Фантастика 2026-104 - Игорь Николаевич Конычев

Я чуть было не сорвался и не пошёл это всё мракобесие заканчивать. Ощущал себя отцом, который выдавал свою дочку замуж, да ещё и молодую, нервничал потому, что не исполнилось Марфе восемнадцать лет. Она для меня ребенок. Но для всех — в самом соку. А еще год, якобы, так и переростком будет, неприлично даже, что не замужем. О времена! О нравы!

Да, Марфа была совершеннолетней. Нынче в шестнадцать уже чуть ли не девку считают старородящей. Но как я себя ни убеждал, что сестрица уже совершеннолетняя, вполне оформившаяся женщина, не мог успокоиться.

Несколько, помогало мне то, что мою руку практически не отпускала Анна, чувствуя и замечая моё раздражение и нервозность, а так, может быть, и сорвался бы в какой-то момент. Это когда было венчание, а потом все вот это вот… языческое, традиционное.

Свадебное пиршество происходило в московской усадьбе. Приглашённых было больше двухсот человек. И ведь многим пришлось даже отказывать. Включая и некоторых представителей дворянских родов, с которыми мы роднились. Уже не говоря о том, что представители купеческого богатого рода, родственники жены моего брата Степана, были приглашены только в составе пяти человек.

И вся Москва знала, что Стрельчины собираются гулять большую и богатую, щедрую, свадьбу. Так что рядом с усадьбой, у стен Китай-города, созданы сразу три площадки, где жарили быков, крутили на огромных вертелах над открытым огнём свиные туши, порционно раздавали людям копчёных уток и куриц. Мёда наливали, но не больше одной меры в одну голову. Пусть народ порадуется. В этом времени такие подарки люди ценят.

Правда, я был уверен, что, помочив жало в хмельном, обязательно найдётся немало тех, кто решит продолжить, и ещё меня могут обвинить, что спаиваю всю Москву. Но это те негативные моменты, которые обязательно бы случились.

— Поговорим? — в какой-то момент, когда веселье было в полном разгаре, а молодых уже и след простыл, ко мне подошёл глава клана Алезиных, Иван Евстратович.

— Но могу ли я оставить таких дорогих гостей? — сказал я, вставая со своего стула за столом, окидывая взглядом особо знатных гостей.

Ещё не хватало, чтобы меня обвинили, что я им уделяю мало внимания. Нет, нельзя. Вот и делаю почти что все то, что и государь. Ну а когда случается чуть отвлечься, то распоряжаюсь слугами. Не уследил… Он, Пётр Алексеевич, который всё-таки умудрился выпить венгерского вина, веселился сейчас вовсю и заглядывался на Параску, которая была одной из подавальщиц.

— Анна, уведи Прасковью, от греха подальше, — проходя мимо жены, шепнул я ей на ухо.

Прошёл после мимо отца и сына Матвеевых, которые о чём-то возбуждённо общались с Петром Борисовичем Прозоровским. Рядом, могучие, как один, трое Ромодановских восседали. По всей видимости, этим товарищам уж больно понравились яства, которые подавались на свадебный стол, — кидали в себя, как в топку, неимоверное количество еды, не отвлекаясь на досужие разговоры.

А вот Долгоруковы, пускай локти кусают, что не поняли существующего положения дел и не приняли приглашение на свадьбу якобы выскочек, мещан.

И когда уже некоторые ретрограды поймут, что больше, чем два года назад сожжённые местнические книги закончили одну эпоху Русского царства и открыли путь в совершенно новый мир? Все, революция по сути произошла. Теперь еще некоторое время будет ломка менталитета и нравов, но они изменятся, это точно.

Ну и без некоторых представителей древних родов, наши гости на свадьбе Марфы были более чем знатные. Уже то, что здесь сам царь, наделяло мероприятие особым статусом.

— Говори, Иван Евстратович, — сказал я, когда мы оказались в отдельной комнате.

— А что тут скажешь, коли ты сам ведаешь, о чём спытать тебя желаю, — сказал новоиспечённый родственник.

Конечно, понимал. Но несколько нагло прямо на свадьбе договариваться о том, какую протекцию я буду оказывать дворянскому клану.

— Скажу тебе так, что по умениям и способностям. А ещё вы сами решите, кого направите на обучение в мою усадьбу. Но знай, Иван Евстратович, что спуска никому не будет. В полковники буду продвигать всех людей, что науку хорошо постигать будут и служить верой и правдой государю и отечеству, — сказал я.

— Никто и никогда не скажет, что родичи мои дурно служили. Ты только возьми рядом с собой кого, может, и сына моего, зятя твоего. А я бы и в бояре не прочь был податься, — настаивал тот.

— Ты хочешь, чтобы прямо на свадьбе я объявил о нашей ссоре? Первый и последний раз, когда ты думаешь, что на меня можно надавить и я всё сделаю. Я сам буду решать, кого продвигать. Повторюсь, людей, родичей моих, у себя на службе держать буду. Стану смотреть, как они принимают ту воинскую науку, что я даю. А ещё посоветовал бы вам всем подумать о том, чтобы во флот податься. Наука там тяжёлая, но и жалование будет вдвое больше, чем у иных офицеров, да и государь привечать будет, — сказал я.

Сказал и понял, что, в принципе, больше не о чем говорить. Потому встал, нацепил на лицо радостную улыбку, пошёл к гостям. Нужно было воспользоваться моментом, когда Матвеев изрядно подпил, и попробовать с ним поговорить о создании некоторых государственных мануфактур. А еще у нас сложные переговоры по сельскому хозяйству. Не государственного масштабы, но землицы больше чем у меня.

Что касается госмануфактур, то их я запланировал поставить не менее полторы сотни только за один, этот год. Может, это неправильно так поступать, но для Русской Торгово-Промышленной Компании нужен конкурент. И пусть это будет государство. Иначе и наше товарищество будет пробуксовывать, не имея стимулов для развития, кроме как думать о прибыли, которая будет стабильной, ибо нет альтернатив нам. Само собой разумеется, что это не лучшим образом скажется на компании.

Пора готовиться к войне. И, судя по тому, какие сведения приходят от наших северных соседей, они также сильно обеспокоены возвышением России и тем, что русская армия громила турок. Шведы готовятся, и, судя по всему, Северная война случится в этой истории куда как раньше.

Они не дураки подраться, а ещё понимают, что их империя, а Швеция сейчас представляет собой не что иное, как региональную империю, так или иначе, но столкнётся с развивающейся Россией.

Это было очевидно для нас, это понимал и противник. А вот я думал о том, что, если ближайшие два месяца