Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

Нет.

А вот лишний раз усилить и усугубить её и без того стервозный характер — легко. Её любили в семье. Пылинки с неё сдували. У неё всегда было всё, что бы ей ни захотелось. С детства вскормлена с мыслью, что она лучше других. А тут она не просто столкнулась с противоположным мнением. О нет. Она буквально налетела на эту реальность, как легковушка на бетонную стену. И столкновение оказалось не из приятных.

И тот факт, что Калинский тот ещё мудак, нисколько не обелял её поведения. Этот неприятный опыт и всё, что за ним последовало, лишь усилили её стервозность и пренебрежительное отношение к окружающим, которых она считала недостойными стоять рядом с ней.

Стану я от этого относится к ней хуже? Нет, конечно. С чего? В профессиональном плане мы сработались. Девчонка она умная, этого не отнять. Просто ей не хватает… моего опыта, скажем так. Я же не самовлюблённый идиот, чтобы думать, будто я самый умный. А схватывает Настя всё на лету.

— Ладно, — встал с дивана. — Спасибо. Теперь мне понятно чуть больше.

— Что будешь с этим делать? — поинтересовался Роман, глядя на меня.

— Что-что. — Я вздохнул и посмотрел на него. — Выиграю это дело. Кажется, ты мне за это платишь, ведь так?

На самом деле, до этого пока ещё далеко, но некоторые намётки у меня имелись. За выходные я хотел хорошенько подготовиться к понедельнику. Вот там да. Там пора будет наведаться к одному тупорылому майору и объяснить ему, кто он такой и в чём он оказался не прав. Категорически не прав.

— Отлично, — Роман кивнул. — Тогда, думаю, пришло время поговорить о цене…

— Да, к слову об этом. Я не очень хочу идти на этот проклятый приём.

Эх, всё же приятно иногда видеть такое удивление на его лице.

— Как?

— Я умный, — усмехнулся я. — Мне прабабка говорила.

Ага, умный. Ну не говорить же ему, что я пальцем в небо сейчас ткнул. Ну, хорошо, хорошо. Не совсем пальцем в небо. Некоторые догадки у меня имелись, но всё равно, я не рассчитывал, что прямо вот так попаду в цель.

Но ему ведь знать об этом не обязательно. Цену себе надо набивать при любом удобном и неудобном случае.

— Сделаешь это? — спросил Рома, и я пожал плечами.

— Как я уже сказал, не очень хочется. Я бы лучше поработал…

— Знаешь, почему-то я даже не сомневался в том, что ты так и скажешь.

— Может быть, тогда ещё и объяснишь, в чём дело? — предложил ему. — А то перспектива провести несколько часов среди снобов и зазнаек меня не особо прельщает. Как я уже сказал, лучше поработал бы.

— Снобы и зазнайки, — повторил он за мной. — Хорошего же ты мнения о самых влиятельных людях Империи.

— Так сказал, будто я с ними чаёвничаю каждый вечер.

— Заявиться ко мне посреди ночи тебе это не помешало, — рассмеялся он. — Или забыл, чей диван просиживал тут последний час?

— Ага. Забудешь тут.

— Поверь мне, Александр, — грустно сказал он и улыбнулся. — Как бы скучно тебе ни было, мне твоё появление на приёме всё равно обойдётся дороже. Но это та цена, которую я готов заплатить…

Глава 13

— Доброе утро.

Я вышел на кухню, застав там сидящую за кухонным столом Ксюшу. Судя по одежде, сестра недавно вернулась с работы.

— Привет неспящим, — зевнув сказал я, садясь за стол. — Как дела на работе?

— Нормально. С пятницы на субботу, конечно, напряжно. Народу столько, что наши ребята с ног сбивались.

— Ну ты же сама радовалась повышению, вот и не жалуйся теперь, — усмехнулся я и, протянув руку, утащил один из бутербродов с тарелки перед ней.

— Эй!

— Не бузи, у тебя там ещё два есть, — сказал я ей и откусил от бутера сразу треть. — Ты же вроде говорила, что ночных смен будет меньше.

— Выходные не считаются, — пожала плечами Ксюша, продолжая листать ленту новостей в телефоне. — В смысле на неделе, а не мои собственные.

— Да я понял. Всё так плохо?

— Там слишком много проблем, чтобы я могла за день всё решить. Да и приходится за персоналом следить.

Сестра горестно вздохнула.

— Почему, когда тебя повысили на работе, это означает не только повышение зарплаты, но ещё и новые обязанности?

В её голосе было столько грусти, что я аж расхохотался.

— А ты чего ожидала? Что тебе просто денег сверху накинут и всё?

— Ну так-то было бы неплохо…

— Ну знаешь. Ещё скажи спасибо. Иногда тебе просто новых обязанностей наваливают, а к зарплате ноль прибавляют. Вот где настоящая грусть.

Выражение, пусть и наигранного, но такого правдоподобного ужаса на её лице было столь выразительно, что я от смеха едва куском бутерброда не подавился.

— Это бесчеловечно! За это сажать надо!

— Это жизнь, Ксюнь, — поправил я её и быстро доед бутерброд.

Глянул на часы. Половина первого. Давно я так долго в постели не валялся, однако. Впрочем, после вчерашнего вечера оно и неудивительно. Во сколько я там до дома добрался? Часа в четыре утра вроде. Ну или около того. Плюс тот факт, что выпил, пусть и немного. Ну и ладно. Зато выспался наконец, что тоже хорошо.

Прикинув в уме планы на день, понял, что надо бы чуть-чуть разгрести дела и начать потихоньку собираться. До назначенного времени встречи с Софией ещё далеко, но ехать до универа мне час с лишним от дома, так что лучше выйти пораньше, чтобы не опоздать. Потому что день сегодня важный.

Как я и предполагал, поездка заняла даже чуть больше времени. Почти полтора часа, так что к месту приехал около трёх часов. В этот раз на охране пропустили меня сразу же. Стоило сказать, что у меня назначена встреча с Софией Андреевной, как тут же дали проехать на территорию. Видимо, охрана уже была предупреждена насчёт меня, что не могло не радовать.

Если в этот раз ещё и выводить с территории под руки не будут, так вообще хорошо. Дойдя до кафедры, постучал в дверь и услышав царственное «войдите», открыл её.

— София Андреевна?

Голотова,