Точка Бифуркации #17. Финал - Дейлор Смит

В помещении возникла тишина.

— В этом есть некоторая нестыковка — как минимум состав боевой группы изменится!

— Ещё неизвестно, удастся ли нам действительно увеличить численность отряда или случится какой-нибудь форс-мажор!

Спор рисковал разгореться нешуточный, но в ситуацию вовремя вмешался дядя.

— Можно просто не торопиться с переговорами. Сначала наведаемся на Талаакс и убьём их пророка.

— Хм! А ведь дело! — прищёлкнул пальцами Стёпа. — Посмотрим потом на осведомлённость принца! Демоны ведь смогут её найти?

— Должны, — ответил я, следом крепко задумавшись.

Гнать лошадей действительно не было никакой нужды, по крайней мере я такой необходимости для себя отметить не смог. А между делом, вопрос крайне серьёзный — от исхода предстоящей встречи будут зависеть судьбы миллиардов. Это я без лишних преуменьшений мог отметить.

И вот мы на Талааксе, на шикарной частной вилле, огороженной серьёзным высоким забором. Прямо посреди гостиной стол на две персоны, еда, диковинные закуски, мясо. Но ни обслуги, ни охраны, ни каких-либо других ящеров в доме не присутствовало. Никого, кроме нашей боевой группы и хозяйки этой виллы.

Та сидела в одном из двух свободных кресел в, очевидно, своих парадных одеждах, и старательно изображала радушие на лице, если я вообще что-то мог понимать в мимике зорканцев.

— Приветствую вас в моём доме, князь. Меня зовут Дибрана Нарт. Прошу вас, князь, присаживайтесь , — едва отметив, как посреди комнаты материализовалась тройка незваных гостей, вздрогнув, но мигом взяв себя в руки произнесла ящерка и расплылась в улыбке. Следом она поднялась с места и выжидающе уставилась.

Речь провидицы дома Висхары перевела для меня Кали. Медленно оглядевшись по сторонам, одновременно получая доклады демонов, я не торопился принимать приглашение.

— Вам не стоит переживать, князь. Охрана отдыхает, и никто нас не побеспокоит. Еду готовили лучшие повара столицы, и уверяю вас, она не отравлена, – в правдивости последнего утверждения сомневаться не приходилось. Будь иначе, чёрная дымка однозначно бы меня предупредила.

Что же касалось охраны, то и здесь ящерка не лгала. Виллу, было видно, серьёзнейшим образом охраняли, но налицо имелось явное пренебрежение своими обязанностями: ни одного телохранителя внутри дома, на постах снаружи спокойствие и расслабленность, никакого переполоха или ожидания. И тем не менее нас здесь ждали. Ждали и готовились к встрече. Хозяйка, не её охрана.

Молча заняв место напротив Дибраны и критически оглядев предложенную еду, я всё так же безмолвно уставился на свою визави. Знала, что мы сюда прибудем, и вероятно даже понимала зачем, но не сбежала, не усилила охрану, не заставила телохранителей находиться постоянно рядом… Понимала, что ничего не поможет? С учётом её дара — вполне возможно, но расслабляться не стоило…

— Наверное, вам всё это может показаться удивительным, князь , — провела рукой вокруг себя ящерка. — Но вам ведь известно о моём даре. Так что не будем терять время. Я бы хотела договориться, князь.

— Договориться? — нарушил молчание я.

— Мне известно, преследуя какую цель, вы сюда прибыли, князь. И я бы хотела этого избежать .

Всё, как и думал — от провидицы не смог утаиться не только факт нашего визита, но и его цель.

— Интересно, — искренне ответил я. — И что же вы хотели мне предложить?

— О том, что вы сегодня посетите мой дом, я никому не докладывала, князь , — потянувшись рукой к бокалу из стекла и следом из него отпив, неспешно промолвила Дибрана. — Как и о том, что в ваших намерениях лишить меня жизни. Но есть и альтернативный вариант, в котором мы оказываем друг другу услугу, князь, и вам не придётся марать руки лишней кровью. Ну и, конечно же, у вас появляется возможность провернуть свои дела очень тихо.

Я решил не спешить с действиями, предпочитая дать собеседнице шанс объясниться, и изучить предложенную альтернативу. В конце концов, совершить задуманное, пожелай я этого, дело нескольких секунд — провидица полностью положилась на свой дар, и никаких других мер предосторожности нам выявить действительно не удалось.

— Ваше время кончается, — взяв в руки некое подобие вилки и наколов на неё заинтересовавший моё внимание фрукт или что-то на него похожее, я поднёс ко рту красновато-розовый кусочек и понюхал. — Кратко и по делу.

Запах оказался сладковатым, но едва ощутимым. Впрочем, отторжения не вызывало, и я решился попробовать. Обоняние не обмануло: кисло-сладкий, мягкий, волокнистый, сочный фрукт. Ни на что земное из того, что я пробовал, не похоже.

— Порождения Пазузу, которые служат вам… они могут вселиться в меня и доложить принцу любую нужную вам информацию, князь, – на одном дыхании выдала ящерка, следом добавив: — После всего этого я лишь прошу оставить меня в живых . Что скажете, князь?

Услышанное ошеломило. Поразительная проницательность и умение подстроиться! Если я всё верно понимал, это скорее всего был единственный расклад событий для