Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— А с тобой опасно дружить, — подколол меня Эйделон и на мгновение задумался. — Хотя, как ты сказал… эмиссар Бога Иллюзий?

— Ну да.

— Он не погиб. Вижу, что сегодня из гонки выбыли только Бог Проклятий, Каларити и Дух Стихии Земли.

— У тебя есть доступ и к этой информации⁈

— Конечно, как и у других богов. Не переживай, никаких имён там не упоминается, только сам факт существования эмиссара. Так я и сам спалился, сделав из того мертвяка своего номинального эмиссара, появившегося в списке и разозлившего Бога Смерти.

Уф, как от души-то отлегло. Правда, я и сам подозревал, что иллюзиониста так просто не убить, но получить подтверждение от Эйделона всё равно было не лишним.

— А сколько их осталось всего?

— Двадцать девять.

Хмм, Хотей как-то сказал, что эмиссаров всего порядка сорока, значит, почти десять уже погибли? И кто их убил, другие эмиссары или таинственные «чистильщики»?

— Кстати, — продолжил Эйделон. — Даже если бы твой друг погиб, я бы ничего с этим поделать не смог. Души всех эмиссаров уже принадлежат их богам.

— Что значит, принадлежат? — напрягся я. — И моя тоже?

— Твоя особенно, — хмыкнул демон. — Богиня Судьбы ещё большая собственница, чем все остальные. Тут я могу только посочувствовать.

Прозвучало это слишком непонятно, а пояснять свои слова демон отказался наотрез. Да и вообще, стоило мне более подробно затронуть тему эмиссаров и цель их появления в реальном мире, как он занервничал и стал явно намекать на то, что мне пора уходить. Разумеется, я упёрся, и демону пришлось пояснить столь неожиданную смену настроения.

— Об этом не могу говорить даже я, — поморщившись, пояснил он. — Я, конечно, гостей люблю, тем более что у меня в гостях в обоих мирах до сих пор бывал только ты, но предлагаю на этом завершить наш разговор. Уверен, у тебя есть множество важных дел, например, оказаться как можно дальше отсюда, когда люди всё-таки найдут трупы тёмных. Или ты забыл, как сильно вы там «наследили»?

Мда, а ведь он прав, я об этом совершенно не думал. Вот Эльза молодец, уехала как можно быстрее, а я действительно могу нарваться на полицию. И пересидеть здесь не получится, нужно возвращаться в Арктанию готовиться к дуэли с Айсхёрт Бладштейн, теперь мне терять двадцать уровней точно нельзя, они ещё пригодятся, чтобы оживить Артёма. Да и хорошо бы успеть заехать к Сергею, чтобы залечить рану, хоть она меня особо и не беспокоит. К тому же, если Марк всё-таки выжил, то и он наверняка отправится в особняк Наумова и будет ждать меня там.

— Ты прав, — признал я. — Надо ехать.

Хаосит, всё время нашей беседы, висевший в воздухе над моим плечом, с готовностью метнулся в сторону выхода из скрытого пространства Бога Мёртвых. Похоже, его слегка напрягало нахождение в этом месте.

— Ну, ты это, заходи, если что, — немного смущённо попрощался Эйделон. — Пока ты единственный можешь найти это место благодаря твоему питомцу, а выходить отсюда сам я не могу.

— Почему? — удивился я.

— А ты не понял? Я материален только в этом пространственном кармане, и выйти отсюда могу только вселившись в одно из мёртвых тел. Но тогда боги Арктании сразу увидят появление нового эмиссара в этом мире и за мной снова отправят кого-нибудь из вас.

Похоже, Эйделон переместился из одной темницы в другую, вновь ставь узником, правда, теперь по своей воле. Но, судя по всему, у него был какой-то план и цель нахождения здесь.

— Я надеюсь, ты сам понимаешь, что обо мне не стоит рассказывать никому, даже твоим дружкам эмиссарам, — продолжил говорить демон. — Иначе вам с некроманткой могут не засчитать задание, или вовсе выдать новое на моё повторное убийство. Нам же это не нужно.

— Не нужно, — легко согласился я. — А какие вообще у тебя планы? Надеюсь, среди них нет захвата моего мира?

— Глупостей не говори. Я вообще не планирую выбираться из этого измерения до дня икс.

— Дня икс? — переспросил я.

— Ну, это я так, абстрактно, — поспешно исправился демон и подтолкнул меня в спину. — Всё, иди, иди…

Вновь оказавшись на кладбище, я на какое-то время застыл, настороженно прислушиваясь. Тишина. Если бы результаты нашей стычки с тёмными обнаружили, то вся территория завода уже была бы оцеплена полицией, но всё равно следовало быть осторожней.

Всё-таки не зря говорят, что преступников тянет вернуться на место преступления. Обходя завод по широкой дуге, я невольно мазнул взглядом по тому месту, где оставалась догорать машина тёмных, но почему-то её там не увидел. Остановившись как вкопанный, я мысленно обратился к Хаоситу:

«Можешь незаметно проверить место, где погибли тёмные? Есть ли там кто-нибудь?»

Пока огонёк летал на разведку, я сидел, прижавшись спиной к дереву, и всматривался в окружающий полумрак. Всё-таки отсутствие маны серьезно напрягало, без возможности полноценно использовать способности я чувствовал себя совершенно незащищённым. Наверное, мне следовало бы бежать прочь отсюда как можно быстрее, но вместо этого меня почему-то упорно тянуло на место смерти тёмных. Я буквально ощущал, что мне нужно пойти туда.

Спустя несколько минут Хаосит вернулся. После недолгой пантомимы, я понял, что на территории завода безопасно и приблизился к месту аварии. Машина действительно исчезла, более того, территория вокруг была тщательно прибрана, и лишь примятая трава напоминала о произошедшем столкновении. Я мог поверить, что машину эвакуировали, но вряд ли кто-то в здравом уме стал бы убирать абсолютно все следы аварии. Зачем?

Чувствуя, как внутри всё холодеет, я пробрался на территорию завода и зашёл в главное здание. Сразу бросилось в глаза, что пол в зале был абсолютно чист. Никаких следов взрыва, останков и даже рука Байка, торчавшая из бетона, будто испарилась. Кто-то убрал здесь всё за те полтора-два часа, что я провёл в пространстве Эйделона, а затем ушёл сам. Или не ушёл?

Чувствуя, как по спине бегут холодные мурашки, я на цыпочках покинул здание, а затем припустил прочь на максимальной скорости. Как ни странно, никто меня не преследовал, и спустя какое-то время я вышел к дороге и легко поймал машину, назвав случайный адрес в центре города. По пути я тщетно пытался понять, кому и зачем могло понадобиться проводить подобную уборку. Вряд ли это Эйделон, он не имеет такой