Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

Ламанту презрительно усмехнулась.

— И что с того? Наш воспитанник, Грузовик-сан, мог бы справиться за тот же срок, если бы уже не являлся чемпионом. Кстати, как он там?

Секретарь торопливо проверил свой электронный планшет, нашёл личное дело проекта «Посланец» и углубился в описание.

— Завершён третий уровень телесной трансформации. Если бы не сдерживающая пломба на духе Грузовика-сана, он давно бы прорвался в учителя [3]. Наши менталисты продолжают приводить его сознание в максимально эффективное для боя состояние. Но есть жалобы от специалистов на вспышки агрессии у пациента. Из-за генетики орка Грузовику-сану на подсознательном уровне требуется кого-то убивать. Сказывается дикарское прошлое его предков. Мы выдаём ему мелкие заказы на убийства от Серых Посредников. Плюс группу сопровождения. Как правило, одного убийства «выслеженной добычи» в месяц ему вполне хватает.

Ламанту с недоумением взглянула на секретаря.

— Плевать я хотела на дикарские желания Грузовика-сана! Клану Эррол нужен Посланник, способный пронести письмо от патриарха на турнир Сотни Талантов. Мы десять лет растим эту пешку, делая всё, чтобы он в нужный момент исполнил миссию. Улучшаем тело, нанимаем лучших инструкторов, ищем способы обойти правила экипировки Колизея. Так какого дем… Иссу ты мне тут пытаешься сказать⁈ Что кто-то за две минуты смог уделать пять гладиаторов-ветеранов⁈

— Я не договорил, — секретарь весь сжался под яростным взглядом Ламанту. — За пять сражений Чак Норрис применил всего два плетения и один удар ногой с разворота.

Секунды три Ламанту смотрела на секретаря, ожидая продолжения, но тот не торопился что-либо добавить.

— Три атаки на пять противников? В смысле ВСЕГО три атаки? — драконица распахнула глаза от удивления. — Ты ничего не перепутал?

Как выяснилось, не перепутал. Готовый к такому ходу событий секретарь заранее сохранил на своём планшете пять коротеньких боёв Чака Норриса.

— Одну технику отразил, — Ламанту поставила видео на паузу. — А последнего противника и вовсе одолел, применив подавление Властью.

На долгих полминуты директор погрузилась в размышления. Возникшая из ниоткуда проблема грозила разрушить планы, вынашиваемые кланом Эррол уже десять лет. За победу в Лиге Ветеранов полагается билет на турнир Сотни Талантов — событие, транслируемое Древними на весь мир. Главный приз… Ламанту смертельно побледнела, представив себе гнев патриарха Эррол из-за возможного провала.

— Вот что, — директор прикрыла глаза. — Направь запрос Серым Посредникам на выяснение информации о личности Чака Норриса. Во-вторых, попроси наших друзей в оргколлективе Летнего Кубка устроить Чаку Норрису весёлую жизнь на большой арене. Сделай всё возможное, чтобы он не добрался до финального боя четвёрки лучших. И раз чей-то козырь так нагло влез в нашу игру, мы тоже сыграем втёмную. Отправь Вайпера прямо сейчас в любой малый Колизей. Пусть сражается, как все. Если что, он подстрахует Грузовика-сана в финальной битве четвёрки лучших.

* * *

Кафетерий при стадионе «Энтерио»

Крики, гвалт, поливание друг друга шампанским. Ребятишки из команды «Валера» сейчас делятся впечатлениями в раздевалке. Мужская команда дзюдоистов от секции Годунова заняла третье место на городских соревнованиях в Теоне. Громче всех от радости орёт сам тренер! У женской сборной слёз радости ещё больше.

— Второе место у девчат Годунова, — сидящий передо мной Маршалл Колдуэл удивлённо покачал головой. — И это выходцы из Нижнего Города⁈ Я в спорте разбираюсь плохо, но слышал, что ребятню из этого района даже за спортсменов не считают.

Отпивая кофе из кружки, бывший следователь взглянул на меня исподлобья.

— Вот что странно. Взявшийся из ниоткуда целитель вдруг случайно помог Годунову.

— Хорошо, что мы не на допросе, — чуть придвинувшись к экс-следователю, шёпотом добавляю. — Скажу вам по секрету, мистер Колдуэл. Я только-только вышел из Стены и знаком с Годуновым меньше трёх суток. Мне нет никакого дела до дзюдоистов. А также каратистов, сумоистов, мастеров вязального спорта и специалистов по боевому оригами. Как аристократ и бизнесмен, я хотел взглянуть на местный мир большого спорта.

Маршалл, тихо хохотнув, по-доброму улыбнулся.

— Туандэ наверняка произвёл на вас неизгладимое впечатление.

— Жуткий профан! — я аж поморщился. — Если целители его калибра, это уровень большого спорта в Аквитании, то мне открыты все двери. Я за год сколочу целое состояние на подготовке спортсменов к соревнованиям. Плюс ставки, продажа команд, возможно, атрибутики для фанатов. Хм… может, мне тогда сразу переключиться на футболистов?

Там крутятся уже сотни миллиардов флоренов, а не та мелочь, что использовалась для призового фонда соревнований местных дзюдоистов.

Колдуэл сглотнул, мгновенно просчитав, что я не шучу.

— Вас интересовал уровень коррупции, — ментат с явным удивлением взглянул на меня. — Чуется мне, что вам и мухлевать не придётся, если пожелаете победы. Повадки аристократа, сильная Власть… Права была Силана!

Экс-следователь прищурился и секунды две молчал, внимательно всматриваясь в меня.

— Так о чём же вы хотели поговорить?

— Силана… Кто она?

Следователь замер с удивлением на лице. А затем указал пальцем в потолок.

— Чьё имя носит этот стадион?

— Драконий клан Энтерио, — я нахмурился, когда картинка в голове начала складываться. — То есть она независимое лицо от владельцев площадки, где проходят соревнования?

— Всё так, — следователь улыбнулся. — Драконов мало, и им нет дела до игр короткоживущих. На такой случай они создают кланы безземельных вассалов. Директора компаний, эксперты, главы научных групп в их проектах. Силана Мелфорт — потомственный ментат и преподаватель в Академии Энтерио. Не знаю причины, но драконы не приемлют термина «слуги рода».

[Хм, значит, попытка дать свой номерок — это её личный интерес? Неинтересно. Мне тут, вообще-то, мир надо спасти. А ещё Грузовику-сану голову оторвать.]

— Ещё один вопрос…

Маршалл, подавившись кофе, поднял руку.

— Кхе… я ушёл со службы! Всё, точка. Нет, мистер Граут. Я ни к кому дознавателем на работу не пойду. Меня НЕ интересует, ни какой род вы представляете, ни солидная зарплата. И тем более никаких контрактов с кланами драконов!

Последние слова Колдуэл практически прорычал в порыве гнева.

— Хорошо, — пожимаю плечами. — Мне и самому такая чепуха неинтересна. Но чтобы вас не пугала моя… пусть будет, просьба, я для начала разверну мысль.

Смотрю в глаза бывшему следователю.

— Мистер Колдуэл, раз вы всё ещё работаете судебным экспертом-ментатом, значит, в деньгах всё-таки нуждаетесь. Не сомневаюсь и в том, что заказов вам хватает. Репутация ого-го какая! Не знаю, кто из благородных оттоптал вам все