Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

припасы, я, водитель и ещё пара бойцов. Конечным пунктом назначения был город, у которого пока что не было названия. Его обзывали либо «Кровавым», либо «Эйвис-1», и в таком же духе, с другими произвольными названиями. Был он не сильно большим и скорее наместническим — особо в систему управления Эш-Терракс я не вникал, мне было на неё плевать. Знаю только, что там до сих пор сидит урод, натравивший своих накаченных дурью рабов на Мумбаи.

Правильным казалось убить каждого пришельца из расы терраксов, но там была не только правящая каста. Рождённые рабами, безвольники, как их называли, были освобождены недавно. И какого же было моё удивление, когда я увидел их в наших рядах, на выезде из городка. Щуплый краснокожий человек нёс вахту на КПП, с автоматом в руках.

Краснокожий терракс отсалютовал нам и поднял шлагбаум. В его движениях не было ничего рабского. Интересно, как быстро люди адаптируются к свободе, когда её им дают. Они ведь все тоже люди, вообще все, кого мы встречаем? Это ведь не пришельцы по своей сути, у нас общий предок. Мы все из одной расы, если верить Йону, но такие разные…

— Слушай, — обратился я к одному из бойцов, — а как они? Эти освобождённые? Можно им доверять?

— Пока нормально, — ответил тот. — Работают добросовестно. Правда, иногда странно себя ведут. Как будто не верят, что свобода — это всерьёз.

— В смысле?

— Ну, постоянно спрашивают разрешения. На всё. Поесть, поспать, посрать. Приходится объяснять, что теперь сами решают. А ещё плачут иногда. Без причины. За свой мир вообще не боятся, рады оттуда свалить.

Разговор затянулся, боец рассказывал о странной схожести терраксов и индусов. Со всеми их кастами и социальными проблемами они быстро нашли общий язык и смогли даже подружиться настолько, насколько это возможно. Индусы считали себя по большей части… освобождёнными, чему я очень удивился.

Стоило задуматься о расах, как вопрос возник тут же. Попытался обратиться к своему голосу в голове, молчавшему всё время, пока я занимался своими делами на Земле:

Йон, ты тут?

Сложное философское понятие это ваше «тут». Я не считаю тебя достаточно развитым, чтобы отвечать на него развёрнуто.

Можно было сказать просто «да».

Нет.

До чего же он вредный! Ладно, это не важно. У меня был вопрос по поводу Системы. Нам же сказали, что нужно занять одно место из десяти… Что будет с теми, кто предаст расу?

Звучала такая мысль жутковато, но я тут же прогнал наваждение. Сейчас не до морали. Мне правда интересно. Йон не стал молчать:

Ничего. Всё, отстань, я занят.

Хм. Чем можно быть занятым, находясь у меня в голове? Не нравится мне это…

Глава 14

— Кавья, да? — спросил Филька, закидывая ноги на стол.

— Ага, — ответил я, усаживаясь напротив него. — Ноги убери.

Он послушался, после чего прогремел взрыв, затем ещё с десяток. Я спокойно отпил чаю.

— Война, — сказал я.

— Война, — ответил Филька.

Сейчас мы находились в мире Эш-Терракса, неподалёку от артиллерийского полка. Этот самый полк занимался тем, что сейчас разбирал ключевые оборонительные постройки одной из трёх столиц терраксов. Мне было ровным счётом наплевать, как она называется. Филька, уже достигший аж 25-го уровня, ввёл меня в курс дел. Если на малых дистанциях терраксы, так же захаживающие в порталы, могли представлять опасность, то против артиллерии и авиации они ничего не могли сделать. Последнее пока что не использовалось. Мы сидели и занимались планированием предстоящей операции.

Ну а Кавья была упомянута тогда, когда речь зашла об именовании первого города, захваченного нами. Так что я предложил назвать так город. В её честь. Лорд Филька не отказался. Лорд…

Он всё же заслужил это звание. У него тут целая успешная кампания по захвату чужого мира разворачивается. Я думал, что он, ну, честно говоря, дурачок, и просто энергичный. Теперь мне стыдно за такие мысли. Он повёл за собой Выживальщиков, уничтожая любого противника, встреченного на пути, и освобождая рабов в таких количествах, что уже всерьёз поднималась тема о том, чтобы включить их в наше общество на полных правах. Там же вытекали вопросы их образования и так далее, но меня это не заботило.

Я хотел получить в виде трофея голову местного императора. Сейчас он закрылся во дворце, вокруг которого то и дело мерцал энергетический щит, с лёгкостью впитывая в себя снаряды, выпущенные нами. Филька предлагал всякий бред, типа высадить десант или устроить подкоп… У меня план был проще всего: я иду вперёд, штурмую их столицу, и забираю их императора себе, провозглашаю столицу захваченной и крайне «вежливо» предлагаю двум другим императорам этого мира сложить оружие и сдаться. Иначе натравлю на них Фильку, во взгляде которого сейчас вижу больше амбиций, чем было у некоего Сашки из города Пелла, династии Аргеадов.

— Ты уверен, что справишься? — спросил Филька в который раз. — Дождался бы своего Легиона, или штурмовую группу организовали, у нас же техники полно. Идти одному — это как-то…

— Бредово, — я начал загибать пальцы, — глупо, самоубийственно, не прагматично… что-то упустил?

Видимо, у меня на лице что-то такое отразилось, от чего Филька лишь отрицательно покачал головой.

— У них тоже есть системщики, Лёх… Ной. В ближнем бою тебя могут поймать в контроль или убить как-то ещё. Это опаснее, чем даже на мины переть. Сам знаю, подорвался разок, сто единиц здоровья оставило, а навыком убило бы.

Я устало вздохнул. Ну сколько ещё мне доказывать что-то?

— Хорошо. Твои предложения? Только конкретно. Мне не нужны новые уличные бои и горы трупов. Мы — не они. Мне нужен только их император.

— Бореаса, значит…

— Да плевать мне, как его зовут. Найду во дворце самого разодетого петуха в кругу охраны и всё. Делов на час-два максимум.

Филька не нашёл что ответить. Только нервно затеребил пальцем по столу.

— Ай, к чёрту! — сказал он. — Иди, я всё равно не могу тебе приказывать. Только я тебя предупреждал.

— Предупреждал, — согласился я, — задолбался уже слушать эти предупреждения.

Выйдя из палатки, уставился на город. Похожая у нас архитектура, всё же. Правда, разница в тысячу лет где-то, в нашу пользу.

Выглядел он так, будто его выдрали из нашей пустыни, убрали насыщенность и пихнули посреди зелёных лугов, поверх реки. Малость диковато,