Злая леди в погоне за сладкой жизнью - Алина Миг

— Это? — я широко раскрыла глаза и взяла в руки так прежде желаемый томик.

— Вторая часть полюбившегося тобою романа о Кассионе, — хмыкнул он.

Поверить, что в моих руках действительно была вторая часть «Алого Рыцаря Пепла», было сложно, но возможно. Я невольно провела кончиками пальцев по обложке. Она была простой: на ней были изображены меч и роза, что совсем ничего не говорили мне о том, что ждать от сюжета, поэтому я не спешила открывать книгу.

— Ты говорил, что цикл завершится на моём выборе. Значит, я могу решить: остаться в своём мире или продолжить жить в новом? — спросила я, пытаясь понять права ли.

— Так и есть. Выбор за тобой, — кивнул демон, его лицо не выражало не единой эмоции. Я прикусила губу, чувствуя, как внутри всё сжимается. Нет бы хоть намёк дать, хоть маленькую подсказку! Мой взгляд скользнул к плюшевому мишке, что казалось тоже затаил дыхание в ожидании моего ответа.

— Почему ты молчишь? — пихнула я локтем Кассиона, не скрывая раздражения. Мне всё это категорически не нравилось.

— Потому что он прав. Решать только тебе, — вздохнул рыцарь, отводя взгляд. — Ещё когда ты заговорила о том, что тебе придётся вернуться в свой мир, я задумался… А что если ты не захочешь возвращаться? Если захочешь остаться здесь? Тогда я подумал, что закину тебя на плечо и любой ценой верну обратно. Именно поэтому сразу сказал, что последую за тобой.

Я хихикнула, представляя эту картину. Пожалуй, я была не против.

— Но так нельзя, — продолжил он серьёзно. — Если это действительно твой шанс вернуться к прежней жизни, я не могу заставить тебя выбрать чужой для тебя мир. Ты вправе остаться.

Я обиженно скрестила руки на груди.

— Я думала, ты будешь меня уговаривать.

— Конечно, ты нужна нам. Без тебя наш мир… слишком скучен, — признался он с лёгкой улыбкой.

— Только поэтому? — поддразнила его.

— О, демоны, хватит! — вдруг резко перебил нас Киран, настойчиво закашляв. — Я больше не могу смотреть на это. Не могу это выносить. Николь тоже плохо, она не может наблюдать, что ты творишь с её телом, Вероника. Она говорит, что готова плакать от этой картины.

— Я просто пытаюсь понять, — возмутилась я, залпом допивая сок и отодвигая от себя книгу. — В этом нет смысла. Если я уже изменила будущее, то мне незачем открывать второй том. И мне нет смысла что-то выбирать, если уже всё произошло. Я в чужом теле, а ты, Киран, уже сделал этот выбор за меня. Неужели это всего лишь иллюзия свободы выбора? Я уже стала той самой неопределённостью, которая сумела изменить судьбу.

— Скорее, ты — неопределённость, что порождает другие неопределённости, — мягко поправил демон. — Этот выбор сделал вовсе не я. И я не говорил, что твой выбор — это открывать продолжение или нет.

— Тогда что или кто…? — мой взгляд застыл на окне. Там, среди прохожих, я заметила до странного знакомую фигуру. Сердце пропустило удар. Это точно было моё тело! Я вскочила, но быстро села обратно, стараясь говорить тише: — Почему Я там? Кто в моём теле, если настоящая Николь вот здесь?

— А я разве не сказал? — Киран усмехнулся, пытаясь состроить невинное лицо. — Время в наших мирах течёт по-разному. Ты знаешь, какое сегодня число? Твоя душа из этого тела ещё не переместилась в другой мир.

— То есть… эта я — я из прошлого? — глаза мои были по пять копеек. Та я, которая «Вероника» вошла в кафе и остановилась у прилавка, задумчиво выбирая, что заказать. Кассион склонил голову, внимательно всматриваясь в… моё тело.

В голове не укладывалось, как такое возможно.

— Не пялься! — возмутилась я, отдёргивая взгляд Морковки от созерцания «себя».

— Так и есть. Вот твой выбор. Ты помнишь, как получила книгу о Кассионе? — продолжил демон, подняв палец вверх, словно всё здесь и сейчас должно решиться.

— Эээ... — я попыталась вспомнить тот день. Казалось, это случилось целую вечность назад. — Какие-то косплееры дали мне её?

— Кто именно? И как они выглядели? — глаза демона сузились.

Вот чёрт! Действительно, если подумать, это была девушка с розовыми волосами и молодой человек с алыми. То есть я сама себе тогда отдала книгу? Временная петля какая-то что ли?

— Что будет, если я этого не сделаю?

— Ничего, — пожал демон плечами. — Всего произошедшего с тобой просто не случится. Ты проснёшься в настоящем, в своём теле, и всё это будет для тебя лишь сном.

— То есть всё, что я изменила, не произойдёт? — Так-так-так. Для чего я тогда так старалась? Терпела и мучилась? Чтобы всё оказалось просто сном?!

— Верно. Получится, что ты никогда не попадала в тело Николь, ничего не меняла — всё было просто сном. Тогда мы просто попробуем с Николь найти другую душу.

Агрх… Вот это сложнее. Продолжить прежнюю жизнь или жить жизнью Николь в другом мире? Кто угодно может изменить сюжет, зная его заранее. И вообще, я ненавижу выбирать. Не то чтобы мне очень хотелось остаться, но…

— Можно мне встретиться кое с кем, прежде чем я сделаю выбор? — спросила я, нервно постукивая пальцем по столу.

Змей кивнул.

— Я знаю, как ты скучаешь по ним . Я подожду вас в книжном магазине. Всё равно у меня там встреча с фанатами.

Я бросила последний взгляд на себя, Веронику, что уютно устроилась за соседним столиком, пила чай с пирожными. Вздохнув, я встала и последовала за демоном к выходу из кафе.

***

— Я буду показывать тебе путь, — сказала я, когда мы свернули в узкий переулок, попросив Кассиона, чтобы с помощью своей способности он перенёс меня в одно место.

Он молча подхватил меня на руки, его прикосновение было надёжным и одновременно бережным. Кассион взглянул на меня, словно спрашивая, куда нам нужно переместиться.

Я указала на одну из крыш неподалёку. В одно мгновение пространство вокруг нас словно завибрировало, и мы телепортировались. Я почувствовала лёгкое головокружение, но перемещение оказалось куда легче, чем я ожидала.

Мы оказались высоко над городом, перед нами были крыши