"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Яловецкий

— Ты чокнутый, — пробормотала Сэйрин, тоже схватившись за свой клинок обеими руками и выставив его перед собой.

— Эшу ко ле да ми дуро! — выкрикнул черный гигант что-то непонятное. Он широко раскинул руки, словно приглашая нас на бой.

— Да сам ты дура! — рванул я в его сторону и, воспользовавшись его бравадой, с разбега врезался в эту тушу из мышц, выставив перед собой клинок.

Точнее, собирался… Но этот гость из Африки резким движением схватил меня за голову, словно за баскетбольный мяч, а потом потянул вверх. Мои ноги просто оторвались от земли.

Дальше началась еще большая чертовщина: выполненный из шрамов на руке гиганта узор в виде змеи вдруг ожил и превратился в настоящую змею. Она, двинувшись по руке, добралась до моей шеи, обвила ее и начала сдавливать. В следующее мгновение вторая рука с растопыренными пальцами ударила меня в грудь. Толстые, похожие на сардельки, пальцы вошли в плоть, медленно приближаясь к моему сердцу.

Да куда ты лезешь! — ругнулся я про себя, не имея возможности говорить из-за передавленного горла, краем глаза заметив, что эта чокнутая рванула в нашу сторону.

— Отпусти его! — с криком Сэйрин влетела в него всем телом, вонзив кинжал прямо в разукрашенный шрамами бок.

— Ко си оун то ле ше ми! — он оскалил зубы в пугающей улыбке и просто отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Вот только руку из моей груди он все же убрал.

Сэйрин отлетела, словно невесомая, и с лёгким вскриком ударилась о стену, а затем с приглушённым звуком упала на землю.

В голове вспыхнули еще свежие воспоминания — и меня захлестнула ненависть. Мир, как и в тот раз на болоте, окрасился в белый. Толстая, как ствол дерева, рука, словно высеченная из алебастра, держала меня. Я схватился за нее и дернул вниз — раздался звонкий хруст, и плоть гиганта в тот же момент начала трескаться и осыпаться.

Но вместе с ней трещинами начали покрываться и мои руки, а затем и шея — все еще сжатая кольцами змеи. Я чувствовал: еще немного — и сам стану частью этого странного, искажённого мира, и рассыпаться горстью белых осколков.

Внезапно все закончилось. Краски вернулись в мир, а вместе с ними — и звук. Не человеческий, утробный рев гиганта огласил пространство. Хватка разжалась, и я осел на землю, судорожно пытаясь вдохнуть хоть каплю воздуха. Но змея все еще обвивала мою шею, сдавливая ее все сильнее.

Краем глаза я зацепил лежащий на асфальте изогнутый клинок и, рассек им змею, словно толстой веревкой. Та рассыпалась на чёрные угли, а затем и вовсе исчезла. В этот момент людоед уже снова тянулся к моей голове. Я, собрав остатки сил, крикнул:

— Застынь!

И он застыл. Вот только я больше ничего не смог сделать — силы моментально покинули меня, и я мог лишь смотреть затуманенным взглядом на его руку, замершую в паре сантиметров от моего лица.

Не прошло и пары секунд, как гигант, мотнув головой, освободился от моего приказа и рука снова начала приближаться к моей голове. И тут сначала его шею что-то обвило, будто надевая ошейник, а следом из груди черного гиганта появился окровавленный кончик меча.

Это был тот самый человек в черном плаще. Резким движением он вырвал меч из тела людоеда и замахнулся снова, но неожиданно с плеча гиганта что-то сорвалось — это была черная летучая мышь, которая, распахнув крылья, вцепилась ему в лицо. А следом уже тяжелая рука со всего размаху просто снесла его.

От этого удара он перелетел через переулок и врезался в стену рядом с Сэйрин, безвольно осев на землю.

Африканский великан сделал шаг в мою сторону, и я уже начал прощаться с жизнью. Но вдруг он пошатнулся и опустился на одно колено, прижав руку к груди, откуда обильно текла кровь из оставленной мечом раны. Его лицо исказила злобная гримаса. Он что-то беззвучно прошептал, а затем растворился в облаке жёлтого дыма. А на землю упали круглые молельные чётки цвета обожжённого дерева.

— Твою мать… — выругался я, понимая, что выжил лишь чудом, и уже двинулся к Сэйрин.

— Как же больно… — пробормотала она, потирая плечи, и я с облегчением выдохнул.

— Это, видимо, сбежало, — сказал я.

— Плохо. Что-то у меня желания встречаться с ним второй раз нет, — ответила она и посмотрела на человека в черном плаще, который, к удивлению, даже в таком состоянии не выпустил меч из руки. — А это тогда кто такой?

— Да кто его знает, — ответил я и, все же поддавшись порыву, попытался выхватить меч. Но он оказался будто приклеенным к его руке.

— Что?.. — сказал я, встретив укоризненный взгляд Сэйрин. — Нам этот ножичек пригодился бы. Вот только, судя по всему, его так просто не забрать.

— И с кем я связалась… — закатила глаза она, отряхивая свою одежду.

— Нашла, о чём сейчас думать? — сказал я, ещё раз бросив взгляд на меч, и продолжил: — Ладно, валим отсюда.

Вызывать скорую или помогать этому мужику я даже не думал. Судя по всему, он использовал нас как отвлекающий манёвр, чтобы нанести свой удар. Так что, если помрёт — это будет исключительно его проблема. Забавно, но его план был точь-в-точь таким, как предложила моя спутница, только он решил разыграть нас втемную.

Напоследок я все же проверил — живы ли те две дерзкие школьницы. Они будто спали, так что, видимо, ничего страшного он с ними сделать не успел.

Глава 2

Он всегда выглядел так плохо? — думал я, лежа на кровати и глядя в потолок своей маленькой квартиры, на котором не было живого места от пятен и облупившейся краски. Надо будет нанять мастера, чтобы он привел все в порядок.

Все дело в том, что мне было совершенно нечем заняться. Африканский гость сбежал и, видимо, зализывает раны, а мой новенький офис сейчас как раз ремонтируется. Можно было бы сходить и посмотреть, как там работяги наводят красоту, да и проконтролировать. Хотя не стоит: работа идет с опережением графика — и все потому, что при выборе фирмы, которая этим займется, я использовал силу, полученную от Ма Ри. Правда, даже тут, на другом