Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

— Ну в принципе мы собирались заходить в Ландсби и в этом году. Просто придётся отвезти их туда раньше — только и смог сказать я. Шутка совершенно случайным образом зашла слишком далеко, однако за язык меня никто не тянул и теперь придётся расхлёбывать эту кашу — Но родителям своим и Олафу сам объяснять будешь, почему у невесток хвосты.

— Ты ж мне их сватал! — обвинительно воскликнул здоровяк.

— Вот не надо перекладывать с больной головы на здоровую! — отмёл я инсинуации Асмунда — Никто тебя не заставлял ни ночью их охаживать, ни днём такие подарки дарить. А теперь девок взял, имей мужество за них отвечать. Мне ещё тут капище теперь соображать, шаман уже прибегал. Кое-кто не очень верит в твою надёжность и хочет, чтоб за твоими клятвами следили наши боги.

— Но я…

— Но ты взял топор и без трёх древесных стволов чтоб я тебя не видел! — гаркнул я на это рыжее чудо, которому едва стукнуло двадцать лет — Всё, мне ещё на холме место расчищать.

Нарезав задачу, я зацепил наших друидов и пошёл заниматься своим делом. Все капища ассонов строятся на холмах, таков обычай. Мне же действительно нужно было расчистить площадку от лишней растительности, а потом вырезать на столбах лики Одина Всеотца, Фригг, его жены и покровительницы семьи, куда без неё раз у нас тут свадьба, а так же Локи, он в конце концов мой бог, его нельзя не уважить. А ещё пришлось растрясти закрома, подарив шаману две кожаные сяньские брони и три топора, чтобы он принёс мне клятву чтить моих богов, заботиться о капище и заповедовать тоже самое своим потомкам. Старикан ломался аки девка, ссылался на духов своих предков, которым всегда поклонялись все кошколюды, но от предложенной цены отказаться не сумел. Или просто раскрутил меня, еврей хвостатый.

Асмунд же отправился в лес со своей монструозной секирой и тремя кошкодевками, с которыми они общались на плохом сяньском. Правда в первый раз вернулся с дохлым вараном килограмм так на двести, притащенным за хвост. Зверёк на свою беду попался на пути весёлой компании. Рыжий был раздражён и таки встретил идеальную мишень, на которую обрушил все свои чувства, не уверен что животина даже успела испугаться. Однако со второй попытки «Великий красный охотник» таки припёр мне подходящий древесный ствол, путь к которому указали его невесты. А потом организовал мне ещё два, к счастью без новых жертв среди местной фауны.

Я же весь день зашивался, сначала со всей ситуацией, затем с переговорами с вождём и шаманом, после с очисткой земли и в конце с вырезанием ликов богов. Скульптор из меня такой себе, но магия и топор с ножом творят чудеса, вроде бы получилось более менее на уровне. Настал финальный аккорд долгого дня, я встал в центре треугольника идолов и произнёс:

— Один Всеотец, восславляю тебя. Обрати свой взор на это место — поклон верховному божеству — Фригг мать ассов, восславляю тебя. Обрати свой взор на день сей — поклон верховной богине — Локи, хитрейший из хитрых, восславляю тебя. Укрой сей день и час от вражеских взоров — поклон богу коварства.

Смутное ощущение внутри подсказало мне, что моя молитва была принята. А может мне так просто показалось. В любом случае мне следовало продолжать и я махнул рукой:

— Подойди, рекомый Мршаном. Клянёшься ли ты почитать мудрость Одина?

— Клянусь — ответил вставший рядом со мной зверолюд.

— Клянёшься ли ты почитать заботу Фригг? — задал я новый вопрос.

— Клянусь — ответил хвостатый.

— Клянёшься ли ты почитать разум Локи? — прозвучал из воих уст последний вопрос про богов.

— Клянусь — ответил кошколюд.

— Сим возлагаю на тебя и твоих потомков долг заботы об этом месте в любой день и час. Принимаешь ли ты его по доброй воле? — спросил я.

— Принимаю — ответил уже не просто шаман, но ещё и хранитель Мршан.

Церемония не делала это вирдманом, им может быть только один из нас, ассонов. Однако он теперь хранитель капища и божественной мудрости, как и его потомки. Впрочем не удивлюсь, если кто-то из детей Асмунда однажды решит сюда перебраться. Нет, я конечно живое доказательство того, что ассоны довольно толерантны к полукровкам, но однако дразнили сверстники меня в детстве немало, драться приходилось чуть ли не каждый день. Что взрослому мужику в детском теле как с гуся вода, то в нормальных детях может оставить заметный след. Как тут не вспомнить о земле предков по материнской линии?

Примерно с этими мыслями я заснул в обнимку с Иви, однако вместо отдыха мой разум стали терзать странные картинки. Сначала повторился дурацкий сон с танцующими кошкодевками, а затем мой взор как будто поднялся вверх и я увидел Агни Ка с высоты птичьего полёта. Несколько долгих секунд картинка стояла на месте, а затем начала стремительно перемещаться на юго-восток, где мой угол зрения снизился почти до уровня воды перед ещё одним вулканическим островом. Который стал медленно приближаться.

Я же вдруг почувствовал себя не бестелесным созданием, а вороном, что летит к нему на чёрных крыльях через вечерние сумерки. Однако наступающая темнота вдруг резко осветилась огненным шаром, что полетел ко мне с берега! Было трудно не пожалеть, что птица летит сама по себе, а я не могу ни на что повлиять, но ворон весьма недурно совершил резкий манёвр, уклоняясь от пламенного сгустка, после чего заметно ускорился. Я же наконец разглядел кто, а точнее что, стреляло. Недалеко от берега стоял обелиск на вершине которого опять начала собираться магическая энергия, но ворон забрал левее и нарождающееся пламя потухло. Зато по нему ударил шаг огня с соседнего обелиска, так что птице вновь пришлось уклоняться, что она выполнила, будто была для этого рождена.

Новое ускорение привело пернатого сначала к берегу, а затем за цепь обелисков. Едва это произошло, как новый заряд на ближайшем «орудии» затух, похоже стреляли они только в сторону моря. Ворон же каркнул со странной насмешкой, которую я почувствовал в птичьем языке и полетел дальше. Но едва он поднялся над джунглями, как ему снова пришлось нырять в кроны деревьев, лавируя между веток. Откуда-то из центра острова ударила молния.