Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

class="p1">– Старуху мы действительно поймали, но у неё явно были сообщники. Слишком много вопросов, на которые она не может ответить. Например, где раздобыла книгу и для чего хотела поднять мёртвых.

– Но я-то этого точно не знаю, – буркнула я. – Она не делилась подробностями.

– Начнём с начала, – холодно сказал дознаватель. Сейчас в присутствии ректора и декана он не был язвительным, как в прошлый раз. Наоборот, держался холодно, корчил из себя профессионала. – Почему вы отправились в магазин платьев? Откуда вы знали, что пленники там?

Это был простой вопрос. Во всяком случае, тут ничего опасного не таилось. Я подробно и обстоятельно рассказала о том, как зацепилась за строчку в записке Майка, как отыскала его соседа по комнате и выяснила, что он собирался купить Эрмилине – своей девушке – украшение.

– И это всё? Из-за этого вы пошли в магазин? Если бы он решил купить себе рубашку, вы бы пошли в другой?

Он всё-таки недолго пробыл в роли беспристрастного дознавателя. Гнев вырывался наружу, а мне так и хотелось ему сказать: всё это должны были сделать вы!

Но я понимала, что нужно молчать. Угроза продолжить допрос в королевских казематах всё ещё звенела у меня в ушах.

– Он писал об этом в записке. И я думала – я надеялась – что этим он хотел подать какой-то знак. К тому же в том магазине обычно толкутся девушки, и если он туда пришёл – его бы заметили. Вдруг он был там со своим похитителем?.. Я и не предполагала, что всё так получится.

Я попыталась изобразить максимальную степень раскаяния на своём лице, но на дознавателя это не произвело никакого впечатления.

– Не стройте из себя невинную овечку, леди Юлия. Вы сбежали из Академии, несмотря на запрет, выбрались через окно тюремной камеры. Откуда вы знали, что там не действует магический купол?

А вот мы и перешли к сложным вопросам. Теперь нужно быть предельно, предельно осторожной.

Я состроила самые невинные глаза и заявила:

– Вы же сами мне сказали.

– Что?

Кажется, дознаватель обалдел от такой наглости, а изумлённые взгляды ректора и декана устремились теперь на него.

– Той ночью, когда на меня напали. Вы хотели посадить меня в камеру, потому что там не работает магия. Ну, чтобы проверить – насчёт Рыжика.

Кажется, мне удалось его смутить, но он быстро взял себя в руки.

– А распилить решётку тоже я тебя надоумил?

– Нет, конечно. Я вообще-то не очень рассчитывала, что что-то получится – пошла чтобы проверить. А решётка сама вывалилась – она заржавела от времени.

Ректор нахмурился, и я почувствовала себя виноватой. Это ведь его забота – чтобы Академия была защищена. А получается, что он не справился.

– Если у тебя появились подозрения, ты не должна была сбегать из Академии. Ты должна была прийти ко мне и обо всём рассказать. Мы бы сами всё проверили.

– Я хотела, – с честными глазами соврала я. Уж точно не хотела. Ни одной минуточки. – Но вы подозревали магистра Рониура. Я подумала, что вы и слушать меня не станете. А времени не было. Магазин вечером закрывается.

Дознаватель ещё долго задавал вопросы, пытался поймать на несоответствиях, спрашивал одно и то же, но другими словами, пока, наконец, ректор не сказал:

– Думаю, беседу можно считать оконченной. Вы же видите: виной тому, что леди Юлия оказалась втянута в эту историю, – её живой ум и некоторое стечение обстоятельств, а отнюдь не злой умысел.

– Я в этом всё ещё не уверен, – не сдавался дознаватель. – Слишком много странностей в этой истории. И я буду ходатайствовать перед королём, чтобы в дальнейшем допросы продолжались там, где они и должны проходить.

Моё сердце сжалось от ужаса, я беспомощно посмотрела на ректора, словно ища его поддержки.

– Я уже направил запрос в королевскую канцелярию. В результате этой истории я… хм… имел возможность протестировать ментальный дар леди Юлии, и могу смело утверждать: он уникален. При определённой тренировке она имеет все шансы стать ментальным магом первого уровня.

Уж не знаю, что это значило, но дознаватель переменился в лице и покосился на меня чуть ли не с испугом.

– Вы ведь знаете, каким ценным для короны может быть такой специалист? Ответ из канцелярии пришёл сегодня утром. Мне рекомендовали обучать одарённую студентку на факультете защиты и лично курировать её занятия ментальной магией.

При этих словах декан Хорвирет крепко сжал кулаки, а взгляд его стал таким суровым, какого я никогда не видела.

Факультет защиты? Вот уж чего я не ожидала. Пока дознаватель метал глазами молнии, ректор обратился ко мне и мягко сказал:

– Леди Юлия, вы можете быть свободны. Отдохните хорошенько, вас ждёт непростой год.

И я на негнущихся ногах вышла из его кабинета.

Глава 40

Я вернулась в свою комнату, мы с Эрмилиной наскоро поужинали и она убежала.

Ей наконец-то разрешили увидеться с Майком, а я с удовольствием вытянулась на кровати. Рыжик устроился рядом и громко тарахтел, демонстрируя, как рад меня видеть.

Только сейчас я почувствовала, что все неприятности позади. Ни в лазарете, ни тем более в кабинете ректора под суровым и подозрительным взглядом дознавателя выдохнуть я не могла.

Эта история и правда отлично для меня закончилась. Когда влетели королевские стражи, началась такая суматоха, что никто и не заметил, что мои руки не были скованы, и даже браслет дознавателя металлическими обломками валялся на полу. И сам дознаватель, похоже, упустил эту маленькую деталь – иначе вопросов ко мне сегодня было бы гораздо больше.

А мне нужно было поговорить с медведем. В конце концов, он имел право всё знать – и так сидел здесь несколько дней в неведении, ожидая нашествия живых мертвецов.

Я пересказала все свои приключения, начиная с того, как справилась с решёткой и заканчивая перстнем, схваткой со старухой и освобождением пленников. Он слушал внимательно и задавал вопросы, особенно его заинтересовала книга. Он просто замучил меня, выпытывая детали: какая обложка, какие страницы, насколько плотная бумага, какие именно камни были вставлены в переплёт.

– Ты издеваешься? – спросила я у медведя, когда устала напрягать память. – Меня чуть не убили, а я должна была книгу рассматривать?

– Разумеется! Когда еще такое увидишь!

Тут я точно была с ним не согласна. Я была бы рада никогда в жизни больше не увидеть ничего подобного. И вообще, пришла пора мне задавать вопросы.

– Откуда ты знал о тайнике? О подпиленных решётках? Ты же говорил, что того узника казнили?