Твое... величество - 3! - Галина Дмитриевна Гончарова

Может, еще и в этом была причина неудач брата Тома, только он об этом не думал. Двуипостасных мало, очень мало. Тут нужен особый склад ума, характер, воля нужны, вроде бы каждый человек этим обладает?

Так, да не так!

Слух есть у всех, уши тоже, а сколько человек могут петь в опере? Может, один из тысячи, десяти тысяч? А остальные просто не сумеют. Не дано!

Вот и тут…

Далеко не все, из тех, кого знала Мария, были способны обрести второй облик. Вот, тот же Марк Стоун – не смог. Смог Дерек Черный, но в нем и так больше было от акулы, чем от человека.

Этих обращали насильно. Вот и получилось… кошмарно. И плохо им, и больно, и тошно…

- Аууууу…

- Уыыыыыррррр…

- В-ваааааа…

Мария едва назад не шагнула. Когда вот это все… мохнатое, глазастое и жутковатое вдруг подалось к ней. Заскулило на разные голоса, пожаловалось… она бы точно удрала, но Риккардо как-то оказался рядом, коснулся ее руки.

- Не бойся. Я рядом, они тебе не причинят вреда.

Мария поежилась.

- Да, конечно. А…

Хотя спрашивать, что им надо, было ни к чему. И так понятно.

Им хотелось свободы.

Несчастные, изломанные, искалеченные…

Мария положила ладонь на алый камень, который загорелся острыми красными огоньками. И подошла к первому. Получеловек-полумедведь. И что с ним делать теперь?

Непонятно.

А коли так, Мария и задумываться не стала. Взяла и осенила знаком триады. Может, и перекрестила бы, но это тело иначе привыкло, сама рука двинулась.

И – ахнула.

На глазах существо менялось.

Тело раздавалось в стороны, покрывалось шерстью, раздувались лапы… несколько минут, и вот, стоит во дворе самый настоящий бурый мишка. И в глазах его уже ни капли человеческого сознания.

Стоит, думает о своем, о медвежьем… страха Мария не испытывала. Все понимала, но страшно почему-то не было.

Медведь развернулся, рявкнул и потопал куда-то.

- Не задерет никого? – пробормотала Мария. Ее-то он не тронет. А остальных? Медведи вообще, хищники…

- Нет, - Рикардо даже не сомневался. – Ему бы до леса добраться, а там и память вон. Попробуешь с остальными?

Мария погладила камень. Кажется ей, или во дворе чуточку прохладно?

Ничего, она потом шаль накинет.

- Святая, - понеслось откуда-то шепотом…

- Дурак! Благословение Многоликого!

- Истинно, явил Он свою милость…

Мария подошла к следующему.

Получеловек-полукабан…

Пальцы королевы творили знамение, а существо… Мария и ахнуть не успела, как оно откинулось назад, выдохнуло… и только застывшие глаза отражают кусочек неба.

- Умер?

- Освободился. Иначе никак не получалось, наверное…

Мария поежилась. Но ее сила могла действовать и так, наверное. Кто-то становился зверем, и уходил. Мария знала, они проживут звериную жизнь. Они даже после смерти не станут людьми, потому что это не дар Многоликого. Это происки чужого жестокого ума.

Этим людям причинили много горя и боли, и они уже никогда не будут людьми. Даже Многоликий не сможет их вернуть.

Но дать им хорошую и долгую звериную жизнь – реально.

На камнях остались лежать четверо.

Четыре человека, которых изменили насильно. Сейчас они лежали так спокойно, и глаза смотрели в глубокое синее небо.

Мария опустилась на колени рядом, не жалея роскошного платья, закрыла каждому глаза… показалось, что так будет правильно. И как-то остро, всей своей змеиной сущностью почуяла, что они ушли… спокойно. Без боли, без отчаяния, ушли по радуге туда, где их души примет в ладони Многоликий. Примет и даст им новое рождение. Может, даже и второй облик даст, уж сколько они настрадались…

- Ваше величество?

Рикардо протянул руку, Мария оперлась на нее и встала.

- Где. Эта. Мразь?

Посол Фардании оказался неподалеку. Специально его, что ли, так придерживали?

***

Эрр Ридео Иролен смотрел с вызовом. Зло, отчаянно.

- Ваше величество?

- Узнаете, значит, эрр, - бледно усмехнулась Мария. – Что у нас из преступления? Заговор, убийство короля… это на что тянет?

- Колесование и четвертование с особой жестокостью, с прижиганием, дней за десять, - подсказал Рикардо. – На главной площади. Потом остаток на кол сажают и оно так подыхает. До-олго.

Мария поморщилась.

- Неаппетитно. Но полагаю, эрр…?

- Ридео Иролен, - подсказал кто-то.

- Вот, эрр Иролен и больше заслужил.

- Меня должен судить мой король! – взвизгнул на глазах побледневший эрр. Очень убедительно Мария выглядела, когда ему все это обещала.

- Который вам и приказал это сделать?

Эрр Ридео замялся.

Мария прошлась рядом с ним, оглядывая эрра, словно экспонат на выставке в кунсткамере. А что? Вполне себе уродец, только не заспиртованный. А выглядит неплохо, высокий, симпатичный, женщинам должен нравиться. А она смотрит, и чудится ей большая такая куча свинячьего навоза. Даже запах соответственный.

- Вот ведь беда, эрр Ридео. Судить вас? Нарываться на ссору с Фарданией? Оно понятно, я сделаю. Только вот что мне это даст? Если так задуматься? Ханс признает, что вы виноваты? Нет, конечно. И свою вину не признает, и потонем мы в мелких ссорах и склоках, и смысла никакого в этом не будет. Я бы не постеснялась, ввязалась в драку, но…

- Но? – перекосило Ридео.

- Я не могу этого сделать, - жестко ответила Мария. – Это выше меня. И вас тоже. Прощайте, эрр Ридео. Волей Многоликого!

Ладонь Марии легла на алый камень на груди, и тот вспыхнул так, что на миг рука стала прозрачной. Эрр Ридео захрипел, оседая на колени, скрючиваясь… его бросило на колени…

Все было кончено меньше, чем через минуту. На брусчатке сидела здоровущая зеленая жаба, и в глазах ее не было и проблеска разума.

- Куааааа?

Рикардо размахнулся ногой и наподдал бы несчастной животинке так, что в Эрланде появились бы летучие жабы. Остановила Мария.

- Не надо. Это просто животное, пусть уходит.

- Животное?

- Человеком ему уже никогда не стать. Он лишил людей права на человечность, и Многоликий покарал его. Вот и все.

Мария улыбнулась, и стала оседать вниз. Почему-то голова закружилась… и потемнело как-то. Уже вечер?

***

Рикардо подхватил тело