"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

картинка, – кивнул тот, щелчком пальцев выводя перед нами сразу несколько голограмм, показывающих Мелинду с разных ракурсов. В зависимости от того, откуда и как её было видно ведущим девушку «шпикам». – Кварт, как вы видите, у себя дома. Дом его, имею я вам сказать, тоже напичкан нашими игрушками по самый чердак. В основном электронными, но есть у меня там несколько…

Парень замолк, явственно услышав в громком сопении длинноухого начальника угрозу.

…

– Здравствуйте! Господин Кварт дома? – робко поинтересовалась Мелинда, остановившись у ворот на территорию небольшого, но ухоженного и очень удачно расположенного особняка – как раз на полпути между центром Аманкара и крупнейшим на планете портом. «Портовым городом» здесь называлась территория, включающая не только сами причалы и склады, но ещё и несколько километров вглубь столицы – рынки, жилые кварталы, злачные заведения. Самый-самый город планеты и районы имел себе под стать.

– А кто спрашивает? – вопреки моим ожиданиям, стоящая у ворот парочка мордоворотов ответила достаточно вежливо. Сразу вспомнилось, как в Раккае не раз и не два меня на хутор посылали в подобной ситуации. Даже когда подходил со свитой. Работодатель выдрессировал или поняли, что чародейка?

– Передайте пожалуйста, что это Мелинда, – в тон охраннику сообщила тамианка. На что тут же получила улыбку и пару горячих кивков:

– Нас предупреждали, что вы можете прийти. Прошу за мной, – один из громил развернулся и потопал в сторону здания, то и дело оглядываясь, чтобы убедиться, что гостья никуда не потерялась. Второй сдвинулся чуть в сторону, чтобы стоять чётко по центру калитки и всем своим видом заявлять проходящим: «Ты не пройдёшь!»

– Лёгким движением руки… – пробормотал Гарм, как только парочка скрылась из виду наружной слежки. – И вашему вниманию предлагаются внутренности особняка господина купца Кварта!

Картинка моргнула и теперь мы наблюдали за происходящим уже с других (но всё ещё нескольких) ракурсов. Судя по расположению камер – одна в углу кабинета, вторая в кадке с цветами, третья на полке или шкафу.

Квадратный, но в целом совсем не запоминающийся хозяин-человек, сидящий за столом. Пустым, если не считать пару бумажек, ручку и здоровенную тарелку с выпечкой. Оу, так он не квадратный… в смысле, это не мышцы… Да плевать. На фоне бегемота-Кварта Мелинда смотрелась ещё мельче, чем обычно – такой себе Дюймовочкой. Вот только вела она себя совсем не так, как лично я ожидал.

– Неплохо устроились, – плюхнувшись в гостевое кресло, иная как по мановению руки сняла с себя личину пай-девочки. Внешне ничего как будто не изменилось, если не считать выражения лица, переключившегося с умильно-неуверенного на «я вас тут всех вертела». А вот голос… почему-то сразу вспомнилась стерва-Аэлита. Той тоже пальцем у лица помашешь – она его по самую жопу откусит. – Нас не слышат?

– В особняке защитной магии, в первую очередь от прослушки, не меньше, чем в вашей Академии, – в тон девушке, только что ворчливости в голосе хозяина кабинета было больше, чем дерзости, ответил Кварт.

– Угу. Проблема только в том, что все до единого нанимаемые этим кабаном чародеи работают на Корпус, – хрюкнул Гарм, играя с картинкой. – Есть всё-таки свои преимущества в игре против не имеющих классической магии противников.

Угу. А ещё тот маленький факт, что разговор шёл на языке тамианцев, нивелировался синхронным переводом в исполнении стоящего чуть сбоку полуорка. Без этого как минимум мы с Ником понятия не имели бы, что обсуждают иные.

– Вижу. Но решила уточнить, – Мелинда склонила голову на бок, переводя глаза с полупустой тарелки на собеседника и обратно. – Тебя что в детстве, недокормили? Я бы поняла, набери ты запас нормальной плоти – мышц. А это…

– Если понадобится – избавлюсь за пять минут, – огрызнулся тот. – Уже не раз делал… Приходилось, правда, объяснять услугами мага жизни… Местные без лекарей скоро на толчок сходить не смогут. Ладно. Что интересного расскажешь?

– Тебе? – выгнула бровку девушка, полностью переключившись на тарелку. Прикусила губу, помедлила пару секунд, после чего не выдержала и стащила что-то вроде пирожка. – Я вообще-то думала я сразу в трир отчёт наговорю, без посредников.

– Ага, – хохотнул толстяк. – А потом, когда чародеи тебе мозги выкручивать начнут, ты им так сразу и расскажешь, как именно я связываюсь с аванпостом. Нет уж. Ты мне – я домой.

– На мне такая же клятва, как и на тебе, – нахмурилась Мелинда. – И…

– Рассказывай. Трястись по кочкам до моего трира мы точно не будем. Ещё не известно, нет ли за тобой хвоста, – отрезал Кварт. – Ну?

Пока студентка размышляла, явно не готовая к подобному развитию событий, я слегка наклонился к технику.

– А трир это…

– Связной монстр. Это не конкретный вид химеры, а именно… ну, как бы назначение. То есть триром можно и корову назвать и попугая. У этого, как я уже сказал, ястреб, – кивнул зверолюд на иллюзию. – И находится он не где-то там, куда нужно трястись по кочкам, а буквально в паре метров от нашей парочки. Но к конспирации мужик, похоже, относится серьёзно.

– Ладно, – сдалась наконец Мелинда. – Запоминай. Алекс Келлер меня раскрыл. Вернее, он знал, что я тамианка уже давно. Как и знал насчёт Арма. Откуда – неизвестно. Пообещал никаких действий не предпринимать. Произошло это так…

Пока девушка пересказывала собеседнику наш позавчерашний разговор, я внимательно осмотрел присутствующих.

– Как-то я не подумал… Все же понимают, что отсюда они выйдут или под клятвой молчания или сразу в гости к Гаэдону?

– Ты удивишься, но все присутствующие и так в курсе, кто ты и откуда, – снисходительно посмотрел на меня эльф. – Мальчик, когда твои далёкие предки ещё только учились ходить на двух ногах, я уже носил звание архимага. Так что, если тебе позволили играться в императора Тальтахора – это исключительно потому, что у нас не хватает резуректов на всех и каждого. А дорвавшиеся до крутых игрушек дети очень часто бывают излишне кровожадными.

– Как его там зовут? Лаэнор? – громким шёпотом поинтересовался я у Ника, как только эльф отвернулся обратно к иллюзии.

– Угу. А что?

– Ну надо же знать, что на надгробии написать…

– Что и следовало доказать, – со стороны Перворождённого раздался смешок. – Те, кто тебе угрожает.