Расколотый мир. Наследник павшего Дома: Невозможный мир. Интриги Великих Домов Иллиона. Наследия краха - Александр Вайс

– Крота вы все еще не выловили. Или кротов, – кивнул я. Дом Рифтин хоть победил в войне, но сильно пострадал. Еще и пара критических неудач с осколками пошатнула их силу. Смерть дочери, единственного взрослого отпрыска Альтера, была бы безумным ударом по Дому в такой ситуации. На той войне, кстати, погиб первый сын и наследник. – Но кто на это пошел?

– Мы оборвали существование нескольких Старших Домов. Остатки разбежались и теперь мстят. Не буду удивлена, если двое с кинжалами – смертники, что не особо-то и ожидали уйти. Лишь бы отомстить. Хотя как-то масштабно, может, отец объяснит… и еще раз спасибо.

– И вновь рад помочь. Можешь положиться.

Девушка смущенно улыбнулась. Через некоторое время в комнату вошел сам патриарх Рифтин и устало сел в кресло, сжимая в руках перчатки доспеха.

– Эйгон, мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. Ты же не против такого обращения? – уточнил он, смотря на меня вполне благодушно. И он, разумеется, может как угодно ко мне обращаться. Вертясь в этих кругах, немного забываюсь, но он – эквивалент герцога, причем императора в Иллионе нет.

– Ни в коем случае… но, если позволите, время ли сейчас для разговоров?

– Я отдал приказы, прием не может не окончиться после такого, люди разошлись, – он покачал головой, хмурясь. – Ты сам все прекрасно понимаешь. И, честно говоря, за этот вечер мои мысли насчет разговора переменились. Первое и самое важное – благодарю за многократное спасение моей дочери.

– Это мой долг. Я не могу стоять в стороне, смотря на убийство, – ответил я, и улыбка чуть тронула его лицо.

– Но почему они атаковали? – Мия собралась и выпрямилась. – Слишком масштабно для простой демонстрации и попытки убить меня…

– Ты права. Нападение с задней части здания и попытка убийства были лишь отвлекающими маневрами. К счастью, никто из гостей не пострадал. Они же в это время попытались проникнуть в закрытые подземные части, стремились украсть один предмет, – он ответил неопределенно. Понятное дело, мне знать, что это, незачем.

– Вот как… но хорошо, что у них ничего не вышло… Хотя если ты про то самое, то в этом большой тайны нет, – Мия явно поняла, о чем он говорит. Альтер поцокал и кивнул.

– Эйгон все понимает, но ты права, многие и так знают. Всего лишь новое поколение стабилизирующих полей. Защита от искаженных осколков.

– Учитывая масштаб операции… гораздо эффективнее используемых раньше или очень мощные? – предположил я. Ничего радикально нового, но штука исключительно полезная. Вообще-то первые модели появились лишь четыреста лет назад и то были громоздкие и прожорливые штуки.

Крайне хитрые устройства, но их появление и миниатюризация позволили исследовать осколки куда активнее. С давлением на ауру долго не побегаешь. Если не возвращаться в осколки с низким искажением, то умрешь, а крупную технику использовать не получалось – ее своей аурой не прикроешь. Глубокие экспедиции были проблематичны. Да они и сейчас проблематичны из-за опасности осколков, нестабильности разломов и дороговизны полей. На оснащение одного разведчика уходит средств как на целый боевой отряд.

– И то и другое, – гордо хмыкнул Альтер. – Мы сейчас первые в вопросе защиты от искажений, Гиммлеры отстали в этой технологии. Но я хотел тебе лично сказать несколько вещей. Для начала, Эзра хороший человек, но упертый баран, прости за грубое выражение. Я без сомнений верю, что он тебе ничего не пояснил, – вот тут я действительно заинтересовался, но меня обломали. – Боюсь, тайны Великих Домов – не то, о чем знают патриархи других Великих Домов. Слышал лишь одну вещь. Это связано с проектом «Ткач».

– Что это за проект? Впервые слышу, – я задумался. С повреждением памяти Эйгона я мог бы просто забыть, но Эзра не вел себя так, как будто я должен знать.

– Не могу ответить. Знаю лишь, что это был самый секретный проект Ауэров, на который уходили огромные средства. И, подозреваю, именно с ним связаны инцидент с разломом около Литцена и пропажа Отто с женой.

Ага, понятно, что ничего не понятно.

– М-хм… отец мне или когда-нибудь расскажет… или придется докапываться самому… И если спрашивать у других, то у Левитанов?

– Верно мыслишь. Или у Гиммлеров, та же фракция, – кивнул Альтер. – У меня будет к тебе одна просьба. Мия вернется в Корпус, продолжай защищать ее там. В последнее время усиливаются голоса за то, что младшие маги первой степени специально не стараются развиваться, чтобы сидеть на довольстве и выезжать только на тревоги. Мию могут послать на миссию, вы в одной группе. За это можешь полагаться на нашу защиту, хоть от других домов, хоть от… твоей собственной семьи.

– Я всего лишь первостепенный боевой маг, – заметил я.

– Пару декад назад ты был первостепенным неофитом, – припомнил он последний замер Эйгона. – Я посодействую получению тобой статуса охотника. Это даст тебе больше свободы действий. Желаешь ли ты еще какой-то награды?

Очень, на мой взгляд, неправильно просить награды за спасение жизни. Хочет он меня проверить или правда интересуется, так или иначе…

– Нет, ничего не нужно. И не так уж важно, ваша дочь или нет, товарищей я привык защищать…

– Отец, – перебила Мия, которая до того сверлила меня изучающим взглядом, но теперь смотрела на Альтера. – Я никогда в жизни ничего у тебя не просила. Сегодня сделаю это впервые, прошу… дай ему Ледяную Душу.

– Что? – сказали мы с Альтером одновременно и переглянулись.

Дать стороннему человеку ключевую технику – поступок немыслимый. Ладно бы я еще присягнул Дому на верность и служение до конца жизни. У Чисинов, например, много высших целителей с ключевой техникой, иначе не было бы смысла: не верхушке же Дома заниматься этим. Но тут… даже не знаю, с чем сравнить. Это за гранью нормального для Великих Домов.

Мия продолжала:

– Ты же просишь его защищать меня. Он маг холода, его оставили без родовой техники со сломанным главным ядром. Он ходит в устаревшем бронекостюме и… не примет от тебя другой. Вторичное ядро он еще не создал. Умоляю, за мои спасения награди его техникой. Я верю, что он ее сохранит.

Я аж растрогался. Невероятный жест и вообще было бы неплохо. Может, я и имею багаж знаний о магии с более совершенными основами, но они шлифовали эти ядра поколениями. Архитектура, мелкие детали… отказываться от такого глупо. Ни один маг не откажется от бесплатных знаний, никогда. Но это не то, что предлагают просто так.

– Мия… мы довольно