Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

===

Тем временем где-то на клумбе грустит один гладиолус...

Глава 13-1

Зайдя немного издалека, сначала я рассказала девочкам о центрах психологической помощи, затем о том, какой дар мне преподнесла одна из бийсо, и то, что мы с ним сообразили сделать дальше.

– В общем, смотри. Я могу и сама, но лучше будет, если делегирую эту обязанность тебе. Согласись, занимающаяся адресной благотворительностью императрица, благословенная на это богиней - это действительно роскошный ход. Финансирование с меня, это не проблема. Обзаводись единомышленниками, может даже полноценной командой волонтеров, которая будет заниматься просвещением и агитацией, находить нуждающихся и оказывать адресную помощь. Детей под присмотр, безработным работу, больным - лечение, старикам - уход. Узнай острые социальные проблемы столицы и сконцентрируйся на решении этой задачи. Чего там не хватает? Рабочих мест, детских садов, общедоступных школ? На что угодно готова спорить, что социальная сфера там совершенно не развита. Поднебесная - военно ориентированная империя, сам император делает упор на армию, так что скорее всего остальные сектора серьезно недополучают финансирование. И если богатые всегда могут нанять персонального учителя и вызвать персонального лекаря, то беднякам такое наверняка не по карману. И рабство! Помимо прочего меня очень сильно волнует момент рабства. Я понимаю, это традиции и одним махом проблему не решить, но всё равно надо с этим что-то делать. И категорически пресекать любое насилие над личностью, если личность против. Как тебе такой расклад?

– Мощно… - Рита с легкой растерянностью покачала головой и переглянулась с Вероникой, которая всё это время тоже очень внимательно меня слушала. - Ты думаешь, я справлюсь?

– Одна? Вряд ли. Но я тебе говорю: набирай команду. Тех, кто неравнодушен к подобному неравенству и несправедливости. А я благословлю, м? Ты ведь понимаешь? Тебе дается уникальный шанс помочь далеко не одному человеку. Сделать из этой отсталой империи конфетку! Ты будущая императрица, Марго! Черт возьми, да устрой им там фем-революцию в конце концов!

– Ой, нет! - тут же открестилась от подобной части лисичка. - Нахер эти революции. У нас тут вроде как южане воду мутят, так что скорее всего… - скривилась и только потом буркнула, - скорее всего грядет война. По любому очередной массовый ивент. Дурацкая система! Но я тебя поняла, да… Хорошо. Я готова встряхнуть это болото! Ой!

Её взгляд затуманился, а мгновение спустя и у меня перед глазами развернулось системное окно с сообщением.

“Внимание, вы желаете дать игроку многоступенчатое “задание от бога”. Задание от бога, этап первый: набрать команду единомышленников, неравнодушных к социальным проблемам Поднебесной. Заручиться их поддержкой и согласием трудиться сообща, пока проблема не будет решена. Численность команды - от шести членов. Максимальная численность - не установлена. Срок выполнения задания - неделя. Награда: благословение богини, артефакт мудрости и доступ ко второму этапу.”

И ниже приписка: “Не благодари, Феникс. P.S. Артефакт найдешь в своей сокровищнице”.

Э-э…

Сморгнула раз, сморгнула другой… Из оцепенения меня вывел радостный возглас Риты и её искренняя благодарность:

– Настёна, спасибо! Я не подведу! - И тут же последовал заинтересованный вопрос: - А потом какие этапы будут? И сколько?

Если бы я сама знала!

“Не меньше пяти”

Люци-и? Это ты?

“Нет”

Нахмурившись, потерла бровь, пока не понимая, как реагировать на чужое вмешательство в своё сознание, но потом всё-таки решила, что в этом нет ничего страшного, и если бы он хотел мне навредить, то точно бы не стал сначала помогать.

И даже мысленно поблагодарила за помощь, но это осталось уже без ответа.

А для Риты, которая до сих пор взирала на меня с любопытством, произнесла:

– Не меньше пяти, я пока в процессе обдумывания. Но ты не расслабляйся, да? Задание от бога можно брать только раз в неделю. Штрафов за невыполнение первого нет, но ты ведь понимаешь, что тут дело не в штрафах, а в твоей личной заинтересованности? Не справишься - так и останешься для жителей Поднебесной никем.

– Да и срать на них, - фыркнула кицунэ, но на меня посмотрела очень серьезно. - Я про министров сейчас и прочих зажравшихся аристократов. А вот задание отличное, как и остальные планы. Викусь, ты со мной?

– Да куда я с подводной лодки? - усмехнулась провидица и глубоко вдохнула, прикрывая глаза, чтобы уже через секунду проворчать: - Насть, а что за огненный ореол вокруг тебя в последнее время мелькает? Не пойму. Ничего толком не видно, один этот ореол, аж глаза режет. Когда ты начала активно сотрудничать с Люцифером, то всё затянуло черным дымом с золотыми искрами, а сейчас полыхает огнем. Это из-за твоей божественности? Но ты же вроде не богиня огня… Не понимаю.

Заподозрив, что это происки Феникса, сама беспечно пожала плечами. Девочкам о нём я пока точно говорить не буду. А дальше посмотрим.

– Не знаю. Я понятия не имею, как работает твоя способность. Может это отблески энергии, может защита артефактов. А у тебя самой-то как дела? Почему отмалчиваешься?

– О, у нас всё хорошо, - тут же смутилась кат-ши. - Сиджун такой лапочка. Правда, иногда такой деликатный, что… Чересчур. Совсем не как наши мужчины. Но в целом это скорее приятно, чем нет. Со своими родителями меня уже познакомил. Они прикольные. В общем, хорошо всё у нас.

Немного скомканно закончив, Вероника поспешила прикрыться бокалом с вином, пряча неловкость, ну а я, воспользовавшись интуицией, поняла, что пора менять тему. Слишком уж эта личная.

В итоге мы пили и болтали о том, что происходит в замке, Вавилоне и мире в целом. Девчонки, наперебой нахваливая Семена и его команду, рассказали, какими семимильными шагами развивается клан и город, и как они в этом участвуют. Как удачно север сотрудничает с Поднебесной, не в последней степени благодаря Донг-лу и посольству. Сколько новых игроков стекается в город ежедневно и какие новые монстры появляются из межпространственных разрывов, так что патрулям всегда есть работа, а в казну безостановочно течет полноводная река самой разной добычи.

Мы уже приговорили обе бутылки с вином и большую часть закуски, и Рита, и Вероника захмелели, я, кажется, тоже, но не так сильно, как они, так что, когда встал вопрос: продолжать или расходимся, я проявила обычно несвойственное себе благоразумие и вернула сестер в замок, пообещав навестить в самое ближайшее время. Заодно посоветовала:

– Если поставите у себя мой