Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

много брошенного добра — только приходи и бери. Ол добрался дальше всех — до Када, а этот город находится всего-то в шестидесяти лигах от Сарна — самого сердца поганых земель. Из того похода не вернулась треть моряков, но все они были убиты тварями с Туманных Равнин. Сам Хаос не изменил и не забрал никого.

— Ясно, — Аста кивнула, сделала глоток отвара из чашки и, вдохнула, выдохнула и опустила взгляд.

Ей было стыдно. По-другому это состояние не назвать. Ведь если хотя бы половина из сказанного правда, то почему здесь, на границе, творится все это дерьмо? Почему воин народа, который в просвещенной Империи считается диким, поучает ее как воспитанницу-первогодку, и ей нечего возразить. «Чтим традиции, слушаем тех, кто умнее и изучаем врагов»… И против этого Светлый Орден, где большинство книг под запретом, а за эксперименты с Хаосом положена смертная казнь. И вот почему армия, собранная в Светлый поход после появления Погани, не дошла до Сарна? Ведь на там возможно, нашлась бы причина появления всей этой мерзости на материке. В том походе Хаос никого не забрал, и Зод, добравшись до Шанары, тоже сохранил свой отряд!

А что сейчас? Да, наверное, можно рассказать этому Сайху о том, что Рональд направляется в Сарн. Пустить по следу, а самой остаться здесь, в безопасности. Только так не пойдет… Это ее дело, а свои дела нужно доводить до конца и не пытаться перекладывать их на кого-то еще. И поручение Светлой тут совсем ни при чем. Она должна сама во всем разобраться и отделить правых от виноватых! Ну а Светлая… Ее приказом можно прикрыться и собрать отряд для похода в поганые земли. Ведь ни Фарис, ни Моне не посмеют нарушить указание спутницы Отриса. А эти варвары…

— Хорошо! — приняв решение, Аста кивнула и посмотрела Сайху в глаза. — Скоро я буду точно знать, куда направляется Рональд Кенайский, и сама отправлюсь следом за ним. Это мое дело и моя ответственность. Ну а ты со своими людьми можешь присоединиться к отряду. Условие одно: полное подчинение командору и мне. Если устраивает, то…

— Устраивает, — не дав ей договорить, пробасил Сайх. — Мы присоединимся к твоему отряду.

Произнеся это, телохранитель кивнул и направился к выходу. Аста вздохнула, допила отвар и, с трудом сдерживаясь, посмотрела в окно. Настроение резко улучшилось. Этот варвар, возможно, был послан ей самим Отрисом. Да, не все так радужно, но она знает, что делать и в каком направлении двигаться! Это главное, остальное неважно.

Решение принято. Осталось обговорить детали похода с Моне. Этим она сейчас и займётся.

До кабинета магистра она в этот раз добралась за пару минут. Обдумывать предстоящий разговор по дороге не было смысла. Все ведь понятно и так, а вот время безвозвратно уходит. Бастард уже рядом с границей, но в Погань пока не заехал. Что-то его там задержало. Нет, она понимала, что быстро догнать Рональда вряд ли получится, но если не поторопиться — разрыв увеличится, а связующая Нить скоро может исчезнуть.

Кивнув поприветствовавшему ее помощнику коменданта, Аста взбежала на четвертый этаж, зашла в приемную и вопросительно посмотрела на Якова.

Секретарь сегодня выглядел так, словно не спал несколько суток. Скорее всего, так и есть. Магистр, очевидно, не сомкнул глаз с того поганого дня. Ну а всем, кто рядом с ним, остается только терпеть.

Ей с ее места сложно представить, какие процессы запустила смерть племянника Императора. А вот Моне представляет это прекрасно, потому что за эту смерть в первую очередь спросят с него. Впрочем, магистра можно подвинуть только на Генеральном капитуле Ордена, а это будет очень непросто. Ему ведь есть что сказать братьям в свое оправдание.

— Здравствуй, лера, — Яков изобразил на лице улыбку.

— Добрый день, — Аста улыбнулась в ответ и, кивнув на дверь, поинтересовалась: — У себя?

— Да, — секретарь кивнул. — Они как раз собирались отправлять за тобой посыльного.

— Они? — Аста недоуменно поморщилась. — А кто там сейчас у магистра?

— Аббат Фарис, — Яков вздохнул и опустил взгляд. — Он не очень хорошо себя чувствует, поэтому ты уж постарайся его не волновать.

— Да, конечно, — Аста кивнула и потянула на себя ручку двери.

В кабинете все оставалось по-прежнему. Массивный письменный стол, кресла, шкафы, ковер и одуряющий запах, исходящий от четырех синих пальм. Все так, и в то же время не так… Краски вокруг словно поблекли, а в воздухе чувствовалось напряжение. Ну да… Хороших новостей тут в последние дни не случалось, но она сейчас всех подбодрит. Свет впереди уже виден! До него только нужно дойти.

Рихард Моне сидел за столом, аббат — на своем месте — в кресле у книжного шкафа. Большие темные синяки под глазами магистра свидетельствовали о том, что она была права в своих предположениях относительно сна. Фарис же был похож на покойника. И без того бледная кожа аббата приобрела сероватый оттенок, черты лица заострились. Под мантией просматриваются повязки, левая рука — на перевязи, взгляд спокойный, но даже сложно представить какую он испытывает боль. Казалось бы, мог спокойно лежать в лазарете под присмотром целителей, но над Джартой сгущаются тучи, и он здесь. Духовный лидер… да… Городу с ним повезло…

— Здравствуйте! — Аста поздоровалась с порога и, повинуясь жесту магистра, уселась в свое любимое кресло.

Некоторое время в кабинете было тихо. Моне молчал, вероятно, собираясь с мыслями, аббат изучал ее взглядом. Наверное, стоило поинтересоваться о его самочувствии, но у сильных мужчин подобные вопросы ничего кроме раздражения не вызывают. Всем ведь и так все понятно. Поэтому лучше промолчать и постараться не смотреть на него с сочувствием.

— Судя по всему, наша ищейка встала на след, — глядя на нее, с улыбкой произнес Фарис. — И даже страшно подумать, чего она такого задумала.

Голос его звучал как обычно, и это слегка успокаивало, а вот с эмоциями — провал. Их она скрывать пока что не научилась. Хотя от аббата что-то утаить сложно. Он все равно все заметит. Даже если прикрыть лицо тряпкой, как это делают некоторые южанки.

— На след? — Моне вздрогнул, нахмурился и посмотрел на приятеля.

— Ага, — Фарис кивнул на Асту и с иронией в голосе добавил: — Ты посмотри на ее глаза. И сидит, словно на углях. Уже собралась куда-то бежать, но понимает, что