Эхо 13 Забытый Род - Арий Родович

— Это мой последний раз, — сказал я себе. — Теперь точно.

Придётся уйти.

Я уже мчался сквозь лес. Ветки едва успевали качнуться от порыва, и тут же застывали в воздухе, словно боялись признать, что движение произошло. Я заметил берёзу, тонкую, гнущуюся от моего рывка. Она успела треснуть, как от сильного ветра, но мгновение спустя тоже остановилась, замерла вместе с остальным миром. Всё вокруг словно подчинилось моему бегу, но не видело его.

Только я чувствовал, как шаг за шагом прожигаю землю, срываясь в линию света.

Второй выстрел. Этот я успею остановить, я уже рядом. Сначала пуля. Я прыгнул и оказался почти вплотную к ней. Она летела мимо меня, и на мгновение показалось, что я завис в воздухе, рассматривая её. Хорошая пуля. Именно поэтому её никто и не заметил. Никто, кроме него. Он увидел её, и потому всё ещё остаётся жив. Я думаю, он и Максим уже успели понять, что происходит. Если бы он не заметил бы прошлую, то уже был бы мёртв.

Теперь — к убийце. Вот наглец. Мысли его я уже узнал. Он сам выдал то, что мне было нужно. И всё же… надо напомнить ему об обещаниях. Не стоит забывать свои слова.

Я склонился к самому уху и произнёс тихо:

— Не забудь свои обещания.

Лёгкий тычок — и он провалился в темноту. Не упал, его удержал собственный хвост. Я посмотрел на него и только усмехнулся. Как же он себя изуродовал.

Время уже не имеет значения. Я успел. Но это всё. Больше меня здесь не будет. Пойду хотя бы попрощаюсь.

Интерлюдия. Утка

Лечу я себе, лечу… в тёплые края.

Нет, не спорю, мир у нас хороший. Везде тепло, везде всё есть. Но зима в Красноярске — такое себе удовольствие.

А вот где-нибудь в районе Мальдив было бы куда лучше.

Я-то птица, могу лететь. И лечу. И от этого радуюсь.

— Кря! — сказала я сама себе.

И меня подержал хор других «кря» — ведь мы летели стайкой, тринадцать небольших птиц. Весёлый перелёт, шумный.

И тут — БАХ!

Темно.

Неужели я так и не увижу Мальдивы? Первый раз решилась туда слетать… и всё равно не увижу.

Охотничий же сезон закончился. Кто же в меня выстрелил?

Рикошет нашёл свою вторую цель. Под номером тринадцать.

Конец. Интерлюдий

Ну, если он здесь… значит, тот, кто стрелял в меня, уже мёртв. В этом я даже не сомневался. Он не оставляет врагов в живых.

Значит, можно и мне спокойно умирать.

Хотя бы за мою вторую смерть я был отомщён. Пусть и в этом мире.

Тьма.

Я закрыл глаза и начал тонуть в ней.

И в этой тьме он появился.

Стоял, как всегда, спокойно, руки за спиной, взгляд прямой и невозмутимый.

— Ну что же вы, господин, — произнёс Яков, — куда вы собрались? Вы только начали жить, а мне вот пора уходить. Я пришёл попрощаться. Честно говоря, очень глупо всё это вышло. То, что я сделал. Я так хотел увидеть финал, хотел увидеть конец… но видно, не в этот раз. И не в этом мире.

— Как? Зачем? Почему? — вырвалось у меня. — Зачем ты меня спас? Я ведь прекрасно понимаю, что ты не отсюда. Не из этого мира. Как и я. Ты не похож ни на одного, кого я здесь видел. А я видел уже многих.

Яков слегка усмехнулся уголком губ, но голос его оставался ровным:

— Понятно, что я не могу ответить вам на эти вопросы. Единственное, что я мог вам дать, я уже дал. Даже больше, чем следовало бы. Но это, господин, уже мои проблемы.

Он выдержал паузу и добавил чуть мягче:

— А вам я желаю лишь одного: покажите этому миру, каким он должен быть. Гениям всегда сложно. Особенно здесь. Может быть, мы ещё увидимся, господин. А теперь вам пора просыпаться.

Он не дал мне задать вопрос. Я не успел даже сказать до встречи. Яков лишь слегка взмахнул рукой — привычно, спокойно, будто закрывал за собой дверь.

И всё померкло.

…Я открыл глаза. Резкий вдох обжёг лёгкие, я повернул голову и увидел свой чёртов светильник на столе.

Я у себя в комнате.

И я жив.

Это был сон или Яков действительно покинул меня?

Интерлюдия 2 — Прощание

Я щёлкнул пальцами — и мир застыл.

Толпа превратилась в безмолвные статуи. Всполохи эха повисли в воздухе, словно оборванные нити.

Сдерживаться больше не имело смысла. Моё время здесь подходило к концу.

Я сделал шаг — и оказался рядом. Поднял его, как ребёнка, легко, без усилий.

Господин. Я всё ещё зову его так, хотя знаю: скоро мне придётся покинуть его.

Я приложил ладонь к ране на груди и залечил её. Почему бы и нет? Пусть живёт. Всё равно для меня всё уже кончено.

Перевёл взгляд на Максима. Он видел. Он понимал. Но благоразумно молчал.

Да, он заметил — я изменился.

Я наклонился к его уху и прошептал те слова, которые останутся у него в голове навсегда.

Но вслух произнёс только одно:

— Когда господин придёт в себя, обязательно передай ему это.

Ирония ситуации заставила меня усмехнуться про себя.

Ведь он даже не понял, что не слышал того, что я сказал. И повторит это лишь тогда, когда увидит господина на ногах.

Почему я продолжаю называть этого мальчишку «господином»?

Хотя, мальчишку… Даже его сорокалетний возраст для меня всё равно — детство.

Но он гений.

Таким же гением когда-то считали и меня.

А сейчас?

Я даже не знаю, кем считают меня те, кто ещё жив… если вообще кто-то из них остался.

— Пошли, — негромко сказал я, и Максим двинулся следом.

Мы шли по замершему миру, и шаги отдавались в полной тишине.

— Максим, — я нарушил молчание, — ты ведь понимаешь, что произошло? Ты ведь знаешь… кто я. И на что способен.

Он кивнул, не отводя взгляда.

— Да, знаю, Яков. И я очень удивлён, что ты пошёл на это. Нет, я не знаю, кем именно ты являешься. Но одно знаю точно: не уверен, что в нашем мире есть тот, кто сможет противостоять тебе.

Я усмехнулся, но только в мыслях.

Если бы ты знал… Если бы ты только знал, насколько я слаб на самом деле.

— Ты и не представляешь, Максим, — произнёс я уже вслух, — насколько ваш мир может быть сильнее других. Ваша магия… иная.