Смех красной лисицы - Каролина Лирийская

мы состоим из воспоминаний. Только из этого. Наши тела можно разобрать на части, выкинуть ненужное, добавить улучшения, но есть нечто, помимо этого. Наши мысли, наш опыт. И… если Арчи проходит через это, мы должны просто быть рядом с ней. Я пошел к доктору.

— Спасибо, Кайто, — грустно улыбнулась Акира, обняв его.

Кайто — солдат, которым Кайто был большую часть сознательной жизни — мог бы сказать, что смерть неизбежна, но не стал. Не способен был такое выдать, глядя в темные глаза Арчи. Он знал, что Джейс важен для нее, важнее, чем ее предыдущие увлечения, которые сменяли друг друга, особо ничем не запоминаясь; но даже если это не настоящая любовь, о какой пишут в книгах и снимают сериалы, то все равно осознание смерти было тяжелым. Только недавно Кайто видел человека, красивого парня с растрепанными волосами и обворожительной ухмылкой, как будто сошедшего с рекламного постера, а теперь он превратился в обугленные части… просто части. Говорили, от тех, кому не повезло очутиться рядом с трюмом, не осталось ничего, поэтому им сложно было даже разобрать, с кем прощаться.

Большая часть из тех, кого Кайто знал в военной академии, с кем он был в одном отряде, уже давно были мертвы. И с этим тоже приходилось жить. Он редко думал о них, поэтому знал, что перестанет думать о Джейсе, когда все это немного уляжется. Но для Арчи все будет иначе.

Поэтому Кайто просто был рядом, принес капсулы с успокоительным, которые она выпила, шептал Арчи, что все будет хорошо, понимая нелепость этих слов, но она держалась за это, и Кайто сам начал в них верить. Сказать было проще всего. Заснуть Арчи долгое время не могла, пока они не сдвинули кровати, Кайто лег с одной стороны, притихшая Акира — с другой, и тогда Арчи наконец-то смогла закрыть глаза и заснуть, хотя часто вздрагивала и всхлипывала сквозь сон. Кайто приглядывал за ней некоторое время, но потом и его сморило.

Просыпался он всегда рано — армейская привычка. Открыв глаза, обнаружил, что Блеск тоже перебрался на соединенную постель, устроился в ногах, как кот. Кайто вздохнул, улыбнулся и стал выбираться, стараясь никого не потревожить. Выпутавшись из рук Арчи, которая использовала его плечо вместо подушки, Кайто потянулся, почувствовал неприятную ноющую боль в руках после вчерашней схватки. Отправился в душ, где почти никого не было.

Столкнувшись после душа в коридоре с Криврином, Кайто удивленно посмотрел на капитана. Обычно он предпочитал не спускаться к жилым отсекам, проводя время в каюте, если только не случилось что-то…

— Проверял раненых, — пояснил Криврин. — В госпитальных каютах не хватает места, поэтому некоторых, за которыми надо меньше присматривать, оставили в жилом отсеке. Возможно, нам надо расширить госпиталь. До этого мало приходилось пользоваться… — Ящер ворчал себе под нос, пока они шагали рядом. — Как там Арабелла?

— Она… пытается справиться.

Кайто не нужно было объяснять, как это тяжело — это ведь Криврин потерял семью. В осознанном возрасте: Кайто подозревал, ему самому повезло, что он был ребенком, который понял только то, что случилось нечто очень плохое. Криврин покачал головой, явно не зная, какой совет тут дать. Каждый проживал горе по-своему, и, глядя на Криврина, который бросил всю свою прошлую жизнь и отправился пиратствовать, Кайто вдруг испугался, как бы Арчи не решила покинуть команду, чтобы больше не напоминать себе о взрыве, о Джейсе…

Им всем нужно было научиться жить дальше. Кайто уже по себе знал, что сбежать невозможно. И бессмысленно. Но Кайто догадывался, что полностью излечиться тоже все равно не получится, всегда остается эта черная дыра в груди. Можно было бегать от этой пустоты, всеми силами уворачиваться, ну, или признать ее и выплакать свое горе. Наверное, Арчи справлялась даже лучше него, потому что она рыдала, не пытаясь задушить свои чувства.

— Не хотите поупражняться? — спросил Кайто неожиданно для себя.

Отвлечься — вот что ему нужно. Почувствовать жизнь можно разными способами, и оттачивание своих навыков — один из наименее разрушительных, возможно, поэтому Кайто он всегда и нравился.

— Тебе и так вчера досталось, — напомнил Криврин, но Кайто только ухмыльнулся:

— Никогда не видел вас в тренировочном зале. Все это оружие на стене — оно что, просто для красоты?

— Для истории, — фыркнул Криврин. — Кайто, я понимаю, что ты чувствуешь, но… сам подумай: серпент с оружием, который несется на тебя? Ты уверен, что тебе это сейчас нужно? Я не хочу тебя ранить. Воспоминаниями.

— При всем уважении, капитан, у вас очень заметная и запоминающаяся морда, не думаю, что смогу вас с кем-то перепутать.

Криврин наклонил голову, рассматривая его, а потом рассмеялся свистящим, шипящим смехом:

— Как знаешь… пойду достану оружие.

***

Кайто остановился, только когда понял, что сейчас свалится. Механическая нога, на удивление, чувствовала себя прекрасно, имплант хорошо приживался, а вот настоящая, человеческая, просто дрожала от усталости, столько он прыгал вокруг Криврина, уворачивался и пытался достать хотя бы одним хлестким ударом тренировочного меча. Криврин двигался мало, выбрав терпеливо дожидаться, когда после нескольких обманных выпадов Кайто нанесет удар, и чаще всего Криврин просто спокойно отклонялся, в последнее мгновение уходил от атаки. Кайто уже понял, что, несмотря на габариты, ловкость ящера не стоит недооценивать.

Привалившись к стене, он наблюдал, как Криврин довольно потягивается, разминая мышцы. Серпент стянул с себя… ну, Кайто назвал бы это туникой, которую тот обычно носил под мягкой кожаной курткой, непримечательной среди пиратов, и теперь Кайто мог видеть старые шрамы на покрытой чешуей спине. Вот только были они на вид слишком старыми, не относящимися к войне с Аматерасу, а еще Кайто коснулся лица и ощупал свои шрамы, убеждаясь, что рисунок похож. Когти серпентов. Должно быть, Криврину многое пришлось пережить, прежде чем он стал генералом.

Просить пощады Кайто не хотелось, благо, Криврину передавали срочное сообщение. Он некоторое время стоял, прислушиваясь к голосу в передатчике, который не снимал даже на тренировке. Многие использовали импланты, но у Криврина своеобразный наушник цеплялся за колючие выросты шипов сбоку от головы.

— Наконец-то, — проворчал он, кивнув Кайто, который не мог быть уверен, стоит ему уйти или постоять рядом и послушать. — Один из пленников почти готов разговориться, осталось с ним немного поработать.

Помимо того парня, которому Кайто подрезал бок, отряд Гадюки захватил еще двух диверсантов. Их в бессознательном виде досмотрели, обыскали и