Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Плевок — и в меня летит сгусток липкой дряни. Ставлю щит и, не успевает жижа растечься по полу, как я врубаю ускорение.

Стены коридора осветились вспышками плазмоклинка. Тварь бросилась на меня, я пропустил ее мимо и рубанул клинком, отсекая жвало под корень. Многоножка забесновалась и снова атаковала. Я поднырнул ей под голову, поставил щит, прикрываясь от острых лап, и ударил клинком снизу вверх, пробивая ее череп. Сколопендра моментально обмякла и завалилась на меня. «Ну и тяжелая же, тварь!» — подумал я, скидывая с себя труп.

С первой я решил разобраться сам: было интересно испытать свои возможности. Нарост, похожий на человеческое лицо, на лбу твари отсутствовал. Вскрыв ее, я с трудом нашел два фиолетовых светокри. Сердце многоножки находилось практически в центре туловища, а пластины на спине вскрывались клинком только при большом усилии. Изучив внимательно ее строение и отметив для себя слабые места, я направился дальше.

Следуя по стрелкам навигатора, добрался до лестницы и спустился еще на один уровень, но, не успел выйти в коридор, как услышал шаркающие звуки, которые приближались ко мне с двух сторон.

«Как они меня находят?»

Отбросив размышления, я стал высматривать сколопендр.

Первой показалась тварь, что подползала слева. Настала очередь черных уродцев сражаться, и я отдал приказ, послав мысленный импульс, куда следует атаковать в первую очередь.

Полностью доверяя своим бойцам, я вместе с пауком пошел навстречу второй твари. Видимо, оттого, что я по жизни везучий, мне досталась тварь, прошедшая как минимум три линьки. Панцирь на ее спине был не просто очень толстый, он заканчивался острыми, как лезвие клинка, краями. Четыре жвала издавали жуткий стрекочущий звук. Я принял стойку, перебирая варианты, каким образом завалить эту громадину.

Плеваться оранжевой жижей сколопендра не стала и, набрав скорость, помчалась на меня, прижимаясь к полу. Хитрая гадина будто знала о своих слабых местах и сделала выпад в самый последний момент. Уйти вбок означало подписать себе смертный приговор: острые пластины по краям панциря разрубили бы меня, несмотря на доспех. Я принял единственное, на мой взгляд, верное решение — и прыгнул «рыбкой» навстречу многоножке. Прокатившись по ее гладкой спине, не смог ухватиться за щель между пластинами — и скатился боком в районе ее хвоста.

Потерявшая меня из виду громадина кинулась на паука, но тот, ловко проскочив по стене, избежал острых жвал. Он запрыгнул на морду сколопендры и попытался вцепиться в нее своими хелицерами. Пока озлобленная тварь пыталась скинуть его со своей головы, я, улучив момент, снова запрыгнул ей на спину. Чуть не поскользнувшись, добежал до района, где находилось сердце твари, и, активировав плазмомеч, со всей силы вогнал его между пластин.

Сколопендра заверещала, ее тело заходило ходуном, выбивая искры из стен коридора. Я держался изо всех сил за рукоять меча, а меня тащило вбок. Оттолкнувшись от стены ногами, я налег на рукоять клинка, оставляя на спине сколопендры широкую рану. В этот момент паук все же смог найти место, куда впиться, и вогнал хелицеры многоножке в глаз.

Тварь забесновалась. Меня отбросило назад, чудом не зажав между стеной и телом сколопендры. Движения ее становились все медленнее, и вскоре, с грохотом распластавшись на полу, монстр издох. Обходя еще поддёргивающееся в конвульсиях лапы, я дошел до середины тела и с трудом выдрал свой клинок. Рассматривая рану, я примерился и стал наносить удары, пока не разрубил монстра пополам. Поковырявшись во внутренностях, извлек пять золотых светокри и направился к голове.

Мои черные уродцы уже спешили ко мне, но я, не обращая на них внимания, извлек зерно и направился вместе с пауком им навстречу. Подойдя к погибшему монстру, на секунду ужаснулся. Черные не просто пробили сердце через сочленения пластин, они вырвали эти пластины, создав ощущение, что монстра порвали пополам. Тварь была с наростом. Забрав зерно и пару золотых светокри, я таким образом пополнил свою армию двумя новыми бойцами.

Двигаясь по маршруту, я больше не рисковал: с многоножками расправлялись черные мясники. С каждым разом у них это получалось все лучше и лучше, будто они учились и запоминали каждую битву. Спустившись еще на четыре уровня, я остановился у двери. Как только она открылась, в лицо мне ударил яркий свет. Шлем быстро подстроился под освещение. «Добрался!» — невольно промелькнула у меня облегченная мысль, когда я шагнул в коридор.

Раздался тревожный сигнал, и я услышал знакомый голос Софии:

— Пользователь зет четыреста восемь, назовите цель визита.

— Привет, София, скучала? — улыбнулся я тому, что система работает.

— Пользователь зет четыреста восемь, назовите цель визита, — более настойчиво повторил голос системы.

— Мне нужна твоя помощь.

— Запрос принят… Следуйте за световыми индикаторами.

«Все такая же бука, никакой человечности! Была бы она как Амп…» — помечтал я, сделав шаг в сторону, куда указывала белая стрелка на полу.

Снова раздался тревожный сигнал, только в этот раз он не умолкал.

— Обнаружено проникновение исследуемого объекта на территорию крыла подготовки! Обнаружены объекты незавершённых испытаний! Запуск протокола уничтожения!

Оглянувшись на свою свиту, я мысленно ударил себя рукой по лбу и прокричал:

— Стой, София! Это мои!

Звук тут же стих.

— Пользователь зет четыреста восемь, вам вынесено предупреждение за нарушение правил нахождения в крыле подготовки. Нахождение объектов исследования за пределами отсека испытаний запрещено.

— Извини, понял, больше не буду, не подумал, я сейчас, — отчеканил я.

Я тут же отозвал паука, распаковал контейнеры и отозвал «картофелины». Снял шлем и с непривычки на секунду прикрыл лицо ладонью. Сделав глубокий вздох и продолжая себя корить за тупость, последовал по стрелкам.

Сперва я думал, что система приведет меня в мою бывшую комнату, но мы прошли мимо знакомого мне отсека.

Стрелки привели меня в просторный кабинет, подсветив зеленым поле под одним из кресел. Как только я в нем разместился, система заговорила снова:

— Пользователь зет четыреста восемь, какая помощь вам требуется?

— София, ты можешь ускорить процесс адаптации нервной системы к имплантам?

— Производится сканирование данных пользователя зет четыреста восемь. Обнаружен внеплановый запуск протокола «Скрижаль Небес», ожидайте…

— София, а можно просто Алан? Ты можешь поменять обращение на более, скажем так, человеческое?

Система не ответила и замолчала на несколько минут. Ерзая в кресле и не зная, что она там сейчас себе напридумывает, я надеялся на благоприятный исход нашего диалога.

— Алан, расскажите, при каких обстоятельствах был произведен внеплановый запуск протокола? — наконец сказала