Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

-Вынесешь? Куда?

-В Вальхаллу! -Я погрозил кулаком неизвестно кому, вспомнив старую шутку.

-Это где?

-В загробном мире.

-А... Кажется, я уловил суть. -Неуверенно кивнул архимаг, -Но почему ты решил, что это решит проблему? Убьешь одного "главного" - появится другой.

-Тут все сложно и просто одновременно. -Я поморщился от боли, когда неудачно проткнул кожу, -Их сообщество на наше не похоже. У нас довольно неплохо развиты как индивидуальное самосознание, так и социальные взаимодействия. У них же... Думаю, у большинства их боевых единиц даже нет личности. Что-то наподобие кукол под контролем "кукловода". Смекаешь?

-Что-то наподобие муравьиной колонии?

-Ну... Наверное. -Я с сомнением поднял глаза на Тумониса, -Не очень разбираюсь в муравьях, знаешь ли. Но у муравьев, по-моему, в случае смерти матки есть возможность вырастить новую...

Лич в ответ пожал плечами. Судя по всему, муравьи и не его специальность тоже.

-Тут случай другой. -Пожав плечами, продолжил я, -Я так думаю. Система управления у подобной системы должна быть сложнее, чем у муравьев. А, раз система сложнее - она уязвимее. В определенном смысле, конечно. Думаю, если вывести "матку" Паразитов из строя - мало им не покажется.

-Мысль я уловил. -Кивнул лич, -Но не кажется ли тебе, что слишком самонадеянно идти в одиночку?

-А я и не говорил, что пойду один. -Хмыкнул я.

-Аира еще не готова. -Лич скептически кивнул в сторону "не готовой", заходящей на новый круг.

-У меня есть и другая кандидатура для этого задания. У него тоже есть свои счеты с Паразитами.

-Кажется, я понял, о ком идет речь. -Маг кивнул головой, -Но все-таки... Двое... Не слишком ли нагло?

-Самое то. -Я ухмыльнулся, -Без трудностей подобное дело было бы скучным.

Мы какое-то время молчали. Мимо периодически пробегала Аира. Я постепенно рисовал на собственной коже. Я вот о чем подумал. А что если поверх этой татуировки нарастить еще пару слоев кожи? И потом и их разрисовать? Это отразится на эффекте? Хм... Про это я еще ничего не читал. Нужно будет уточнить. Как же трудно без интернета. Форумы в этом плане довольно ущербны потому, что там выложены знания только игроков. И только те данные, которые они считают важными. То есть все "неважно" остается в их головах. Наш, Земной интернет в этом плане лучше, так как в нем выкладывался вообще весь мусор, даже самый ненужный...

-Смотри, вырубилась. -Произнес я, прерывая нанесение татуировки.

-Ну да.

Аира и вправду потеряла сознание. Видимо, она чересчур упорная. Я бы остановился раньше, чем довел бы себя до критического состояния. Либо она просто привыкла повиноваться даже во вред себе.

-Что делать будешь? -Лич глянул на меня.

-Ничего. -Я пожал плечами, -Ты же сейчас ее тренируешь. Можешь не жалеть ее. Главное, чтобы не померла.

-Вот и славно. А то я беспокоился, что ты попытаешься вмешаться.

-Делать мне нечего... -Я снова вернулся к рисованию, -Кстати, все хотел спросить: ты какого уровня вообще?

-Ну... Система дала мне восемьсот тридцать первый уровень. -Произнес Тумонис, сверившись со своим системным статусом.

Вот тут моя рука дрогнула. Проступила капля крови. Правда, я ее тут же "всосал" обратно кожей. Нечего разбазаривать.

-Восьмисотый... -Я растерянно поводил руками в воздухе, -Восьмисотый... Очешуеть!

-Ну, мы-то с тобой знаем, что система не всегда верно оценивает уровень. -Хохотнул архимаг.

-Обычно она его занижает. -Покивал я.

-Кхем... -Немного смущенно кашлянул лич, -В любом случае, в тот момент, когда я в первый раз открыл свое статусное окно, там был восемьсот двадцать пятый...

-Он еще и качается! -Я страдальчески взмахнул руками и поднял взор к небу, -Система! Что за чушь?! Где мои левелы?

Понятное дело, ответа не последовало. Я поскрипел зубами и, резко успокоившись, вздохнул.

-Я передумал. Не буду убивать матку паразитов. -Проговорил я.

-Почему?

-Буду крошить их до тех пор, пока не прокачаю хотя бы две сотни уровней. -Я вздохнул, -А то это не дело. Чувствую себя каким-то ущербным.

-У тебя много боевого опыта. И твои характеристики гораздо более высокие, чем должны быть. -Попытался утешить меня Тумонис.

-Не пытайся меня успокоить! -Отмахнулся я и помахал в воздухе учебником по Потрошительству, -Мне нужно этот трактат изучить. А для этого мне нужны свободные очки умений и характеристик... Так что убью двух зайцев одним топором... И свое самолюбие восстановлю, и научусь чему-то новому.

-Интересный у тебя толмуд. -Лич хищно блеснул глазами, -Дашь почитать?

-Только когда сам полностью прочту. -Я усмехнулся, -А это случится ой как не скоро...

-Но ты ведь обещаешь?

-Обещаю.

-Тогда я точно дождусь того момента. А ждать я умею... -Усмехнулся Тумонис.

Мы опять молчали какое-то время.

-Слушай... -Я задумчиво почесал переносицу, -Помнишь, ты мне квест на поиск тела давал?

-Я-то помню. Удивлен, что ты не забыл.

-А тебе тело бессмертного подойдет?

-Бессмертные не оставляют тел. -Тут же отозвался Тумонис, -Однако, не думаю, что ты задал бы подобный вопрос просто так. Что задумал?

-Да так... -Я неопределенно пожал плечами, -Есть одна мыслишка. Но мне придется влезть в долг... Как я этого не люблю...

-Долг? Большой?

-Пока не знаю. Поживем-увидим. -Я поднялся на ноги, -Ладно, пойду я. Нужно вернуться в Лютый.

Лич молча кивнул в ответ. Ему сейчас было чем заняться и о чем подумать. Например, о том, как привести ученицу в чувство. И что с ней делать дальше. Не думаю, что лич составлял какой-то четкий план по поводу тренировок... Но, это не мое дело. Раз назвался груздем - полезай в короб. В нашем же случае: раз взялся за учебу - работай. Примерно так я думал, уже направляясь к основному поселению кобольдов...

Думаете, что я просто так туда съездил? Просто для того, чтобы увидеть, как страдает моя рабыня? А вот и нет! Была и иная цель. Даже несколько. Во-первых, хотел разобраться с кобольдами. Ну, про это я уже упоминал. Конечно, я так ничего и не понял, но уяснил новые правила игры. Бессмертной армии кобольдов у меня не будет. Раз уж они начали получать имена - значит, будут полноправными жителями моего... королевства? Царства? А какая у нас вообще форма правления? Нет, то, что я главный, и так всем ясно... А, без разницы! Суть-то не меняется. Второй причиной являлись открытые неподалеку залежи железной руды. При этом довольно большое количество. Опять же, магия просто вытолкнула ее вместе со скалами на поверхность. Кобольды