Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

— Спар что, ещё одну девку притащил? — спросила она насмешливо, с интересом разглядывая гостью.

— Именно, — хмыкнула Гроза. — Теперь у нас жить будет. Спар просил не обижать её и отнестись с уважением.

— Слышь, ушастая, — подалась вперёд беловолосая. — А ты нормальная? Или в первую же ночь попытаешься кого-нибудь пырнуть отравленным кинжалом?

— Я не нарушу мирного соглашения, — холодно ответила Арта.

Которая и правда подумала, что, если что, можно и перерезать здесь всех.

— А чувство юмора у тебя есть? Если нет, то плохо. Вряд ли подружимся.

— Разберётесь, — сказала Мария. — Дай ей время освоиться.

— Да я-то не против. Лишь бы голову не пришлось отрывать.

Девушка убежала, а Арта молча сжала кулаки.

— Аккуратнее с ней. Она не шутит, — тихо сказала Мария.

Арта морально приготовилась, что её будут задирать. Усомнилась, что получится выполнить свой долг.

Но — нет. Её привели к одинокому дому, который стоял чуть в стороне. Когда подошли, там убиралась прислуга. На самом деле Арта хорошо знала язык людей, неплохо разбиралась в их обычаях и не раз выбиралась в пригород. Поэтому то, что молодые девушки в форме — это прислуга, ей было понятно.

— Дом ещё не готов, госпожа, — сказала одна из служанок, поклонившись женщине.

— Долго ещё?

— Десять минут, и мы закончим.

— Хорошо. Это наша гостья. Зовут её Арта, и она не совсем человек. Отнеситесь к ней с уважением. Покажите, что и где находится в городе. Справитесь?

— Конечно, госпожа. Мы уже видели эльфов. Это не станет проблемой.

— Видели? — заинтересовалась женщина. — Где это?

— Их мужчины приходили в дом удовольствия. Они не скрывались, — ответила та.

Арта вспыхнула, залилась краской, готовая провалиться под землю. Вот же самцы! О том, что некоторые мужчины спят с человеческими женщинами, она слышала, но дом удовольствий… Это бордель, что ли⁈

— Кажется, шардам ничто человеческое не чуждо, — бросила насмешливо Гроза.

Девушке не нашлось, что сказать на это.

* * *

После ухода людей Сахид встретился со старейшинами племени и обсудил заключённый договор.

На первый взгляд, в их положении ничего не изменилось. Договор был почти тем же самым, что и ранее заключённый с другой группировкой людей. Люди не лезут к шардам, шарды не лезут к людям, но при этом ведут торговые дела. Именно то, чего и хотело племя.

Но было одно отличие. Если прошлые люди были слабаками, а в некоторых вопросах полными идиотами, то сейчас… В какой-то момент Сахид отчётливо понял, что если не получится договориться, их всех убьют, и ничего с этим сделать не получится.

— Ты продался людям!

Спокойное течение мыслей разрушил Гаккут. Молодой и горячий шард. Обычно шарды не отличались пылким темпераментом, но этот был исключением. Особенно когда дело касалось кое-каких тем.

— Знай своё место, — осадил Гаккута один из старейшин.

— Всё в порядке, — сказал Сахид примирительно. — Прошу, оставьте нас.

Старейшины покинули шатер Сахида.

— Слушаю тебя, — сказал Сахид. — Кому же я продался, Гаккут?

— Людям, — повторил мужчина уже более сдержанно. — И отдал свою дочь.

Сахид смерил шарда взглядом. Продался — это было пустым обвинением, потому что никто никому не продавался. А вот упоминание Арты — это да, было главным, что беспокоило Гаккута.

— Ей будет полезно пожить среди людей, — спокойно ответил Гаккут. — Или у тебя другое мнение по этому вопросу? — в голосе шарда прорезался холод и угроза.

— Доверять людям — это привести племя к гибели, — ответил он резко. — Доверить им дочь — значит, потерять и её.

— Напомни, Гаккут, что-то я запамятовал. Но разве не твой отец привёл племя сюда? Он мог выбрать и другой мир, но предпочёл этот. Теперь мы здесь живём, и не стоит забывать, кто здесь хозяин, а кто гости.

— Это нужно изменить! — с пылом заметил мужчина. — Как и планировал мой отец!

— Твой отец погиб, оставив нас разбираться с последствиями его решений. А ты, вместо того чтобы помогать, ведёшь опасные речи и хочешь привести всех нас к гибели! Сгинь с глаз моих!

Гаккут, вспыхнув, выскочил из шатра.

* * *

Вечером заглянул к Марии. Та, как и в прошлый раз, сидела в библиотеке.

— Что думаешь? — спросил я, присаживаясь напротив.

— Смотря о чем.

— О дроу и школе для детей.

— Если это не перерастёт в резню, а ты сможешь удержать контроль над школой, и ученики перейдут в клан, то это хорошее начинание. Также нужно оставить торговлю за собой. Здесь я реально удивилась. Такая халява подвалила, — довольно хмыкнула Гроза.

— Я был приятно удивлён тем, что ты не дерзила, не провоцировала и никого не убила.

— Стараюсь ради любимого племянника, — улыбнулась женщина.

— А сама будешь учить в школе?

— Мм… Не имея возможности стать матерью, реализовать свой материнский инстинкт на полукровках? — задумалась она. — Не знаю. Пока не решила. Возможно.

— А что насчёт этого города? Ты сказала, что это не то место, где нужно закладывать фундамент для клана. Но здесь появится школа, плюс дроу. Не получится их контролировать, если уйти.

— Ерунда вопрос. Просто захвати соседний город, и местные никуда не денутся.

— Умеешь ты найти лёгкие решения, — фыркнул я.

— Именно. Наведайся к ним в гости, а там, уверена, повод найдётся. Ты мастак влипать в неприятности. Главное — правильно ими воспользоваться. Кстати, я тебе подготовлю список. Зимой в городе особо нечем заниматься. Как и в округе. Поэтому предлагаю устроить экспедицию в мёртвый мир. Соберёшь всякое ценное. Денег заработаешь. Товары для дроу притащишь.

— Мёртвый мир не то место, куда хочется возвращаться.

— Такова жизнь, — развела Мария руками. — Крутись, вертись.

— Ты тоже пойдёшь?

— Я — нет. Завязала с Колодцем. Сам команду собирай и готовься.

— Хм… Ну, в принципе, можно. Подумаю.

Собственно, почему бы и не прогуляться.

На дворе было уже темно, пора бы заканчивать с делами, но было ещё кое-что, что я хотел сделать.

«Гэцу, — позвал я, выходя во двор. — Вылезай давай. Поговорить надо».

Глава 5. Приглашения, или Как Спартанец со всеми поговорил

Гэцу артачиться не стал и выскочил из меня сразу в облике человека. Хмыкнул, похлопал мне в ладоши.

— Поздравляю, растёшь. Я могу видеть твои мысли, но сейчас не знаю, о чем ты хочешь поговорить. Сформулировать намерение пообщаться, но без внутреннего диалога — мало кто из людей так может, да ещё без специальных тренировок и обучения.

— Я позвал тебя не похвалу выслушивать, а расставить всё по местам.

— Внимательно слушаю, — улыбнулся Гэцу.

Я присмотрелся к нему. Почти каждый раз