Новые Боги: Темный культ - MeCat

С его мощью и его мудростью пусть звучат наши голоса!

Приветствую Короля, о, приветствую Короля!

Да будет царствование его благословенно, и слава его воспоет во веки веков…»

Затем ещё и ещё новые песни, прославляющие Вечного Короля:

«Улыбка такая очаровательная, что разрушает все чары,

Его присутствие такое царственное, его аура такая величественная,

Мы отдаем наши сердца этой величественной красоте.

О, красота Короля, она сияет, как солнце,

Зрелище для созерцания, истинное видение с небес,

О, красота Короля, она крадет наше дыхание,

За его красоту мы будем драться насмерть…»

«Внемлите всем такой дерзкой сказке,

О Короле, о чьей храбрости вечно будут говорить.

Он едет в бой с мечом в руке,

Настоящий герой, который защищает свою землю.

О, мужество Короля, оно так ярко сияет,

Настоящий воин, который никогда не убегает,

О, мужество Короля, оно нас всех вдохновляет,

Ибо он стоит за справедливость и никогда не позволит нам пасть.»

А как они поют в день рождения Короля, в годовщину коронации и в десятки других праздников, посвященных ему! Но вот барды остались позади, показались первые пекарни. Запахи были такими же разнообразными: сладкий аромат цветов смешивался с острым привкусом специй и пикантным ароматом жареного мяса, пробуждая аппетит.

Несмотря на толпы людей, улицы были на удивление чистыми. Я наблюдал, как осужденные, понурив головы, толкали тележку, собирая мусор и объедки. Все они, казалось, улыбались, ведь сейчас они могли оплатить трудом за свои проступки и вернуть себе право на достойную жизнь.

Когда я приблизился к концу улицы, в поле зрения появились высокие стены замка, словно выросшие из самой земли.

Замок возвышался высоко на холме, его величественные башни, устремленные к небу, пронзали самые облака. Его белые стены, будто высеченные из чистого света, были не только прекрасными, но и внушительными, искусно украшенными замысловатой резьбой и разноцветными стягами, что развевались на ветру. Это было истинное произведение искусства, символ силы и могущества нашего Королевства.

Вход в замок охранял подъемный мост, перекинутый через глубокий ров, наполненный темными, неподвижными водами. Ворота, сделанные из толстого дуба, обитые железом, крепко держались на тяжелых цепях и замках. Проходя через ворота, посетители попадали в большой двор, тщательно вымощенный камнем и обсаженный благоухающими клумбами и могучими деревьями.

Стены замка были усеяны узкими окнами, каждое из которых было украшено изящной решеткой из позолоченного железа, пропускающей лишь малую толику света. Башни вздымались высоко в небо, их остроконечные шпили пронзали облака, а на вершине каждой развевался флаг с гербом нашей великой страны, развевающийся на ветру, как гордое знамя непобедимости.

Внутри замок представлял собой лабиринт залов и комнат, каждая из которых была роскошнее предыдущей. Полы были сделаны из полированного дерева, отражающего свет, словно зеркало. Стены были увешаны гобеленами и картинами, изображающими героические сражения и великие подвиги наших предков. Потолки были высокими, украшенными богатой резьбой и расписными фресками, изображающими мифы и легенды. Всё это великолепие может увидеть каждый желающий в особые, праздничные дни, когда ворота замка открываются для всех.

Но самым захватывающим зрелищем был вид с крепостных валов. Отсюда можно было увидеть всё великолепие столицы, раскинувшейся у подножия холма, а сверкающее море простиралось до самого горизонта, сливаясь с небом. Это было зрелище, от которого перехватывало дыхание и заставляло чувствовать себя по-настоящему живым, частью чего-то великого.

Неожиданно в глазах потемнело, образы сменяли друг друга, будто в калейдоскопе. Лес – океан. Свет – тьма. Пока не сложились в картину известной всем слугам Короля легенды. Мне её ещё в детстве рассказывала мама, убаюкивая меня на ночь:

«В глубине леса, где росли высокие деревья, чьи кроны касались неба, и воздух был сладок от запаха хвои, жила-была юная девушка по имени Элара. Она была нежной душой, с волосами цвета солнца, что рассыпались по плечам золотым водопадом, и глазами голубыми, как самое ясное небо.

Однажды, бродя по лесу, она наткнулась на поляну, которую никогда раньше не видела. В центре поляны стоял ангел, залитый золотым светом, который, казалось, исходил изнутри его существа.

Элара была поражена красотой ангела. Его крылья были сделаны из чистого золота, мерцающего и полупрозрачного, отливающего всеми цветами радуги при малейшем движении. Тело ангела было стройным и грациозным, с нежной андрогинной красотой, одновременно мужской и женской, идеальной в своей гармонии. Его лицо было сияющим и безмятежным, а улыбка могла осветить весь лес, прогоняя тени.

Ангел заговорил с Эларой голосом, мягким и успокаивающим, как шелест листьев на ветру, как нежный прибой. Он сказал ей, что пришел, чтобы предложить ей руководство и защиту, что он присматривал за ней с тех пор, как она родилась, и что её судьба велика.

Элара была поражена и унижена словами ангела. Она всегда чувствовала связь с лесом, чувство, что в мире работает нечто большее, чем она сама, нечто скрытое. И теперь, стоя перед этим дивным существом света и красоты, она знала, что она не одна, что её путь предопределён.

Ангел и Элара разговаривали часами, пока солнце низко опускалось в небе и звезды начали мерцать над головой, словно рассыпанные алмазы. Они говорили о тайнах мироздания, о смысле жизни, о красоте окружающего мира, о том, что скрыто от глаз простых смертных.

Ближе к ночи Элара устала, и ангел попрощался с ней. Но когда он расправил свои сияющие крылья и взмыл в небо, исчезая среди звезд, Элара знала, что никогда не забудет этот момент, эту встречу с божественным. Она была готова посвятить свою жизнь служению новой цели, великой миссии, возложенной на неё небом.»

Затем Элара вернулась в родную деревню и заложила начало нашему прекрасному городу, первой построив священный камень, что стал центром города.

Но видение легенды мне было не суждено досмотреть. В одно мгновение картина сменилась, словно кто-то перевернул страницу. Теперь, будто читатель, я наблюдал совсем другую легенду, полную ужаса и отчаяния:

«Наш город был процветающим и мирным местом. Люди жили своей повседневной жизнью, не подозревая об ужасах, лежащих за завесой реальности, о древних силах, что дремали глубоко. Но однажды эта завеса была разорвана, и Великий Древний Ктулху восстал против мира, сокрушая всё на своём пути.

Всё началось с сотрясения земли, сотрясения, которое потрясло само основание города, словно гигантский зверь пробуждался под ним. Люди выбегали на улицы напуганные и сбитые с толку, их лица исказил страх. Затем они почувствовали силу Великого Древнего, пронизывающую землю, вползающую в каждую щель, в каждую душу. И тут, словно в ответ на их ужас, из