Трон Войны - Guiltythree

К тому времени стойкие Святые уже расправились с ужасными хищниками, которые во время марша набросились на экспедиционные силы с флангов. Это были истинные правители Пустот, древние мерзости Великого ранга — к счастью, их было гораздо меньше, чем Святых, поэтому чемпионы человеческой армии смогли объединиться и сразить каждого из монстров группами по три-четыре человека.

Многие были ранены, но никто ещё не погиб… возможно, ситуация могла бы быть иной, если бы не леди Сейшан и принцесса Хель, которые уничтожили правителей алых джунглей по пути в Цитадель. Теперь Святые могли свободно занять позиции перед боевой линией, выступая в качестве её столпов и якорей.

В любом случае, положение Армии Сонг, хотя и напоминало адский кошмар, было гораздо лучше, чем раньше.

Однако оно было и гораздо более опасным, чем прежде, ведь теперь их судьба зависела от успеха леди Сейшан и её отряда. Если бы Великий Демон, охраняющий Цитадель, одержал победу, то все преимущества, полученные экспедиционными силами, превратились бы в пепел. Демон атакует боевой строй с тыла, и они будут поглощены с двух сторон.

Конечно…

Сначала армия должна была продержаться достаточно долго, чтобы узнать, кто победил в битве за Цитадель.

«Всё будет хорошо. Да… определённо…»

Рейн с опаской смотрела на приближающийся прилив Кошмарных Существ, пытаясь убедить себя в том, что нынешние приготовления Армии Сонг не похожи на подготовку к героическому последнему бою.

Затерянные в богом забытом аду, задыхающиеся от знойной жары, прижатые спиной к территории Великого Демона и сталкивающиеся с нескончаемым потоком Кошмарных Существ — это определённо похоже на материал для вдохновляющей и вызывающей слёзы баллады, которую будут петь на протяжении веков. Но Рейн не хотела, чтобы о ней пели… она бы предпочла выжить.

Герои заслуживали восхищения, но они также были более чем мертвы. Она не стремилась стать героем.

«Проклятье».

«Лучники!»

Седьмой Легион находился на передовой, готовясь к столкновению с авангардом кошмарной орды. Сёстры Крови — их было около дюжины — были очень заметны среди центурионов своими красными одеждами и поразительной красотой. Их вид вселял в солдат уверенность, и именно эти женщины командовали легионом в отсутствие леди Сейшан.

Поэтому голос, призвавший специалистов дальнего боя обрушить свою ярость на приближающуюся орду, был довольно мелодичным, отчего мрачная сцена казалась не такой ужасной.

Рейн натянула лук, прицелилась и выпустила стрелу. Учитывая численность Кошмарных Существ, можно было подумать, что ей не придётся слишком хорошо целиться, чтобы попасть в цель… но, к сожалению, это было не так. Поскольку стрелы были недостаточно мощными, чтобы пробить шкуры мерзостей, ей приходилось поражать их точно в слабые места.

Именно поэтому орда ничуть не замедлила свой бешеный темп, когда человеческая армия обрушила на неё шквал стрел, различных снарядов и Аспектных Способностей. Это было похоже на то, как обычные лучники осыпают стрелами тяжелобронированную кавалерию — несколько мерзостей спотыкались и падали, но большинство оставалось невредимыми. Хуже того, Кошмарные Существа совсем не были остановлены этими потерями.

Вскоре они врезались в боевой строй.

Рейн продолжала стрелять, стараясь устоять на трясущейся земле. На её глазах поток монстров разбился о Святых, пронёсся мимо них и достиг передовой линии Седьмого Легиона. Тамар и Рэй находились перед ней, окружённые Пробуждёнными воинами их центурии, которая была в худшем положении, чем большинство других, поскольку в ней не было Вознесённого, но, к счастью, она была хорошо расположена.

На некотором расстоянии от них над толпой Кошмарных Существ возвышался Святой, чья Трансцендентная форма была похожа на гигантскую рептилию. Он опустил шею и щёлкнул челюстями, уничтожив нескольких монстров одновременно, а затем махнул длинным хвостом в сторону, раздавив ещё больше.

Особенно крупный зверь прыгнул ему на спину, но тираническая рептилия лишь ещё раз щёлкнула челюстями, схватила его и рывком головы отбросила истекающий кровью труп на сотни метров назад.

Затем она издала леденящий душу рёв и устремилась дальше в орду мерзостей.

«…Лук бесполезен».

Теперь, когда Кошмарные Существа приблизились к ней, ей стало труднее попасть в кого-либо стрелой. Возможно, ситуация была бы иной, если бы они находились на открытой местности, но джунгли закрывали ей обзор, а густой полог не позволял стрелять поверх голов товарищей.

Ругнувшись, Рейн отозвала Хищного Зверя и позволила своей татуировке змеи снова превратиться в чёрный тати. Стиснув зубы, она оставила Флер и двинулась вперёд.

Рубить, резать, пронзать… блокировать, уклоняться, отходить.

Чёртовы Кошмарные Существа были слишком сильны!

Она едва могла рассечь их шкуру, и требовались десятки ударов, чтобы свалить одного. А вот сама Рейн от одного удара была бы либо мертва, либо покалечена, и это пугало до такой степени, что ей становилось дурно.

Влажный воздух был пронизан ужасным запахом крови, и куда бы она ни посмотрела, везде видела лишь ужасные пасти, острые клыки и бешеные глаза.

Вокруг неё Пробуждённые объединялись в небольшие группы, каждая из которых сражалась с одним Кошмарным Существом. Сама Рейн сражалась с Тамар и Рэем, и все трое негласно понимали, как справиться с ужасными врагами.

Их когорта, возможно, была вместе недолго, но Тамар была компетентным лидером, а Рейн — очень опытной, несмотря на то что только что Пробудилась. Так что, с точки зрения окружающих, она была просто чрезвычайно компетентна во всём, что делала. Она сама была яростным бойцом, хорошим партнёром в бою, а также наставником трёх своих младших товарищей во многих практических вопросах.

Не говоря уже о её невероятной способности выживать в дикой местности и создавать себе и своей когорте комфортные условия в любой обстановке.

Вся центурия сплотилась вокруг их маленькой когорты, с отчаянной решимостью противостоя потоку Кошмарных Существ.

Отвратительные трупы мерзостей падали на землю.

Падали и человеческие трупы.

Реки крови стекали вниз, просачиваясь в мелкую воду затопленной поляны и окрашивая её в красный цвет.

Вдалеке маячила гигантская фигура Великого Демона, от шагов которого красная вода вздымалась пенными волнами.

Глава 1923

Угасающая надежда

«Просто… умри, чёрт тебя побери!»

Рейн попятилась назад, поддерживая рукой лезвие тати, чтобы блокировать спускающееся жало — его скорость была столь велика, что она едва успела среагировать, а сила была столь ужасна, что её отбросило на дюжину метров.

Её руки онемели.

При сражении с Кошмарными Существами более высокого ранга блокировать их было не самой лучшей идеей. Но чёртова тварь была так быстра, что у неё просто не