Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

— Поня-я-ятно, — Матеуш весь сжался, будто ненароком словил оскорбление. — Интересная же у вас родословная, господин Граут. Досье на всех, кто дошёл до третьего испытания, я уже мельком просмотрел. Особенно на тех, кто возглавляет рейтинг по количеству добытых коинов.

Вот и ладно. Пусть судьи Зоны Обучения верят в то, что сами смогли накопать. Воришки уже свалили, опасаясь мести. Так даже лучше. Толпа кандидатов, своим настроем и так смахивает на пороховую бочку.

Обернувшись, вижу Томагавка. Наш ушастый снайпер замер в первых рядах, не в силах отвести взгляд от Матеуша. Взгляд пустой, руки опущены, вообще ноль внимания на обстановку вокруг.

— М-да, не вовремя, — до меня сразу доходит, что у бойца отчего-то сработала его ментальная травма. — Реакция на Жажду Крови? Не бей, не беги, а замри. Странно как-то.

Подойдя к Томагавку, хлопаю ему ладонью по лбу, тут же добавляя пинка под зад.

— Собрал глаза в кучку? Шуруй давай.

— А? Что?

Эльф дёрнулся, удивлённо захлопал глазами и тут же получил второй мощный пендель.

— Шевелись! Даже и не мечтай снова провалиться в травму. Если понадобится, я тебя буду пинать до самого конца коридора. Мне всё ещё нужен надёжный боец, способный издали прикрыть мне спину.

Идём, никого не трогаем. Народ стал потихоньку продвигаться. Когда мы с ушастым проходили середину коридора, Матеуш улыбнулся краем губ. Его голова качнулась едва-едва заметно. Выглядело так, будто мои действия получили некую толику одобрения.

…

Дойдя до дальней стены коридора, мы втроём коснулись её одновременно.

[Испытание «Готовность»: завершено. Время: 3 минуты 14 секунд.]

[Время ожидания до начала следующего этапа: 26 минут 46 секунд]

Ну-с, основное дело сделано. Стянув с себя рюкзак, кладу его на пол около стены. Пора выполнить данное обещание.

Как я и предполагал, ментальная травма у Томагавка проявляется, когда он сталкивается с Жаждой Крови. Ему, как снайперу, такое ещё простительно. Будь ушастый бойцом-ближником, и можно сразу ставить крест на карьере Первопроходца.

Проблема серьёзней, чем кажется на первый взгляд. Чем сильнее монстр, тем мощнее его Жажда Крови. Чудовище, добравшееся до ранга магистра [4], способно убить обычного человека с десятка метров, вообще к нему не прикасаясь.

— Ложись, — указываю задумавшемуся Томагавку на пол. — Мою сумку под голову. У нас двадцать минут в запасе. Пролечим твою голову, отбитое плечо снайпера и старую травму на бедре.

— Уверен? — Томагавк, нахмурившись, смотрит в другой конец коридора. — Граут… или как тебя там? Я знаю, что хорош в битве с террористами, солдатами и монстрами. На передовой в большинстве стран мира мне найдётся место. Знаю, что буду обеспечен работой до конца своих дней. Но каждый раз, когда сталкиваюсь с монстрами-одарёнными или…

Щёлкнув пальцами, накладываю на Томагавка «Паралич».

— Бла-бла-бла. Достал, ей-богу! Я его тут пинками к успеху веду, а он ещё сомневаться в моих навыках вздумал. Молчи и слушай! — ворча, аккуратно укладываю на пол обездвиженное тело. — Вроде взрослый парень, а волнуешься, как девочка-студентка, собравшаяся на первое свидание. Томагавк, у тебя с головой проблемы! Причём серьёзные. С таким не шутят.

Сняв с эльфа верхнюю часть маскхалата, аккуратно приступаю к лечению.

— Слушай мой голос, — перехожу на профессиональный тон, какой в меня вбили наставницы. — Тебя в армии, видимо, пичкали какой-то боевой алхимией. Судя по силе влияния на организм, ты тогда ещё был не-одарённым. Назовём эту алхимию Грязью. Её следы до сих пор есть в теле. Грязь влияет на гиппокамп и кратковременные воспоминания. До сих пор влияет, замечу! Когда ты ощущаешь чью-то Жажду Крови, у тебя случается провал в воспоминаниях… потому что сознание обращается к области мозга, травмированной этой дрянью. Итого заГрязнение плоти влияет на работу ментальной составляющей… Сейчас я её уберу и выведу из организма через лимфу.

Процедура сама по себе несложная, но целители её проводят только сами став ветеранами [2]. Всё дело в количестве точек фокусировки, необходимых для создания плетения. Например, «Шар» у Циолковского — типичное по сложности плетение для ученика [1] — оно требует контроля всего над девятью точками. «Усиление» или «Ускорение» — по шестнадцать. Это обязательный базис для учеников [1].

«Доспех духа» — главная фишка всех ветеранов [2] — требует тридцать две точки фокусировки… Как и лечение травмы Томагавка.

На лечение ушло минут пятнадцать. Большая часть времени пришлась на ювелирное извлечение Грязи из головы пациента. Мозг — орган крайне чувствительный к влияниям извне.

— Закончили, — снимаю с пациента паралич. — Уложились в пятнадцать минут. Ты там жив, бро? Пошевели ушами, если ты нас слышишь.

Циолковский, вытянув шею, уставился на эльфа из-за моего плеча.

— Шевелит, кэп!

— Да идите вы, — эльф беззлобно выругался и прикрыл глаза руками. — Кажись, песок в глаз попал.

Марк нахмурился, взглянул на пол.

— Какой ещё песок? Мы в абсолютно чистом помещении.

— Ну, значит, пепел с поля, — Томагавк сглотнул вставший в горле ком, не убирая ладоней от лица. — Граут, ты когда эту дрянь из меня вытаскивал, я столько всего вспомнил! Как отряд мой погиб, как командование меня слить пыталось. Как домой вернулся, и там проблемы начались.

Пожимаю плечами, ибо озвученные симптомы мне хорошо знакомы.

— Привыкай, боец. Флэшбеки, это норма при травме гипокампа. Всплывшие проблемы не исчезнут, но ты научишься реагировать на них спокойнее. И ещё! Ты си-и-и-льно подзадержался на ранге ученика [1]. Года на три, если быть точнее.

Томагавк сглотнул и ту же сжал зубы, о чём-то вспомнив.

— Хорош уже, Граут. Я и так знаю, что у меня низкий потенциал к развитию.

Улыбнувшись, качаю головой.

— Ушастый! Больше веры в себя. В течение ближайшего месяца ты, вероятнее всего, совершить прорыв в ветераны [2]. Эта алхимическая дрянь в организме тебя больше не будет тормозить.

…

Десять минут до завершения отсева в Зоне Обучения 1–3

Сидим у стенки. Каждый думает о своём. Томагавк крутит головой, борясь с накатывающими видениями. Шепчет: «Так вот, что случилось в Курдистане… Нас подставили, и начальство об этом знает».

Мне в голову тоже лезут странные мысли: «Семьдесят пять лет на перенос! Это же получается, что ещё немного и мне исполнится вся сотня».

В прошлой жизни у меня было много великих учителей. Две наставницы, партнёры по бизнесу, великий вождь орков. Капитан моей родовой гвардии как-то раз сказал: