Расколотый мир. Наследник павшего Дома: Невозможный мир. Интриги Великих Домов Иллиона. Наследия краха - Александр Вайс

– А вот и фокусники, я уж думал, тут без развлечений, – нагло ответил я. Специалистов по иллюзиям иногда так называли и это… о да, злило их.

– Так-так, неужели обломанные зубы отросли? – недобро сощурился он. – Не вызвать ли мне тебя на дуэль?

– На каком основании? – деланно удивился я.

– Скажем, что меня оскорбляет твое присутствие здесь. С какой стати пригласили калеку? Видимо, патриарх Дома Рифтин уже теряет хватку или же попросту не смотрел в список приглашенных гостей, куда протолкнули и калеку из падшего Дома. Позор для них…

– Колман Остерман, осмелишься ли ты повторить те же слова в лицо моему отцу? – услышал я знакомый голос и повернулся. К нам бесшумно подошла, конечно же, Мия… Вот только выглядела иначе: черты лица стали уже и изящней, крича об аристократическом происхождении. Носила маску сверхвысокого качества? Точно не иллюзию использовала.

Волосы теперь светло-каштанового оттенка и аж блестели в свете ламп, как и сережки с немаленькими сапфирами. Она надела великолепное синее платье с полностью открытыми руками и плечами. Оно слегка облегало точеную фигурку в районе середины груди и талии, а дальше расходилось свободной юбкой из двух слоев ткани: тяжелого и плотного, и тончайшего, полупрозрачного. Из образа классической светской леди планетарной эры выбивался только коммуникатор, что держался на левой руке ремешками, покрытыми плотной серебристой вышивкой и небольшими сапфирами.

Причем она точно куда-то должна нацепить защитные устройства, и, учитывая все, место есть только одно. Неудобно, наверное. Зато выглядит изумительно, истинная высшая аристократка. Колман такого ареола не создавал: просто какой-то мужик в костюме.

– Мисс Рифтин, это услада для глаз – видеть вас в этот… – начал он зачем-то притворяться шлангом, но его грубо оборвали ледяным тоном.

– Ответьте на вопрос, или я попрошу вас удалиться.

– Мисс Рифтин… неужели этот калека стоит внимания? Прошу, пройдемте в более тихое место, у моего Дома есть к вашему… – он осекся, видя, как Мия уткнулась в коммуникатор и что-то набирает. Звякнул коммуникатор мужика, и тот переменился в лице. – Приглашение отозвано?

– Да, вы оскорбляете наших гостей и моего отца. Вам здесь не место, – тоном Мии можно было ледники замораживать и лавовые миры охлаждать. Да и взгляд… ух! Ничем не уступает Элизабет, но если у той это постоянная норма, то в Мие такое впервые вижу.

– Но… мы же принимали участие в обороне! Мы Великий Дом…

– Колман, лично вы не принимали участие в сражении, вы здесь только и исключительно из-за небольшого участия Дома Остерман в оборонительной операции. И теперь вы оскорбляете ее прямого участника и наш Дом. Я вызову охрану, если вы немедленно не покинете территорию.

– Вы пожалеете… – процедил он и удалился, поскольку к нам уже шагнули несколько охранников. Его прилюдно опозорили, выгнали со светского мероприятия. Хотя оскорблять хозяина – последнее дело. Думаю, если бы у Дома Рифтин было более прочное положение, его бы сейчас на дуэль вызвали. Но после своих войн они тоже несколько ослабли, да и вообще – поступок весьма грубый, хотя и нравы в Иллионе пожестче, чем в моей империи.

– Жестко, мисс Рифтин, – заметил я. Девушка посмотрела на меня, и взгляд ее сразу смягчился, она улыбнулась.

– Он оскорбляет моего отца. Однако слухи о недалекости отпрысков Остерман находят новые подтверждения. Мы не встречались, но все знают вас, Эйгон Ауэр. Рада знакомству.

– Взаимно, мисс, – позволил я себе улыбку. – Прошу, обращайтесь ко мне по имени.

– Хорошо, приятно видеть, что наследник Ауэр столь силен духом, даже избрал Корпус. Предлагаю отойти, хочу лучше с вами познакомиться.

Мы отошли немного в сторону. Мия умело лавировала в коротких светских разговорах, извиняясь и списывая все на дела с Ауэром.

– Выглядишь великолепно, – сказал я, когда мы оказались в пустом уголке у стены.

– Спасибо, – немного смутилась она, – отец скоро выйдет, он хочет поговорить с тобой о чем-то. Сказал, что тебе будет интересно, и отмалчивается. И знаешь… не люблю я такие мероприятия. Там было как-то… душевней. Атмосфера боевого братства, а не банка пауков.

– Там много низкородных, а кто-то просто втягивается, – кивнул я. – Есть хорошие новости?

– Увы, а у тебя? Признаюсь, пробовала тебя отследить, но после прилета ты пропал на окраине города, – призналась Мия немного виноватым тоном. – И у тебя появились новые обвесы. И не дешевые.

– Заводил знакомства с местными, нашел свою заначку, – неопределенно хмыкнул я. – А еще приветствуй боевого мага. Только перековка нужна.

– Уже? – округлила она синие глазки. – Ну ты даешь, статус охотника скоро получишь. У меня вот одна вещь из головы не идет. Перед тем как вертолет упал, ты заметил, что вокруг нас возник белый купол? Магия пространства.

– Разве? – уже я изобразил непонимание. – Слушай, если так вспоминать, что-то белое мелькнуло, но я тогда лишь думал о том, за что бы схватиться. Но мало кто кроме Мёбиусов владеет ей на должном уровне и применяет. Думаю, с нами был кто-то из них?

– Не знаю. По идее, нет, – покачала она головой. – Что такое «темная мана»? Мы не нашли упоминания о таком даре… нигде.

– Он очень редкий, может, название другое. Ничего больше не могу добавить, кроме уже сказанного. Глушит магию повышения энергии, усиливает понижающую.

Пока я говорил, к нам приблизился мужчина.

– Мисс Рифтин, вы не против, если я займу несколько минут вашего времени. Однако боюсь, вопрос не для лишних ушей.

– Оставлю вас, не смею больше задерживать. Честь познакомиться с вами, – сказал я и отошел в сторону на кивок Мии. Не могу я долго ее занимать, да и зачем? Еще будет время наедине.

Я едва подошел к столам, взяв бокал и закусок, как услышал его…

– Мистер Ауэр! Как я рад встретить вас здесь!

Эти безумные, измученные глаза, это выражение на лице, эта экспрессия. Нет ничего более опасного, непредсказуемого и загадочного. Люди, которые готовы жертвовать своим здоровьем и ворочают огромными суммами, даже не особо задумываясь об их масштабе. Люди, заражающие окружающих своим безумием. Созидатели, что порой опаснее разрушителей, ведь все наше оружие создано ими. Ко мне приближался ученый.

На несколько пожилом лице читалось довольство, а темно-зеленые глаза горели. Одет в обычный костюм, зато коммуникатор, что он нацепил поверх рукава, смяв его, модели с увеличенным голоэкраном и облегченный для «гражданских».

– Мистер Ауэр, мое имя Лютер Крайз. Я эксперт по магическим ядрам из Магического исследовательского института при Совете. Мы многие годы поддерживали плотные