Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

Расскажете всё за едой. А ты, — она ткнула пальцем во внука, — начнёшь с объяснения, где пропадал все эти годы. А потом объяснишь, зачем тебе ПЯТЬ женщин, когда нормальному мужчине достаточно одной!

— Бабуль…

— Не бабулькай мне тут! Марш в дом!

Корнелия переглянулась с Фреей. Фрея — с Ингрид. Ингрид — с Аннабель. Аннабель — с Изабеллой. Изабелла — с Магнусом.

И все подумали одно и то же:

«Теперь понятно, в кого он такой!»

И пошли в дом…

* * *

Четыре часа Александр рассказывал всё что с ним произошло после их прощания в особняке, который тем же вечером взлетел на воздух. Не всё конечно, далеко не всё. Войну коснулся просто крупными мазками, без крови и подробностей. Не нужны бабуле детали о том, как её внук вырезал народ. По ходу дела пояснил, почему выглядит моложе. Рассказал и о своих пассиях. В общем, это был ОЧЕНЬ долгий разговор. Благо его перебивали по минимуму, иначе точно бы не уложился до утра. А так всего четыре часа. Когда он закончил, посыпались уточняющие вопросы. На некоторые он отвечал вскользь, на другие более открыто. Ну, а девчата… Девчата показали себя во всей красе. Без договорённости и плана все пятеро включились в работу: Корнелия ещё в самом начале взяла на себя стол. Расставила тарелки, разложила приборы, когда Вера Николаевна указала, что вилки кладутся слева, а не справа, так как у них тут всё проще, Корнелия переложила без единого слова. Бабушка отметила. Фрея в тот момент нарезала хлеб, разливала по чашкам чай и каким-то образом запомнила, кто пьёт с сахаром, кто без, кто с молоком. Бабушке подливала самой первой. Что до Ингрид, то она просто ела за троих. Это вообще-то тоже форма уважения! Бабуся вон как сияла каждый раз, когда та тянулась за добавкой! Хоть кто-то ценит её стряпню! Ингрид, с набитым ртом, поднимала большой палец, оценивая блюда. Аннабель же мыла посуду. Наводила блеск, порядок. Когда бабушка заглянула на кухню и увидела идеально разложенные чашки, одобрительно кивнула — вот так юная хозяйка! Хотя, она кажется старше, Саша рассказывал же. Изабелла тоже удивила всех. Чтобы королева и вытирала тарелки? Где такое видано! Но Изабелла натирала те до блеска. Магнус принёс дрова для печи. Соседские тётки, завидев этого неписанного красавца, загалдели, мол КТО ТАКОЙ⁈

Так и прошёл вечер. Вскоре стол опустел, самовар был испит, последний пирожок съеден Ингрид, и Вера Николаевна, разузнав всё, сложила более-менее понятную картину в своей голове, где пропадал её внук и чем жил. Лорд-эфироправ — он! Как такое возможно⁈ Ещё и единственный в Империи, а может и в мире, достигший столь высочайшего ранга до тридцати! Человек, которого боятся и уважают генералы, монархи, да даже другие Лорды! И при этом, всё тот же Сашенька, что ест пироги с яблоками, смеётся, целует бабушку в щёку. А ещё пять невест! Воспитанные, красивые, а как заботятся о нём! Корнелия поправляла ему воротник, рукава. Фрея подливала чай, не спрашивая. Ингрид подкладывала вкусняшек. Аннабель подносила закуски. Изабелла вытирала ему салфеткой губы. А НЕ ОХРЕНЕЛ ЛИ ОН⁈ Внук! А не слишком ли ты господствуешь над своим гаремом⁈ И ведь надо же, управляется со всеми пятью! Что он с ними такого делает, что они за ним так трясутся⁈ Ох… Бабушка покачала головой. Ну точно весь в деда. Тот тоже гулял, кобелина! Только у деда хватало совести скрывать, а этот сразу со всеми пятью. Не стесняется, зараза. Ну, хоть женится на всех, порядочный значит. Да и гулять не будет, когда столько жён. Не будет же, да? Саша же хороший мальчик?

В общем, посуда была убрана. Ингрид прибомбилась на диване, Аннабель села в кресле. Изабелла тихо разговаривала с Фреей. Магнус сидел у печи. Марьяна заваривала по новой чай.

Александр, Вера Николаевна и Корнелия остались сидеть за столом.

Старушка отпила горячий чай:

— Значит, Изабелла вернула тебе половину Княжества?

— Да, — кивнул юноша. — Она куда сильнее, чем кажется.

— До сих пор не могу поверить, что эта девочка — Королева, — призналась Вера Николаевна, взглянув на молодую правительницу. — Прости, милая, я сказала это, не чтобы обидеть тебя.

— Ничего, матушка, я понимаю Вас, — ответила спокойно Изабелла.

Бабуля благодарно кивнула:

— И спасибо тебе. Уверена, твой поступок требовал невероятной смелости. Тебя ждёт великое будущее.

— Благодарю, матушка.

Бабушка вновь изящно кивнула и посмотрела на внука:

— Ты сделал невозможное, Саша. Вернуть половину Княжества… Это больше, чем кто-либо смел надеяться. Сложно найти слова, которые я должна сказать тебе… Для меня и всех из совета это не просто кусок земли.

— Знаю, бабуль, знаю, — погладил он её по плечу. — Но и это не всё. Вторую половину, что сейчас под Империей, я также верну.

Вера Николаевна свела брови в испуге.

— Но как? Только не говори, что бросишь вызов Российской Империи!

— Успокойся, конечно нет, — улыбнулся он. — Пока не знаю точно, во что она мне встанет, землица наша, но торг уже идёт, — пояснил он. — Через пять дней буду договариваться с Императором как-раз таки о ней. Посмотрю, что он предложит. Если устроит — приму, и Северное Княжество вновь станет полноценным. Не устроят условия, значит найду другой способ. Рано или поздно, но я верну всё до последнего метра.

— Ох, внук, Императоры не отдают земли просто так, — бабуля покачала головой. — Боюсь, торг будет не в твою пользу, а цена куда выше, чем покажется изначально.

— Знаю, ба. В этом ты права. — он усмехнулся.

Но не стал рассказывать — предмет торгов, ведь уже знал условия. Ему, как Лорду-эфироправу поступило предложение присоединиться к восточной кампании. При чём, в момент, когда Империя на острие и далеко не в самом завидном положении.

Бабушка вздохнула, прекрасно зная политику изнутри и не веря в простые решения. Однако, её внук, и правда, вырос мужчиной, способным, кажется, решить любые проблемы.

Юный Александр, тем временем, вновь положил ладонь ей на плечо. Мягко, по-особенному. И произнёс то, что должен был сказать давно.

— Бабуль, есть кое-что, что ты должна знать.

О, какой серьёзный тон. Не только бабушка! ВСЕ повернулись к Александру, навострив уши. Ведь знали этот оттенок голоса — сейчас он скажет нечто важное.

И юный Ненормальный Практик произнёс:

— Возвращение земель Северного Княжества — важное событие