Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

двухсотого года Четвёртой эры турдас Вечерней звезды*, а значит судьбоносный двести первый год, полный гражданских войн, нашествий драконов, вампирских угроз, возвращения первого довакина вот уже не за горами, а у меня в запасе — голая жопа да один призыв огненного атронаха и восемь месяцев до точки перелома — семнадцатого числа Последнего зерна двести первого года Четвёртой эры. Ахуенные стартовые условия.

Молча кивнув своему вознице, я залез в его повозку, где из восьми возможных мест шесть уже были заняты. Два явных норда, суровые лица, светлые волосы и минимум одежды, рубаха да штаны. Данмерка, пепельная кожа в сочетании с красными глазами смотрелась на удивление красиво на остром женском лице, одетая в куда более качественный кожаный доспех, нежели я, лениво поигрывала между пальцами одной руки зеленоватым орихалковым кинжалом, разглядывая облака с весьма скучающим лицом. И три мелких лесных эльфа в простых, но тёплых одеждах и с луками у ног.

— Отправляемся, — просто сказал норд, управляющий повозкой больше для себя, чем для своих клиентов и ударил двух своих лошадей поводьями по их задницам.

Пара лошадей тут же взяла быстрый темп бега, наверняка любая другая порода после получаса бега в этих условиях свалилась бы от усталости, но скайримские породы были очень, просто очень выносливыми, хотя проигрывали любой иной породе в скорости галопа и рыси. Они были лучшим решением, в качестве помощников фермеров и торговцев в долгих переходах.

Телегу трясло по неровным, разбитым дождём дорогам, а я, трясясь на скамье возле данмерки, разглядывал ползущие мимо меня пейзажи, в голове же строил планы, как и куда лучше всего двигаться. И честно говоря, планы были дерьмовые, конечно, наметить главные цели легко, поступить в Коллегию, обучиться магии, не сдохнуть и стать кем-то вроде Дивайта Фира, Азидала, Шалидора, Маннимарко. У последнего очень подмоченная репутация, но он единственный, кто создал свою планету в Этериусе — Призрак, Луна Некроманта и, по сути, стал богом как аэдра, что не может не вызывать трепета восхищения.

Но глобальные цели ставить легко, а вот то, как их достичь — совсем другой вопрос. Так легко сказать: “Хочу стать миллионером”, но не имея в кармане и гроша лишь исключительные единицы могу претворить свои слова в жизнь. Та же ситуация и у меня. Почти, всего-то нужно пересечь очень холодную, суровую и полную опасностей страну, поступить в Коллегию магов да использовать свой магический талант, чтобы приумножать собственные знания и личное могущество. Угу, а деньги на путешествие где брать? А деньги на безопасное путешествие в компании хотя бы одного хорошего наёмника по стране, где кишит бандитизм? А деньги не просто за доставку моей задницы из точки А в точку Б, но и на припасы: еду, одежду, мёд? А если вступление в Коллегию облагается денежным взносом, как в любом университете моего старого мира? И ещё много всяких “А”. Вот где на всё это взять денег?

Блядь, даже в мире меча и магии множество вопросов упираются в гребаное золото или, лучше сказать, именно в мире меча и магии. Да, конечно, я помню множество мест, где можно было бы раздобыть всякого разного добра, но с одним маленьким нюансом, все мои знания относятся к будущему, отправной точкой которого является семнадцатое число восьмого месяца будущего года. А сейчас двенадцатое последнего месяца двухсотого года. Некоторых, а может и всех вещей попросту может не быть на своих местах. И вот пример риска: я пришёл к месту, где по моим знаниям должен был быть зарыт клад, но вот неудача — его там нет, а я потратил на поход к нему последние монеты. Это одно из моих главных беспокойств.

Конечно, может, зря себя накручиваю, те же проблемы в шахте в Камне Шора должны были произойти лишь в следующем году, но вот он я, убивающий орду гигантских пауков в компании двух нордов. И тут свою уродливую голову показывает другой вопрос: “А так ли всё привязано к строгим временным рамкам?”. Не может ли быть, что некоторые события произошли раньше, другие — позже, а третьи и вовсе через несколько лет или за несколько лет до.

Честно, мой план был довольно прост: добраться до Вайтрана, нанять кого-то из Соратников или любых других наёмников и зачистить оплот браконьеров — Лагерь Чистых Родников, забрать там том заклинания “Трансмутация” и быть счастливым. С этим заклинанием можно таких дел наворотить, любой ярл будет рад отдать руку, чтобы иметь у себя мага, знающего его, а конкуренты такого однорукого ярла будут посылать Тёмное Братство по голову обозначенного мага. Но мне не нужен был золотой унитаз, мне нужна была магия и стабильный денежный поток, который реализовывал бы моё стремление к ней до поры до времени.

Но таков был мой план, пока я не узнал от Филньяра в Камне Шора, что попал я не во время основных действий, а больше чем за восемь месяцев до них. Тогда-то впервые мои радужные планы на светлое будущее дали свою первую трещину. Тогда в Рифте я поспрашивал о местных личностях: Мьол Львица, про неё тут никто не слышал; семействе Мавен, а конкретно о Сибби, которого недавно посадили за решётку; что с приютом и жива ли Грелод, да жива, но никто не огорчится, если её по-тихому кто-то прирежет; как дела в порту и нет ли там бродящей сумасшедшей аргонианки, как рассказали пьяницы в таверне, там таких каждая третья, а каждая вторая ещё шлюха. Некоторые известные мне события произошли, а некоторые нет, что думать, что делать — непонятно.

Смеркалось, день почти подошёл к концу и всё это время мысли заполняли голову неостановимым потоком, будто пытаясь разорвать мой разум на части, часто одна мысль прямо противоречила другой, а прыжки с одной темы на совсем иную просто мелкая неприятность. Но помимо разума, моё тело также не было в лучшем состоянии, день пути в грубой повозке сказался на моей спине и заднице, а ведь впереди ещё как минимум две недели пути, из которых неделя по горным дорогам, это сейчас я был в тёплом Рифте, а чем дальше от него, тем холоднее будет.

— Ночёвка будет здесь! — громко объявил возница, останавливая лошадей возле уютной поляны, окружённой деревьями, и обложенного камнями места для костра в центре.

— Гр-р-гх! — ноги успели затечь и прыжок с повозки не принес ничего хорошего, волна мурашек поднялась от ступней к кончикам волос. — Всю задницу