Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

– В смысле? - опешила ещё довольно юная по меркам других богня.

– Сложил полномочия, - поправился Кеолайн. - Передал бразды правления сыну. Давно пора. Вот… Думаю.

– О чем? - напряженно нахмурилась Люба, стараясь не обращать внимания на то, как хорош её любимый в этих простых одеждах, в которых она раньше его не видела. Простые штаны, простая рубаха…

Но как они ему шли, кто бы знал, а?

– О вас, богиня моя, - улыбнулся мужчина, причем так… непривычно робко. - Знаете, я много думал… Наверное, слишком много. Но я больше не могу. Не хочу. Не буду это скрывать. Я вас люблю.

Глаза юной богини округлились, она открыла и закрыла рот, затем протянула откровенно шокированное “э-э…”, а император (уже бывший, да-да), словно не замечая этого, ностальгически прикрыл глаза и начал рассказывать о том, как увидел её впервые.

Чуть ли не в первый день пребывания в распределительном центре. Такую… Потерянную, но милую. Обычную и в то же время уникальную.

Как следил. Не смел навязываться, чтобы не опозорить ни честь рода, ни самую Любу. Ведь он император, вдовец и не вправе был предложить ей что-то помимо необременительной связи. Но зачем она такой роскошной женщине, как Любовь?

– А потом вы пропали и я… Узнал, что стали богиней. - Кеолайн опустил голову и тяжело вздохнул, закрывая глаза. - И понял, что моя жизнь окончательно потеряла смысл. Но я ведь правитель, верно? - По его губам скользнула горькая усмешка. - Не имею права быть эгоистом и хоть на миг перестать думать о стране. Но сейчас… Сейчас я могу. Хочу. И буду. Любовь…

Кеолайн поднял голову и прямо посмотрел на ту, что перевернула его жизнь многие годы назад и заставила быть лучше. Заставила задуматься о тех, для кого ещё не всё потеряно.

– Спасибо за то, что откликнулись. Спасибо за то, что выслушали. Спасибо за то, что делаете этот мир лучше. Я больше не буду беспокоить вас нелепыми призывами. Прощайте.

– В смысле? - снова опешила Люба.

“Он собрался умереть, чтобы не мучиться от безответной любви”, - прозвучал в её голове ехидный голос Феникса. - “Да признайся ты уже ему и подари “поцелуй вечности”. Меня Настя уже который год достает, требуя создать новую должность для твоего будущего мужа и бога. Ты, кстати, какого хочешь? Есть варианты с богом проституции. Недурно, да? Ты - истинная любовь, а он - продажная. Классный тандем, не находишь? Или вот: бог нетрадиционных отношений, м? Ты за союз отвечаешь, а он за брак!”

И гомерический хохот.

“Феникс!”

“Да, дорогая?”

“А как там Олеся поживает?”

“Ой, ну чего сразу угрожать-то? Я просто пошутил! Ладно-ладно, есть вариант с богом попутного ветра и богом крепкого брака. Ну и бога верных клятв могу сделать. Только для тебя, радость моя!”

И едва слышное ворчание на границе божественных возможностей Любы: “Иначе Настя мне всю плешь проест и перья повыдергивает”.

Весь этот диалог занял не больше секунды, ещё пять ушло на то, чтобы Люба пришла в себя от шокирующих откровений Кеолайна и Феникса, а потом… Робкая улыбка легла на её губы и она присела рядом с мужчиной, о котором грезила все эти годы, понимая, что она сколько угодно может благословлять браки и судьбы других пар, но самой это недостижимо.

Но если Феникс говорит, что это всё затея Насти… И зная саму Настю!

То, может…

В конце концов, она ведь может просто сказать!

Выдохнуть, прижать дрожащие коленки друг к другу и… Сказать!

– Кеолайн, я вас люблю. Хотите стать моим мужем? У нас тут, кстати, вакансия бога открыта… Есть варианты. Вы как раз обмолвились, что теперь безработный. Обсудим?

***

– Не канон.

– Ой, да ладно тебе!

– Нет, не ладно! Это он должен был её замуж звать!

– Феникс, а как там Олеся поживает?

– Да откуда вы все про неё знаете?! Хорошо она поживает! Ясно? Хо-ро-шо! И дети хорошо! Оба!

– Я так рада. Правда. А когда за третьим пойдете?

– А вы когда за первым?

– А нам не к спеху.

– Уверена? - Ехидненько так. - А если наколдую?

– Люци-и-и!

***

И нет, мы обошлись без помощи Феникса. Справились сами. Да-да, самым что ни на есть традиционным способом!

Первым родился мальчик, как и хотел его продуманный папа.

Елисей, бог красочных снов. Правда, пока он просто очаровательный малыш, но в будущем, уверена, он станет очень могущественным богом, потому что спят абсолютно все. Абсолютно!

Малышка Аврора, богиня утренней зари, родилась второй, минуту спустя. Ну и кто бы сомневался, тут же стала папиной любимицей. Папы - они такие!

И нет, наша история не подошла к концу. Совсем нет.

Она только начинается!

Константин Зайцев

Книга пяти колец

Пролог

Сидя в раздевалке, мы слышали, как конферансье распаляет публику. Народ хочет хлеба и зрелищ. А еще народ хочет крови, и сегодня он ее получит сполна, ведь сейчас финал суперкубка по настоящему вале-тудо. Не по тому балету, в которое превратилось ММА с обнимашками и кучей правил, а по старой доброй кровавой зарубе. Забинтованные кулаки, свободные удары головой и локтями, футбольные удары ногой и топтание на черепе противника, в общем, все, чтобы народ визжал от восторга и ужаса одновременно.

Алекс перестал вслушиваться в крики и нагнулся ко мне:

— Брат, работай по геймплану. Не рискуй, эта туша сейчас килограмм на двадцать тебя тяжелее. Нигер гоняет вес только в путь.

Алекс, мой одноклубник и близкий друг, сегодня был моим секундантом. Классный парень, вот только, когда нервничает, его не заткнуть.

Маурисио, мой второй секундант, отмахнулся:

— Алехандро, он знает все лучше нас с тобой. Все обговорено уже не раз. Ян выйдет и отработает на сто процентов. Как всегда..

Он, как и я, боец из зала Шуте Бокс. Криво ухмыльнувшись, Маурисио сказал:

— Твой выход, Ворон, — он подставил кулаки, по которым я тут же ударил. — Твой выход, Ворон, — повторил он едва слышно.

Грохочущий рев барабанов, вспышки файеров и клубы дыма. Эти ребята умеют делать шоу, даром что на службе у картелей. Сбросив парням балахон, я, игнорируя дверь клетки, с разбегу запрыгнул