Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

задрать в небеса силу своего призыва было легко. Книга, обучающая вызову огненного атронаха сожрала почти тысячу септимов. Но я не жалел и секунды о столь дорогой покупке, если бы у меня был выбор отдать всё своё золото за одно заклинание, то это точно было бы именно это.

На руках у меня оказалось всего двести сорок золотых. А мне нужно было ещё на что-то жить. Конечно, я помнил об парочке оставшихся в кармане украшений из двемерских сейфов, как зачарованных, так и нет, но если зачарованные я даже не думал продавать, то вот остаток обычных служили запасом на чёрный день.

Почему-то в голову пришло воспоминание, как я и два норда застыли перед паучим монстром, как я едва не побежал прочь, но вместо этого после колебания выполнил суицидальный план. Если бы я не преодолел онемение от страха, если бы замешкался дольше, если бы страх был хоть каплей больше, то я бы умер там во жвалах морозного паука-переростка. Никогда больше я не хотел ощущать на себе это мерзкое щупальце страха, нерешительности и предательских мыслей о побеге ценой жизни доверившихся мне людей.

Рука легко открыла маленький кармашек и на прилавок полетели две драгоценные побрякушки, а указательный палец второй руки уткнулся в обложку единственного заклинания школы иллюзий, которое могло помочь мне в бою и которое я мог мгновенно изучить.

Нет, был ещё десяток полезных вариантов, вроде «Лечения» или «Дубовой кожи», но их можно было заменить зельями и доспехами на первое время, об обычных учебниках пока не думал, сперва мне нужно прочитать хотя бы буклет «магия для чайников», прежде чем лезть изучать самостоятельно то, о чем я понятия не имею. Одно дело — получить в мозг готовый набор знаний и рефлексов, и совсем другое — дойти до этого самому, по указаниям со стороны.

— Эта.

— Хмм, — Бранд-Шей осмотрел драгоценности, хмуря брови. — Мало, ещё двадцать сверху.

— Беру. — В этот раз торговаться я не стал и на прилавок из кожаного кошеля вывалилась указанная сумма, а в рюкзак полетел том заклинания «Ярость», хотелось бы «Мужество», но его попросту не было в наличии, а временем, чтобы бегать, искать у других торговцев я не располагал. Лучшая защита — нападение, и это заклинание заставит меня идти в бой, а не бежать от него.

— С тобой приятно иметь дело, бретон, — данмер был безмерно рад клиенту, что хоть и заставил его остаться в убытке на почти четыре сотни золотых, но так только на первый взгляд, одна перепродажа секиры перекроет любую его сегодняшнюю растрату денег.

— Мне тоже. Увидимся.

Став беднее на одну двемерскую секиру, серебряное кольцо и золотой кулон, я, напротив, увеличил свой достаток на четыре книги магии и забитый доверху вещами первой необходимости любого путешественника по Скайриму большой походный рюкзак. Один бесполезный хлам был выменян на настоящие сокровища, как по мне. Для Бранд-Шея один хлам был продан за другой хлам, с возможностью продать это по ещё большей цене.

Ноги направили меня в ближайшую таверну, жрать хотелось куда больше обычного, да кого я обманываю, больше всего, чем есть или пить, я хотел открыть четыре книги и позволить одной магии научить меня другой магии. Испугался ли я после слов о рисках от Бранд-Шея? Да. Как и любой, кто дорожит своей жизнью, я испугался потерять её. Остановит ли это меня? Нет! Ни за что! Один раз я уже выучил заклинение вызова волчьего духа таким способом, может, мне повезло, а может, не повезло, но так я получил свой путь магии. Бросать его лишь из-за страха перед смертью, которая придёт ко мне при любом исходе? Это не для меня, только не из-за магии.

Я просто не верил, что могу умереть вот так глупо, в попытках погрузиться в детскую мечту, что стало возможно воплотить в реальность. Возможно, я был глуп и самонадеян, возможно, не стоит так думать, ставить себя неуязвимым перед шутками судьбы. Но... Это магия!

Даже отбросив прочь иррациональное возбуждение перед магией, оставался факт — я был слишком слаб для такого места как Скайрим, он сожрёт и высрет меня, если не обзаведусь клыками и когтями в кратчайшие сроки. И обычным, безопасным путём добираться к точке «я могу постоять за себя» слишком долго, мой ознакомительный, безопасный период окончился, когда я очнулся возле стойбища гигантов. То есть, иными словами, никакого безопасного периода никогда не было, это не игра и не демоверсия.

В мрачно-решительном настроении переступил порог небольшой таверны.

— Похлебка из оленины, хлеб и бутылка черноверескового мёда, — дал я свой заказ женщине, оставив на прилавке десять жёлтых кругляшей.

— Как только будет подогрето, я подам, занимай любое понравившееся место, — женщина за стойкой, приняв мой заказ, ушла в заднее помещение, где, судя по всему, была кухня.

Кивнув, ушёл к ближайшему свободному столу в углу, скинув под стол свой новый, забитый под завязку рюкзак, плюхнулся задницей на стул. На стол тут же были разложены четыре книги и одно зелье здоровья. Я помнил своё состояние после использования в первый день в Скайриме подобной книги. И она была одна, а тут целых четыре.

— Ну и долго смотреть будешь? — задав сам себе саркастичный вопрос, не требующий словесного ответа, ухватил том заклинаний «Искры».

И резко открыл на первой странице. Вот в моих руках целая книга, вот я моргнул, вот уже только прах от неё на ладонях. Голова загудела, словно от бутылки пива, но и только. Хмм, совсем не так, как в прошлый раз. Маг, создавший эту книгу, был более умелым или дело в лёгкости заклинания?

Не прикасаясь к зелью лечения, притянул к себе вторую книгу «Пламя». Ощущения после того, как стряхнул пепел с рук совсем не изменилось. Одна бутылка пива. Странно. Негативный эффект не суммируется?

Заклинание иллюзии на пару долгих секунд оставило меня со странной пустотой в голове; появилась лёгкая боль в висках. Предположим, всё зависит не только от мага-создателя, заклинания, но и от школы, к которой оно принадлежит, разные подходы к магии, разные философии или нечто вроде этого. На всякий случай после третьей книги я хлебнул мелкий глоток из пузырька с зельем. Боль исчезла прочь спустя десяток секунд, а мне только оставалось кривиться от мерзкого вкуса на языке.

Наконец пришёл черед последней проверки. Вызов огненного атронаха. Это была серьёзная магия, владея которой можно было претендовать