"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— К чему ты клонишь? — недовольно поморщился я, пытаясь сделать вид, что всё в порядке.

— Ты не знаешь, как подступиться к ней. Ты непреклонен в своём упорстве и решениях, — удрученно буркнул мой противник, опуская глаза вниз и разгребая древком копья снег перед собой. — Точнее знаешь, но отвергаешь даже саму мысль разговора с ней. А уж о помощи и говорить нечего. Тебя корёжит. Корёжит из-за прошлого. Ты презираешь отца и мать, и я прекрасно понимаю, почему ты ненавидишь их. От такой правды легче не станет. Ну а страх… — Марриуз тяжело выдохнул и вместе с копьём вверх взлетели и его глаза. — Твой страх напрямую связан с Фьётрой. Ты боишься, что не сможешь защитить её. Боишься, что вновь случится беда, и это пугающее осознание разрывает тебя на части. Ты загнан в клетку, ведь оставив её здесь, в самом безопасном месте, ты вновь посчитаешь себя должником.

Мириада сраных бед! Я знал, что он не прост, но, чтобы… настолько? Он прекрасно читает людей и ситуацию в целом.

— Ладно, — вдруг хмыкнул он и с беззаботным видом закинул копьё на плечо, а по одежде парня тотчас прокатились несколько разрядов алой молнии. — Что-то я заболтался. Ты готов?

— Давай уже начнём, — угрюмо пробормотал я, принимая стойку для ближнего боя.

Источники во внутреннем мире загрохотали в едином унисоне, а по телу прокатилась багрово-серая волна, полностью поглощая меня под своим покровом.

Облачение Опустошителя…

— Нападай, сын хранителя…

Рёв молнии на миг оглушил. Однако для удара Марриузу многого и не потребовалось. Жалкая доля секунды и сокрушительная мощь копья обрушилась на Путы Фенрира. Я знал, что мой противник силен, но только при первой стычке начал осознавать, насколько именно.

Я не знал ни о какой градации в местном мире, но я более чем уверен, что Матвей стоял на вершине иерархии Земли. Наверное, все наследники хранителя являлись такими. Но он… он был исключением из правил. Оберега он не одолеет, но вот какого-нибудь архидемона в ожесточенной битве вполне способен. Мощь, выносливость, скорость, восприятие — все эти показатели у Матвея казались запредельными.

Эссенция на Земле называлась иначе — сила духа. Так вот сейчас под градом нескончаемых и изящных атак эта сила духа зашкаливала и стремительно смешивалась с его родной стихией — алой молнией.

Шаг за шагом. Миг за мигом. Секунда за секундой. Ярость молнии и выплёскиваемая в реальный мир сила духа становились только могущественнее, а вместе с тем сильнее становился и мой противник. Вот только Марриуз не поддавался свирепости своих помощников. Он был по-прежнему спокоен и сконцентрирован.

Ни единого лишнего движения. Ни единой слабости. Ни единой растраченной капли силы попусту. Он теснил меня, а я просто продолжал оборонятся. К тому же в некоторых местах покров Опустошителя уже умудрился ослабнуть.

— Так не интересно… брат, — насмешливо выпалил тот, резво разрывая дистанцию и вновь беззаботно забрасывая копьё на плечо. — Если бы я хотел побороться с каменным истуканом, то пошел бы на полигон. Я же видел тебя… брат. Видел, как ты сражаешься. Ну так вперед! Не сдерживайся! — выкрикнул воинственно он. — Если не будешь биться всерьез, никто из нас ничему не научится.

Д а… Н е… сдерж ивайся… — весело загоготал голос. — Прихлопни… ублюдка…

Завали пасть.

— Ну раз ты не хочешь, — весело фыркнул он, а затем трижды ударил древком по слежавшемуся снегу. — Тогда первым всерьёз нападу я и…

Впервые за долгое время протест пришел в себя и тихо зашелестел на задворках разума. Где-то над головой я ощутил рёв молнии, а затем один алый столп за другим, стремительно спикировали с неба, во множестве мест поражая мою защиту. Облачение затрещало из-за вражеского напора, а затем я почувствовал, как свирепая сила приближается слева — Матвей метнул копьё, когда сменил сторону атаки.

За движением орудия я наблюдал с каким-то отстранённым видом, между делом прекрасно чувствуя, как уничтожающие столпы молнии попытались не только поразить защиту, но и замедлить мои движения.

Копьё противника уже находилось на расстоянии вытянутой руки, однако как жаль, что все атаки Матвея свелись к нулю, когда я сделал шаг назад. Источники в очередной раз загремели в едином ритме, тем самым быстро повышая уровень моих возможностей.

Низший Арбитр…

Жажда Опустошителя. Первый эшелон…

Восход Мрака, Крови и Пламени…

Два массивных крыла заблокировали не только выпад копья, но и укрыли от пикирующих молний. Однако невероятным образом древко пробило одно из крыльев и застряло в нём наполовину. Но ждать следующей атаки противника я не стал и впервые напал первым.

Поток Черной Молнии и Пространства. Аннигиляция…

Рёв Черной Молнии и шелест искривляющегося Пространства походил на рёв сотен чудовищ. Разрушительная лавина устремилась во все стороны, избавляя своего хозяина от любой опасности.

Матвей, который секундой ранее попытался двинуться вслед за своим копьём внезапно отступил, формируя вокруг себя новый барьер, но крылья за моей спиной тотчас истаяли, и я вновь сделал шаг вперед.

Сумрачный Поток…

Левая цепь обрушилась на защиту оппонента, и та моментально треснула, отчего в обороне у Марриуза появилась брешь и этим незамедлительно воспользовалась правая. Золотые цепи за долю мгновения обвили ногу, а затем я просто дёрнул Путы Фенрира на себя и на секунду ослабил хватки.

Тело Матвея со скоростью пушечного залпа устремилось в противоположную сторону, но на удивление он не соприкоснулся с границей барьера. В ладонях у парня вновь объявилось его копьё и, вонзив его в землю, он резко затормозил и остановился.

— Ну вот! — радостно рассмеялся он, глядя на окровавленную правую ногу, на которой отпечатался след от нескольких звеньев цепей. — Теперь уже лучше. Гораздо лучше. Давай продолжил в том же духе и…

Однако, увы. Громогласный рык заставил нас остановиться и даже протест невольно пришел в движение.

— ЧТО ЗА БАЛАГАН⁈ ВЫ ЧТО ТУТ ОБА УСТРОИЛИ⁈

Холодное лицо и хмурый взгляд. Хранитель Земли изнывал он непонимания и ярости. За гранью массива прямо сейчас находился не только он, но и потрясенные до глубины души княгини, включая задумчивого хранителя Орсилая и двух архидемонов. Причем именно Ас-Ннай был самым веселым и довольным из прибывших.

В шаге же от Зеантара стояла встревоженная Фьётра и донельзя озадаченная Истра.

Мой разоритель, что происходит?

Обычный тренировочный поединок, малышка, — хмыкнул спокойно я, а затем медленно, подобно Марриузу, повернулся в сторону.

Ты… уверен? — взволновано сглотнула та.

Не о чем волноваться, — чуть теплее буркнул я. — Я не собираюсь никого убивать. Наверное, ты удивишься, но он занятный. Весьма занятный и… странный.