал самым настоящим роботом? При взгляде на то, как эти бывшие люди без раздумий кидаются в огонь, он впервые поверил рассказам о том, что они спокойно могут убить своего ребенка. Теперь ему стало понятно, почему тогда на Камгуре и Снежа и Полковник так среагировали на известие о присутствии зеленокожего. Его действительно надо убить. Но сначала надо вытащить оттуда своих людей.

Потеряв две машины, колонна все–таки пробилась к своему кораблю. И тут на них навалились с новой силой. Похоже, Легионеры получили прямой приказ не дать им уйти. Однако «зомби» сумели пробиться к своему причалу. Их психическая атака просто смела спецназ Легионов. Вовка понял, что настал его час. Или сейчас, или Нифлянец уйдет. Как только «мертвецы» смели Кармадонцев и огонь от причала стих, Кротов зажал джойстик до отказа. Транспортер прыгнул и мгновенно набрал скорость. Расшвыривая и давя «мертвецов», машина мчалась прямо на мостик причала.

Теперь самое главное. Вовка не раздумывал. Тело действовало автоматически, без участия мозга. За секунды до столкновения Кротов вскочил прямо на тактическую панель и оттуда выскользнул в заранее открытый верхний люк. Когда транспортер, сминая трап, воткнулся в демпфер, сила инерции сорвала Вовку с брони и забросила на причал, почти прямо в толпу «мертвецов». И тут же словно только и ждали этого, на причал накатилась новая волна Легионеров. Вовка мысленно поблагодарил командиров спецназа за эту нечаянную помощь и откатился в сторону. «Зомби» на время забыли про него.

Вовка понял, что массивный рослый мужик, на голову выше любого человека, это и есть Нифлянец. То, что они метаморфы, сейчас знал даже ребенок. Преобразиться в человека, да и вообще в любую тварь, для них труда не составляло. Если бы он предстал в своем настоящем виде, Легионеры бы уже открыли такую охоту на него, что этот бой показался бы игрушкой. Ведь в прошлой войне Нифлянцы успели показать, что они большее зло, чем все остальное в этом мире вместе взятое.

Здоровяк сейчас мелькал далеко впереди. Вокруг него сомкнулось плотное кольцо «зомби», они совершенно не обращали внимания на потери и упрямо пробивались к кораблю. Кротов увеличил изображение на щитке шлема и впервые разглядел своих людей. Он по–русски, в три этажа, выругался. Его команда сразу выделялась своими Кармадонскими брониками. Но делали они то же самое, что и остальные вокруг. Вовка потому и сматерился, что увидел, как его друзья на бегу оборачиваются и отстреливаются короткими очередями. «Блин, так они и меня прикончат». Но мысль мелькнула и исчезла. Не бросит же он их из–за этого. Во всем виноват зеленокожий.

Так получилось, что во время своего кульбита с врезавшегося транспортера Кротов проскочил за первую линию обороны «мертвецов». И сейчас, когда они отступали, он оказался среди врагов. «Зомби» и спереди, и сзади. Он забросил за спину бесполезный игольник – против такой толпы не отстреляться – и выхватил кассету гранат. Даже отломил две. Но кидать не стал. Он понял, что бегущие рядом «мертвецы» просто не обращают на него внимания. «Похоже теперь я для них свой, – сообразил Кротов, – Все–таки с мозгами у них не очень». Дальше все пошло легче. Вовка слился с отступающими, рассчитывая попасть на корабль в их толпе. Но они постоянно тормозили, чтобы расстрелять очередную атаку Легионов. А потом и вообще остановились и залегли. Похоже, получили приказ держать причал до последнего. Кротова это не устраивало, и он прыжками помчался к трапу, где скрылся Нифлянец. Бывшие Вовкины спутники тоже исчезли там.

Кротов успел. Он вбежал в рампу десантирования за несколько секунд до того, как она начала закрываться. У него даже спина похолодела – ведь задержись он наверху еще несколько секунд, и все оказалось бы кончено. Вряд ли он еще когда–нибудь нашел своих людей. Наверное, Нифлянец решил взлетать, оставив половину команды на причале. Вовка не переживал о том, что произойдет с ним здесь.

К черту! Это делу не поможет. Он поставил себе задачу и должен её выполнить. А смерть – штука непредсказуемая. Может прийти в любой момент. Даже в мягкую постель. Тем более терять ему нечего. У него никого не осталось. За десяток последних дней он потерял все, из–за чего стоило жить. Последних родственников и близких. Людей, которых он мог бы назвать своими друзьями, забрал этот сраный инопланетник.

Остался последний долг, который не давал ему права отступить. Надо спасти Гелию, которая когда-то обменяла свою жизнь на жизни Вовки и остальных. Он мужик и должен отдать этот долг. Гелия, так же как и его спутники, совсем не заслуживали такой участи – стать игрушкой Нифлянцев. И творить такое, за что их проклянут родные. Им теперь