Моя обитель - Эмили Ли

– Эвелин, – тихо сказала магнесса, – я буду здесь, пока тебе нужна, но когда вернется отец Джеймс, то уеду, – увидев готовящиеся возражения подруги, подняла руку, прося выслушать. – Это не из-за него, естественно. Мне ещё несколько лет назад присылали приглашение из Академии, у них есть для меня очень интересная вакансия. Я всё откладывала и вот решилась. Не могу же я всё время жить в глуши, как затворница.

– Адель… я и рада за тебя и одновременно расстроена. Я… я… буду скучать.

– Я тоже, – тепло улыбнулась ей девушка. – Но так нужно.

– Приезжать будешь?

– Я постараюсь, но… сама знаешь… новая жизнь, новые знакомства… закрутят.

– А дом?

– Дом закрою. Кому-нибудь пригодится. Обычно на отшибе любят селиться ведьмы, поэтому «свято место пусто не будет».

– Это да… – тихо пробормотала женщина. Адель ещё не уехала, а Эвелин уже скучала. Тоска взяла в плен душу, вызывая резь в глазах.

– Эвелин… спасибо…

– За что? – удивилась воительница и повернула к ней голову. Адель коснулась легким поцелуем щеки.

– За всё… – прошептала магнесса, слеза скатилась по щеке, взгляд поспешила отвести, пряча боль.

– Ай, – толкнула её воительница, – прекращай! Ты ещё не уезжаешь! Хорош слезы лить, а то я тоже завою.

Магнесса засмеялась.

– Всё. Перестала. Посидим ещё или в дом пойдем?

– Ночь слишком прекрасна… – вместо ответа произнесла воительница, устремляя взгляд в небо.

– Согласна…

Эпилог

Месяц спустя

Эвелин сидела на первом этаже таверны и обводила скучающим взглядом посетителей. Лесли заглядывала в глаза и ждала, когда хозяйка соизволит обратить на неё своё внимание.

– Ты уже ела, – недовольно проворчала воительница, наконец-то заметив. – Иди птиц погоняй. – Лесли громко гавкнула, а потом сорвалась с места и побежала. Эвелин усмехнулась. – Вот и молодец.

Кончик локона перекочевал в рот, женщина задумчиво его принялась жевать. До чего же тоскливо сидеть в городе. Заказы, как назло, были на значительном отдалении от Кравина, а на несколько дней Эвелин не хотела уезжать. Если Джеймс вернется… Когда вернется… Мысленно поправила себя воительница.

Мимо прошла Кассия, мельком глянула и удалилась, даже не здороваясь. Эвелин хмыкнула. Отношения так и не наладились у них. Кассия делала вид, что не знала её, воительница в принципе не была против. В обитель девушка больше не вернулась. Тут её Эвелин могла понять. А вот пастор Демьян очень расстроился. Мало того что сразу два служителя покинули церковь: отец Патрик и отец Джеймс – так ещё и ценная помощница перестала приходить. И снова пастор остался с отцом Арноном.

По официальной версии отец Патрик внезапно уехал дальше нести слово Создателя. Всем участникам событий, как и свидетелям, запретили говорить правду. На вопрос Эвелин почему, Хадвин кратко сообщил, что таково решение руководства. Какого именно, воительница догадывалась. В тот же день комиссар похвастался, что его коллега из Трекании решил уйти со службы. Хадвин со злорадной ухмылкой намекнул Эвелин, что того комиссара «попросили» так сделать. Радость по этому поводу воительница не разделила. Ей было глубоко всё равно, что происходило в Трекании, а вот смена руководства Кравина беспокоила: новые люди принесут новые порядки. Что этому поспособствовал Ворон Ю-хи Шайна – не сомневалась. Видимо, заданием Джеймса было не только собрать улики на Патрика.

Перед ней возник небольшой букетик цветов, Эвелин аж вздрогнула от неожиданности: не заметила, как кто-то подошел. Джеймс стоял, счастливо улыбаясь и протягивая букет.

– Цветы? Серьезно? – иронично вымолвила она, приподнимая в насмешке одну бровь. Сердце бешено застучало от радости, лицо тронул румянец, а губы растянулись в счастливой улыбке.

– Я мечтал об этом с четырнадцати лет, – серьезным голосом пожурил он её, – не порти момент.

Эвелин забрала цветы, медленно поднялась, обвила его шею руками, прижимаясь всем телом к его, совершенно не беспокоясь, что на них все смотрят, и жарко поцеловала, а когда отстранилась, взволнованно проговорила:

– А я мечтала об этом, – а затем ещё несколько раз коснулась губами губ и добавила, – всю жизнь.

Радостно залаяла Лесли, обнаружив Джеймса рядом с хозяйкой. Попытки поставить лапы на мужчину в знак любви и дружбы, остудили пыл влюбленных и вернули осознание реальности.

– Пойдем, – он взял её за руку и повел в комнату.

Едва дверь закрылась, Джеймс крепко прижал к себе Эвелин и замер, часто и взволнованно дыша.

– Джей… – беспокойство потревожило охватившую недавно эйфорию. – Что-то случилось?

– Я так сильно скучал, каждый день был пыткой… – срывающимся голосом зашептал Джеймс. – Несколько раз и вовсе пребывал на грани, собирался бросить всё и приехать…

– Но теперь ты здесь, – улыбнулась Эвелин и погладила его по волосам, наслаждаясь их жесткостью.

– Эвен… – в голосе зазвучала боль, отзываясь у воительницы ужасом. Джеймс отстранился, на лице застыла мука. – Меня не хотят отпускать просто так. Орден нельзя покинуть по собственному желанию… Когда вступаешь, обратной дороги нет. Меня сразу предупреждали, но в тот момент мне никуда и не надо было, терять было нечего. Я согласился, и теперь…

Эвелин показалось, что она снова проходит через тот кошмар, который, казалось, оставила в прошлом. Они снова прощались… Только в этот раз сил сдерживать слезы не было. Она беззвучно заплакала. Джеймс покрыл быстрыми поцелуями лицо.

– Прости меня. Чего я только не перепробовал, и к Магистру приходил умолять, и к Правителю Иллинуи, даже к Верховной ведьме обращался. Они согласились. Меня исключат из ордена, но не сразу. Мне нужно выполнить ещё одно задание, а после я буду свободен, – он заглянул в её глаза, умоляя. – Прости… прости меня… ты подождешь меня ещё? Эвен? Почему ты молчишь?

Умереть и снова воскреснуть? Так с ней и было. Эвелин судорожно вцепилась в его куртку. Сквозь слезы, теперь уже облегчения и счастья, кивнула. Подождать? А разве у неё был выбор?

– Сколько тебя не будет? – хрипловато спросила Эвелин.

– Не знаю… Но я буду стараться как можно быстрее вернуться. Веришь мне?

Верила. В этот раз ей не нужно было время, чтобы признать очевидное: он вернется, чего бы ему это не стоило, а она дождется, несмотря ни на что.

– Когда уезжаешь?

– Через два дня.

Эвелин потрясенно выдохнула. Всего два дня…

– Далеко?

– Я не могу сказать, прости…

Она обняла его и прижалась щекой к щеке.

– Джей, в этот раз не уезжай, не попрощавшись… – тихо попросила Эвелин, и слезы снова побежали по щекам.

– Я и прошлый раз не собирался, ты так захотела, – напомнил он, ласково гладя спину.

– Зачем послушал меня?