Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

У вас есть определённая репутация, вы редко появлялись при дворе и можете взглянуть на творящиеся здесь дела свежим взглядом, а не через линзу чужого мнения. И вы не заинтересованы в выгораживании кого-то из тех, кто здесь служит.

— Я буду рад помочь.

— О, ваш холодный голос так и плещет энтузиазмом. Простите-простите, это последний раз, — губы хайнеса изогнулись в виноватой улыбке. — Правда, у меня всё же есть сомнения, что между санаришским делом и происшествиями во дворце есть связь, но право разобраться в этом оставляю за вами. Думаю, излишне говорить, что в расследовании должно участвовать как можно меньше лиц?

— Излишне, — согласился с ним Ранхаш. — Я хотел только испросить дозволения привлечь к расследованию мою воспитанницу. Она юна, многого не знает, но очень наблюдательна, ответственна и старательна.

— Ничего не имею против, — опять расплылся в улыбке хайнес. — О её наблюдательности и быстроте реакции этот дворец знает не понаслышке. Кстати, как она? Надеюсь, ей не сильно досталось за её… отлучку?

— Не сильно, — немного напряжённо подтвердил Ранхаш.

— Не гневайтесь на неё, она ещё молода и в своём возрасте просто обязана делать глупости. Иначе потом и вспомнить будет нечего. Вам уже, вероятно, донесли, что Узээриш хочет, чтобы ваша воспитанница помогла ему в одном деле.

— Не думаю, что это возможно, — прохладно отозвался харен. — Майяри слишком юна, чтобы доверять ей что-то настолько серьёзное. Я помогу хайрену сам. Либо же могу прислать Викана.

Хайнес аж в лице переменился и торопливо отказался:

— Не стоит. Этому дворцу и Узээриша хватает.

— Если это всё, то я хотел бы осмотреть место преступления. Печать же сохранили?

— Да, конечно. По-моему, мы всё обсудили. Можете идти.

Ранхаш поднялся и направился к двери, но у самого порога его остановил голос повелителя.

— Как жаль, что вы так категоричны. Ваша воспитанница сильно впечатлила Узээриша, — хайнес лукаво прищурился. — Я уже и не помню, когда он последний раз был так увлечён девушкой. Обычно Риш быстро теряет интерес. А тут… Представляете, он даже расписался в письме давриданскому императору её именем. Может, вы соизволите разрешить госпоже Яри появляться при дворе? Я прослежу, чтобы мой сын не обидел её.

— У госпожи Майяри в руках уже есть одно сердце, — холодно отозвался Ранхаш. — Моё. Для сердца хайрена в её ладонях места уже нет.

В кабинете воцарилась звонкая тишина, и лицо хайнеса вытянулось от удивления. Харен уже открыл дверь, шагнул за порог, но не выдержал и всё же обернулся. Похоже Шидай в дуэте с Майяри на него плохо повлияли, и мужчина не смог удержаться от ответной «любезности».

— Выводить вас из себя тоже очень приятно.

Дверь тихо закрылась, и хайнес, откинув голову назад, оглушительно расхохотался.

— Шереховская порода, — с удовольствием выдохнул он, отсмеявшись. — Какова выдержка у мальчишки! Даже зрачки не дрогнули, когда его уличили в недосказанности.

Мужчина успокаивающе погладил всполошившегося сына по голове. Тот грозно запищал, нахохлился и бдительно осмотрелся, выискивая врага. Хайнес подхватил его под крылышки и покачал в воздухе.

— Какой же ты дурашка, Зиш, — ласково протянул оборотень. — Расти, пожалуйста, помедленней. А то станешь таким же обалдуем как Риш.

— Кто тут обалдуй? — панель в стене рядом с книжным шкафом распахнулась, и внутрь вошёл хайрен Узээриш. — Он уже ушёл? — наследник с досадой осмотрелся. — Мне сказали, что прибыл Немилосердный.

— Он пошёл к сокровищнице, — ответил отец, — осматривать место преступления. Но не надейся, Яри он к тебе не отпустит. Я спрашивал.

— Да? — Узээриш воодушевился: будет забавно позлить харена. — И что именно он сказал?

— Сказал, что если ты посмеешь сунуться к его возлюбленной, то он тебе голову оторвёт, — со светлейшей улыбкой отозвался хайнес.

Брови Риша удивлённо приподнялись, но поражённым он не выглядел. То, что харен не равнодушен к своей воспитаннице, он и так понял. Удивила его скорее откровенность господина Ранхаша. Ему-то казалось, что этот холодный и выдержанный господин до последнего будет держаться в рамках приличий.

— Ну в неё определённо возможно влюбиться, — перед глазами вновь предстал высокомерный образ девушки. — Есть в ней что-то особенное.

— Она определённо особенная, — согласился с ним хайнес. — Я всё-таки вспомнил, где видел её. Точнее, где видел такое же лицо, как у неё.

— И? — Узээриш заинтересованно посмотрел на отца.

— Что «и»? — Иерхарид ехидно прищурился. — Пусть это останется нашим с ней секретом. Ты же, узнав, полезешь туда, куда бы ей не хотелось.

— Эй, я твой сын! — возмущённо напомнил ему Узээриш. — Ты на чьей стороне?

— Я прекрасно помню, чей ты сын. И также помню, что обязан этой девочке жизнями твоих брата и сестры, моей жены и тебя самого, — голос хайнеса звучал добродушно. — И я очень хорошо знаю Вотых и могу с уверенностью сказать, что девочка сейчас в осадном положении и у неё нет ни одного сторонника. Ну так вот, на её стороне теперь буду я.

И повелитель расплылся в чарующе-лукавой улыбке.

Глава 26

Неудавшееся похищение

Род открылась перед Майяри с совершенно новой стороны. Безбашенная увлекающаяся девчонка оказалась ещё и невероятно упорной. Она протащила Майяри по всем преподавателям, к парочке из них пришлось нагрянуть домой. Не все были готовы принять должницу, но девчонка умолила и самых упорных. Один раз даже на колени упала, поставив престарелого мастера в очень неловкую ситуацию. В итоге приняли Майяри все.

И она всё сдала.

Это было отнюдь не легко. В некоторых предметах Майяри хорошо разбиралась, и с ними особых проблем не возникло. Кое в чём она ориентировалась лишь немного и едва смогла наскрести проходной балл. Но были и предметы, которые без подготовки она никак сдать не могла. Здесь уж в полную силу развернулась Род, обещавшая преподавателям, что к концу года Майяри нагонит и перегонит одноклассников. Одного мастера едва-едва убедили, и решающим фактором стало упоминание Ранхаша Вотого: видимо, преподаватель решил просто не связываться с проблемной ученицей, имеющей таких влиятельных покровителей. Ещё парочка только тоскливо вздохнули, расписались на бумажке и выпроводили девчонок за дверь. Ещё один, тот самый старик, перед которым Род на колени встала, расписался в подтверждении о сдаче с улыбкой, но пообещал, что если Майяри