Князь Искажений. Том 2 - Евгений Ренгач

В ней можно было не сомневаться. Она умная девушка и не позволит себе вляпаться в какую-нибудь ловушку.

— Хозяин, я закончил осмотррр. — Брысь зарычал мне на ухо. — Порррадовать нечем. Здесь очень хорррошая защита…

Питомец направил мне изображения. Перед глазами замелькали внутренние помещения дома. Как я и ожидал, интерьер оказался роскошным, а гостей было даже больше, чем мы могли предположить.

Кажется, здесь собрался весь аристократический цвет Петербурга.

Увидеть Искажения питомец не сумел, сколько ни старался. Они находились во внутреннем дворе, но пробраться туда было невозможно. Первоклассная защита отталкивала лохматого, стоило ему немного приблизиться.

— Понял. Держи уши востро. Заметишь что-то подозрительное — сообщи.

— Пррринял…

Мы приблизились к дому и в дверях столкнулись со старыми знакомыми.

— Надо же, Андрей Николаевич! — Добролюбский лично встречал каждого гостя. Настолько фальшивой улыбки я не видел ещё никогда. — А я до последнего гадал, прибудете вы или нет…

— Только не говорите, что рады меня видеть! — Я усмехнулся. — Всё равно в это не поверю!

Граф не нашёл, что ответить. И горгулье понятно, что пригласил он меня не по доброй воле!

Зато у кого слова нашлись, так это у стоящего рядом с ним Родиона Игнатова. Увидев меня, он просиял, будто весь его план зависел от того, появлюсь я на приёме или нет.

Собственно, наверняка так и было…

— Отличный пиджак, барон! — Он окинул меня скептическим взглядом. — Вот только не узнаю марку. Кто его изготовил? Какие-нибудь работяги из Восточной Империи?

— Даже если бы было так, пиджак сидит на мне намного лучше, чем на тебе, — парировал я с вежливой улыбкой.

Щёки Игнатова покрылись красными пятнами. Родион бесился и едва сдерживал гнев.

— Наслаждайся жизнью, пока можешь, Гордеев. — Он наклонился ко мне и зашептал так тихо, что его мог слышать только я. — Скоро от твоей репутации не останется и следа! И это ещё если тебе повезёт…

— А можно поконкретнее? — Я усмехнулся. — Мне кажется, у вас ко мне есть какие-то претензии? Может, желаете вызвать меня на дуэль?

Последние фразы я произнёс громко, чтобы их могли слышать все присутствующие. Здесь, у самых дверей, людей было немного. Но те, что были, внимательно нас слушали.

Моя фраза в полупустом холле прозвучала как взрыв бомбы. На нас с Родионом обратили внимание.

Ситуация у Игнатова была сложная.

Фактически, на дуэль я его ещё не вызвал, но ясно дал понять, что не буду возражать, если он вызовет меня первым. Теперь всё зависело от его решения.

Если он не вызовет меня официально, то среди аристократов пойдут слухи. В этом обществе отказ от дуэли — всё равно что признание собственной слабости. А это, как я уже успел понять, слабое место Родиона…

— Нет, Гордеев. Я не хочу вызывать тебя на дуэль. — Игнатов снова перешёл на шёпот. — Я расправлюсь с тобой по-другому. Но немного позже…

— Что ж, буду с нетерпением ждать!

Родион на трясущихся ногах отошёл от меня в другой конец холла. Схватив со столика бокал с шампанским, парой глотков осушил его до дна и потянулся за вторым.

— Напрасно ты сюда пришёл!

К нам подошла Алиса Игнатова. Выглядела она просто ослепительно!

Рыжие волосы струились по белоснежным плечам, а идеально сидящее на спортивной фигуре зелёное платье подчёркивало цвет её глаз.

А ведь она даже красивее, чем я думал…

Миша рядом со мной судорожно сглотнул. Здоровяк выглядел так, будто сейчас подавится собственной слюной. Чтобы привести его в чувство, Юле пришлось ударить его локтём под рёбра.

— Я тоже рад тебя видеть. — Лицо Игнатовой было настолько серьёзным, что это даже казалось забавным. — Если ты про своего брата, то я уже сказал — его ловушки меня не пугают.

— А должны пугать! — Алиса сделала страшные глаза. — Он опасный человек. Он способен на всё!

— Я тоже.

Последние слова я произнёс своим самым жёстким тоном, не оставляющим сомнений в моих намерениях. Алиса внимательнее вгляделась в моё лицо и наконец-то улыбнулась.

— Меня радует твой настрой, Андрей. Надеюсь, что сегодня победа останется за тобой!

Она развернулась и, соблазнительно виляя бёдрами, ушла в соседний зал. Миша проводил её голодным взглядом. А ведь парень далеко не такой сухарь, каким пытается казаться…

Задерживаться в холле мы не стали. Уверенной походкой все вместе направились ко входу в главный зал, из которого раздавались музыка и весёлые голоса празднующих аристократов.

— Барон Андрей Николаевич Гордеев! — объявил вышколенный слуга, стоило нам переступить порог. — А также Юлия Николаевна Гордеева и Михаил Николаевич Гордеев!

Родственники едва заметно вздрогнули. Род слишком быстро потерял всю власть, из-за чего они просто не успели привыкнуть к балам и встречам.

Тем не менее, держались они отлично. Миша расправил широкие плечи, а Юля ослепительно улыбнулась.

Я посмотрел на нас глазами Брыся и остался доволен увиденным.

Отличные костюмы, уверенные взгляды, фамильная стать… А мы отлично смотримся!

Уж точно не хуже остальных.

Зал выглядел примерно также, как выглядели бальные залы в моё время. Лепнина на потолках и стенах, повсюду позолота, играет оркестр, а воздух звенит от гормонов, дорогого парфюма и амбиций.

Прошло триста лет, а всё осталось таким же, как и раньше. Вот только не припомню, чтобы посреди наших залов стояли фонтаны с шампанским…

Наше появление привлекло внимание. Разбившиеся на группки аристократы повернулись в нашу сторону. В их взглядах плескался нешуточный интерес.

Судя по блеску графских и княжеских перстней, здесь собрались одни из самых влиятельных людей Петербурга!

— Андрей, рад видеть вас в добром здравии.

Толпа расступилась, пропуская графа Аристова.

Императорский представитель выглядел безупречно. Ухоженная борода, тщательно уложенные волосы, идеально сидящий пиджак. От него так и веяло властью.

— Я тоже рад вас видеть, Аристарх Иванович.

Мы с графом пожали друг другу руки и в сопровождении любопытных взглядов отошли в сторону.

— Андрей, как я понимаю, вы хотели рассказать мне что-то про Маэстро.

— Совершенно верно.

Ещё по энергофону мы договаривались, что я поделюсь с графом всем, что узнал. И сейчас для этого было лучшее время.

Я использовал Сферу безмолвия, которую купил в Охотничьем квартале пару дней назад, и быстро ввёл Аристова в курс дел.

О том, что я расправился с человеком Маэстро, сообщать не стал. Зато в деталях рассказал об Искажении и окружающем его