В объятиях смерти. Не буду твоей - Кира Лин

— Не теряй бдительность, — раздался голос Джозефа прямо над ухом. — Держимся вместе.

Я моргнула и встряхнулась. Его рядом не было — Джозеф плыл через танцующих, а они глядели на него с беспомощной преданностью околдованных. Жутковатое зрелище.

Можно было перестрелять всех к чёртовой матери, и никто бы ни пискнул. Испустив долгий вздох, я ввинтилась в толпу.

Передо мной никто не расступался, приходилось пробивать себе путь плечами. Проклятье, они меня даже не видели!

Пустыми глазами люди провожали Джозефа, пока он не приказал им танцевать. И они затанцевали — беззаботно и самозабвенно. Я едва успела проскочить, рискуя оказаться затоптанной.

Массовый гипноз исчезнет, как только Джозеф покинет здание. Не самое страшное применение вампирских способностей, но восторга оно у меня не вызывало.

Страшно подумать, что ещё можно сотворить с его талантами и силой.

Джозеф скользил впереди, оглядывая посетителей за столиками. Совсем близко был вампир — мы оба его почуяли. Одуряюще пахло свежей кровью и недавней смертью.

Джозеф покосился на меня, коротко кивнул и мелькнул к занавесу приватной комнаты. Я бросилась за ним, дрейфуя вместе с толпой.

Оказавшись вне танцпола, развернулась и кругом оглядела зал.

От ощущения поблизости нежити мышцы живота стянуло узлом, хотя ничто не двигалось в нашу сторону. Сегодня я видела, как дампир заворачивался в тень и исчезал, поэтому не поверила глазам.

В клубе находилось несколько вампиров, но кто сказал, что они не могли быть обычными тусовщиками или официантами? Мы не имели права на ошибку и не должны палить по всем, у кого есть клыки.

Люди и вампиры равны в правах, и убийство одного из них без оснований влекло за собой наказание. Копы упекут нас за решётку, но вампиры не станут церемониться.

Я отмела эти мысли и сосредоточилась на пульсирующей толпе. То, что скрывалось за занавесом, заставляло мурашки по рукам маршировать. Меня передёрнуло.

Джозеф отодвинул бархатную ткань и застыл. Я медленно повернула голову и едва успела разглядеть, что там внутри, как мир замедлился.

Глава 57

Перед глазами, словно стоп-кадр из фильма, замерла картинка.

Стена, выкрашенная бирюзовой краской, стояла полукругом. Из мебели — чёрный кожаный диван и низкий стеклянный столик на деревянных ножках.

Ковёр цвета морской волны застилал пол. На нём безвкусным орнаментом пестрели бисеринки крови. На диване, забравшись с ногами, сидел вампир.

Высокий и худой, гладкие чёрные волосы зачёсаны назад. Костюм на нём был серый, белая рубашка до пояса залита кровью.

Вампир держал шею стриптизерши, свисающей с его колен сломанной куклой. Каждый раз, когда он вгрызался в безвольную плоть, руки её вздрагивали.

Атласное голубое неглиже, расшитое белым мехом, заливала кровь. Остекленевшие глаза испуганно глядели на вход в комнату.

Рот слегка приоткрыл, словно она собиралась что-то спросить, но не успела. В застывшем воздухе повисли брызги крови, как искусственный снег в стеклянном шарике.

Взгляд Джозефа был прикован к твари на диване. Упырь не обращал на него внимания и продолжал жрать. Миг спустя небрежно сбросил тело девушки с колен и спрыгнул вниз.

Все движения казались растянутыми, смазанными, как в замедленной съёмке. Нависнув над жертвой, он с горловым рычанием продолжил рвать острыми зубами сухожилия, как голодная бездомная собака.

Локоны каштановых волос, слипшиеся от крови, рассыпались по дивану. От небрежных, диких движений вампира пробирала дрожь.

Я стояла и смотрела, забыв про воздух, а палец левой руки давил на спусковой крючок.

Кровосос на миг прервал трапезу и поднял голову. Наверняка услышал мой пульс. Его лицо, измазанное кровью, исказилось, блеснули клыки.

Я не могла выстрелить из-за спины Джозефа, не рискуя зацепить его. Оставалось лишь ждать. Вампир бросился вперёд длинным размытым прыжком, но в руках Джозефа рявкнул обрез.

Пуля сбила упыря и разворотила грудную клетку, на стену хлынула кровь. Тело его свалилось на диван, но не вспыхнуло. Он был новообращённым, однако не умер.

Распластавшись по дивану, пытался подняться несмотря на то, что пулей его почти перерубило пополам. Сквозь дыру в груди просвечивал диван.

Скребя когтями, вампир силился сесть, шипя и плюясь кровью.

— Какого чёрта? — сказала я в недоумении.

— Хм-м-м… — задумчиво произнёс Джозеф. — Кажется, я начинаю понимать, в чём дело.

Он выстрелил снова — на этот раз вампир лишился головы.

— И в чём же? — рассерженно начала я, но вдруг между лопаток пополз холодок.

Я ощутила движение в толпе и резко обернулась. Там, в самой гуще безмятежно отплясывающих тел, оглушённых музыкой, алкоголем и магией, промелькнул вампир.

— Джозеф, — протянула я, обводя толпу взглядом. — Там ещё один.

И рванула в зал, не дожидаясь его ответа. Прощупывая внутренним взором силуэты в полутьме, вновь пробиралась через танцпол.

Люди слились в серый шум, сначала я ничего в нём не различала. Но в какой-то момент уловила движение, выбивающееся из монотонного ритма.

В сторону выхода скользнула тёмная вытянутая фигура.

Не разбирая дороги и расталкивая людей, я рванулась следом за ней. И почти выбралась, когда почувствовала что-то справа.

Замедлившись, повернула голову, и глаза выхватили из толпы лицо, обращённое ко мне.

Мгновение рыжеволосый мужчина глядел в упор. Я отвернулась, вновь обернулась и уставилась на него. Почему он меня видит?

Почему я его вижу?

Ещё мгновение ушло на то, чтобы вспомнить, где я его встречала. В полицейском участке, в каморке детектива Перри.

Опомнившись, я повернулась к тёмной фигуре, в ту секунду, когда она метнулась обратно, взлетела по стене и нырнула в окошко диджейской будки.

— Проклятие! — прошипела я и бросилась за ней.

Будка располагалась на балконе над танцполом. Чтобы не тратить время на поиски лестницы, я запрыгнула на ближайший столик, оттолкнулась левой ногой от стены и оказалась на балконе.

Девушки, отдыхавшие за ним, что-то обсуждали, звонко смеясь, и смотрели сквозь меня. Даже когда на пол упал бокал с коктейлем, ни одна из них не отреагировала.

Будка состояла полностью из стекла. Снизу её подсвечивали цветные прожектора, а внутри мерцали лампочки аппаратуры, другого освещения не было.

Но мне не нужно было видеть, чтобы знать — вампир уже там. Я обошла будку и остановилась перед невысокой аркой.

И прямо у входа вампир повалил ди-джея и, подмяв под себя, вгрызся ему в глотку.

Лица жертвы я не видела, но парень бился под ним, дёргал ногами и руками. Вампир оторвался от раны и поднял уродливую окровавленную морду.

В отражении стекол мы встретились взглядами. Он оказался подростком лет шестнадцати на вид, в серой толстовке с капюшоном и чёрных широких джинсах.

Подростком,